Описанные тенденции несколько сдержало так называемое «патрулирование». Большая часть эскадры Паркера вышла «на охоту» и парализовала судоходство в Карибском Море, в Мексиканском заливе и у берегов Флориды. Награбленного было не много, а очень много. Получилось кое-что реализовать, к примеру, сахар, но скоро даже беспринципные американские скупщики перестали торговать с Паркером и его людьми.

В САСШ прибыли представители колониальной администрации Новой Испании, и они взяли с собой ещё каких-то французов из Луизианы. Испанцы готовились делиться своими колониями с союзниками-революционерами, а те уже присылали некоторые свои воинские подразделения. Даже кто-то от голландцев прибыл. И все они заявили, что готовы даже начать военные действия и запросить помощи у своих метрополий, если не прекратится такое вот «патрулирование Паркера». И пусть заявления были спорными, особенно смешно, когда голландцы пугают своими армиями, но САСШ не стали обострять. Франция всё ещё торговый партнёр, да и с испанцами торговля идёт, и всё это терять нельзя. Нельзя также иметь балласт в виде огромного флота.

— Я понял, что вам деваться некуда, и вы заложник политической обстановки. И мистер Резанов нашёл вам применение? — заинтересовано спросил Крузенштерн.

Пять сотен, если не больше, головорезов, которые уже ранее бунтовали? Это же может быть больше, чем сейчас русских людей живёт и ведёт промысел на Аляске. Не получится так, что Паркер просто захватит все земли и строения Григория Шелихова, как и других промышленников, большинство которых объединились в Русско-Американскую компанию? Или всё же это авантюра для англичан, так как без помощи на Аляске не прокормиться? На самом деле Иван Фёдорович немного знал о том, что и как устроено на Аляске, потому мог и ошибаться.

— У нас есть люди, мы готовы разделиться, это было условием от мистера Резанова. Вместе с нами будут жить русские, американские мешанцы [метисы], даже негры. Управление будет у русских, но я стану православным, крещусь и получу новое имя, тогда меня признают главой одной из колоний, и я буду осуществлять связь между колониями посредством морских перевозок всего и всех, — сказал…

А кто именно сказал? Явно не Ричард Паркер, но и не Дик Шнейдер. Будущий православный с новым именем? Впрочем, это не столь важно.

— Я готов взять на себя часть расходов на подготовку перехода вокруг Южной Америки, — привёл ещё один довод Паркер.

Разговор длился ещё полчаса, в ходе которых Крузенштерн узнал ещё одну причину для Паркера, чтобы проситься в РАК и отбыть с русской кругосветной экспедицией. Он собрался жениться. Везде Паркер будет диссидентом и раздражителем, потому нормальной семейной жизни ему не видать, если только не начинать жить с чистого листа на нетронутой, ну, или почти нетронутой земле.

— Вы договорились? — с улыбкой спросил Джордж Вашингтон, когда вошёл в комнату, где двое мужчин уже непринуждённо обсуждали нюансы и даже строили планы.

«Сколько же тебе заплатили за посредничество?» — подумал Иван Фёдорович Крузенштерн, смотря в сторону Вашингтона.

— Вот и отлично. А я ещё попрошу, чтобы вашего мичмана… Как его… А, Фьёдар Толстый. Юнец! Он же ещё юнец! А взял, паршивец, и обыграл видных конгрессменов в карты. Представляете, только уже когда игра закончилась, и он вышел из дома, обронил карту из рукава… — сказал Вашингтон.

«А вот и ты уронил свой козырь из рукава» — подумал Крузенштерн, и он был рад тому, что дело не дошло до прямого шантажа со стороны Вашингтона.

Решение по Паркеру было принято и без крайних мер, которые, как оказалось, имелись у бывшего американского президента. Хотя этот Толстой уже всех довёл своим поведением. Малец же ещё, но такой… непробиваемый хулиган. И где в карты научился так играть в своём возрасте? Крузенштерн даже оставил бы в тюрьме этого юнца, но подобное сильно скажется на чести русского командующего. Так что придётся забирать Фёдора Ивановича Толстова.

Глава 7

На юго-востоке австрийской провинции Карития

1 мая 1796 года

Горы да речушки, небольшие долины рек и не самые лучшие дороги. А ведь нужно двигаться быстро, чтобы синхронизироваться с Суворовым. Австрийская область Карития располагалась в Альпах и только чуть лучшей инфраструктурой, ну, ещё и неплохой погодой отличалась от тех мест, которые в иной истории преодолевал фельдмаршал Суворов во время Швейцарского похода.

Так что нелегко пришлось и когда форсировали горную быструю реку Мальту, и когда вышли из речной долины, и отправились на юго-восток. Три перевала пришлось преодолевать. Благо, что склоны пологие, снега не было, как и жутких холодов, так что справились. Мало что справились, так опередили график на двое суток. Так что отдыхаем перед решительным броском на генерала Ширера. Точнее, не самого генерала, а на австрийский Триест, захваченный французами и ставший одной из баз венецианского флота.

— Ваше превосходительство, все караулы расставлены, пароли определены, личный состав отправлен спать, — чётко докладывал Аркадий Суворов.

Это я его отправил вместе с дежурным офицером ротмистром Шуневичем проверить посты. Ну, и попросил Мирона Богдановича Шуневича дать возможность докладывать Суворову-сыну. Нарушение это, Аркадия Александровича по малолетству так и не приписать к какому полку, если только не к казакам. Но ничего, сын полка получается.

Да, оброс я войсками. Причём дали ещё один батальон егерей и целый полк казаков. Мало? Полк персов в пять сотен сабель также у меня. Персидский шах Муртаза Кули-хан Коджара, русский ставленник, продолжавший проводить прорусскую политику, решил, что, дескать, должен поддержать своего брата императора Павла и дать тому помощь. Можно было посмеяться с этой «помощи» всего в пятьсот, но, как было понятно, отличных воинов. Но мне не до смеху, абы не зарыдать.

Ну, и общее официальное командование всем этим, так сказать, формированием было отдано не мне, а генерал-майору от казаков Григорию Михайловичу Поздееву. И в отношении этого назначения Суворов использовал также принцип «на тебе боже, что мне не гоже». Дело в том, что Поздеева вот-вот собирались назначать на «сидячую», но почётную и даже прибыльную должность, когда он во главе всего пятидесяти пяти казаков должен был нести «годовой караул» по городу Черкасску. Заниматься административной деятельностью для Григория Михайловича было более приемлемо, чем участвовать в походах. Однако, не мог же он отказаться от того, чтобы возглавить очередной казачий полк, который отправился с Дона в Австрию и прибыл аккурат за день до выхода в поход.

У кого есть провизии с запасом? Кто готов принять всех и каждого? Правильно, я. Вот Поздеев и здесь с тем самым казачьим полком. Но мог ли я отказаться, когда сам Суворов приехал просить за Поздеева и за персов, ну, и заодно посмотреть, что и как у меня «в отстойнике»? И об этом прекрасно знал сам фельдмаршал, сплавляя сложные в управлении и во взаимодействии подразделения ко мне. Знал, что отказаться не могу, и пользовался, взамен предоставляя также немало — почти свободу действий и разрешение на глубокие рейды.

С генерал-майором Поздеевым мы «на бережку» выяснили отношения, и он не отказался числиться номинальным командиром, но при этом я обещал всегда и во всём прислушиваться и учитывать опыт казака. А вот с его заместителем, уже фактическим командиром казачьего полка Фролом Филипповичем Чернушкиным мы нашли общий язык и стали почти единомышленниками.

Поздеева не стоит обвинять в том, что он практически самоудалился от командования. Нет, ситуация несколько иная. Дело в том, что командовать полком должен был Чернушкин, но он нынче войсковой старшина, то есть всего майор, а полк по штату больше традиционного в пять сотен. Поздеев привёл семь сотен казаков. Все документы на то, чтобы получить повышение, Чернушкин Фрол Филиппович отправил на согласование, но начинался поход, а согласования так и не случилось.