План с самого начала был не самый лучший.

Будь я один и не гонись за мной все гвардейцы и драконы Рода Драго, то я бы без проблем вышел через главные ворота.

И никто бы меня не остановил!

Но я должен был трезво оценивать ситуацию. А правда заключалась в том, что Анастасия здорово меня замедляла.

Нет, в своей обычной форме она была весьма ничего. Готов поспорить, что она сумела бы отлично себя проявить!

Вот только она ещё не успела восстановиться после накачки зельями и воздействия ментальных артефактов. Магия до конца не пробудилась, да и на ногах она стояла с большим трудом.

Тащить её за собой, да ещё и отбиваться от гвардейцев и драконов — занятие не самое приятное!

Скорее всего, всё закончилось бы плачевно.

А так я подарил ей шанс.

Анастасия — девушка крепкая. Уверен, что быстро поймёт, что дракон дружественный, и уже дальше разберётся что к чему…

Но кое-что я всё равно не учёл.

На башню уверенным шагом поднялся Тобиас Драго.

От его появления воздух как будто загустел, а поверхность башни задрожала.

Он огляделся, анализируя происходящее, и махнул рукой.

В ту же секунду раздался треск, и в Строптивого полетел огненный залп.

Защитные артефакты!

Этот безумный старик активировал все артефакты замка, направив их против Строптивого!

— Отец, ты же её убьёшь! — Джеймс бросился к нему.

— Наплевать, — проскрежетал глава Рода. — Ритуал сорван. Больше мне его не повторить. Теперь жизнь этой девчонки ничего не значит!

Так, должен признаться — этого я не ожидал!

Я считал, что Драго будут до последнего пытаться сохранить Анастасии жизнь и дадут ей уйти.

Но Тобиас предпочитал играть по своим правилам. И на жизнь несостоявшейся невестки ему было наплевать.

Жёсткий мужик!

Стоять и любоваться тем, как сбивают Строптивого, я не собирался.

Собрал всю энергию, что была, и прямо на расстоянии сплёл вокруг него Ловушку.

Но не обычную, а с маскирующими и защитными свойствами. Как раз такая имелась в запасах…

Ловушка помогла.

Артефакты Драго были настроены на стандартную магию. Мои Ловушки как опасность они не воспринимали.

Так что все залпы пролетели мимо.

Дракон и Анастасия отделались лёгким испугом.

— Спасибо, Максим Ястребов! — прорычал Строптивый.

Ни он, ни Анастасия не пострадали. Они были уже у самой границы замка.

Но это были не последние сюрпризы от Тобиаса.

В воздухе раздался шум крыльев, и наперерез Строптивому устремились десятка два драконов.

Судя по низкому злобному рычанию, настрой у них был далеко не дружественный.

— Сможешь выбраться? — спросил я Строптивого по ментальной связи.

— Не знаю, Максим Ястребов. — Голос дракона звучал неуверенно. — Они крупнее меня. И у них приказ главы Рода. Они не оставят Строптивого в живых…

Это я понимал и сам.

Строптивый ещё слишком молод. С такой толпой ему не справиться!

Я прикинул, чем могу помочь.

Ловушки против драконов бесполезны. Мои боевые артефакты до них просто не добьют — слишком большое расстояние.

Остаётся энергетическая поддержка. Но она только продлит агонию Строптивого, не больше…

Ситуация решилась неожиданно.

В прилегающем к замку лесу сверкнула яркая вспышка.

Хлопок — и в драконью стаю врезался огненно-кровавый столб энергии разрушения. А за ним ещё и ещё.

В считанные секунды небо стало красным. При этом Строптивый оставался вне зоны поражения.

— Следопыт, это ты? — удивлённо спросил Кыш.

— Не-а! Но это точно кто-то из своих. Вот только проблема в том, что никаких «своих» у меня здесь нет…

* * *

Крутов не верил собственным глазам.

Направленные Лёвой агенты каждые две минуты пересылали ему сведения об энергетической активности вокруг замка Драго.

И с каждым новым докладом брови Крутова ползли всё выше и выше.

Показатели были не просто высокими. Они превосходили все возможные нормы и показатели!

Да если такая энергия вырвется наружу… Этого хватит, чтобы превратить в руины целый город!

— Что это такое? Какие есть варианты? — Крутов строго оглядел собравшихся за столом аналитиков.

Лучшие умы Агентства и приглашённые эксперты были собраны в этом кабинете. И все они ломали головы над происходящим.

Но, судя по растерянным взглядам, с идеями у них было плохо.

— Боевая техника?

— Портальная магия?

— Техника призыва?

Предположения были слабые. Более того, каждый из них они уже обсудили и отбросили.

Ни один из этих вариантов не подходил. Другие энергетические плотность и частота.

Нет, тут было что-то нестандартное… Но вот что?

Это Крутов никак не мог понять…

— Да вы все здесь что, совсем тупые⁈ — Среди серьёзных мужских голосов неожиданно прорезался высокий женский. — Это же очевидно!

Все взгляды обратились к худой девчонке с седыми волосами.

Крутов её не знал. Хотя черты и гордый профиль казались знакомыми.

Наверняка кто-то из независимых экспертов, которых так любит приглашать Лёва.

Как только они закончат, нужно будет высказать пацану всё, что он думает о нём и его «экспертах».

Ведь сразу понятно, что девчонке здесь не место. Да почти наверняка Лёва притащил свою очередную подружку!

Но вслух Крутов ничего не сказал. Наоборот, ему стало интересно, как эта девчонка будет выкручиваться…

— И что же это, по-вашему, такое?

— Пффф, это же ритуал наделения Даром Подчинения! — Девчонка говорила таким тоном, как будто вокруг были не уважаемые профессионалы, а кучка первоклассников.

Эксперты недовольно загудели, но Крутов заткнул их одним взглядом.

— Ритуал? — Крутов поморщился. Предположение было дурацким, а настроение у главы Агентства плохим. И он намеревался накричать на эту девочку у всех на глазах. И ей будет полезно, и он как следует выпустит пар. — Девушка, этот ритуал — очень редкий. Чтобы его организовать, потребовалось бы убить несколько драконов. А ещё…

— А ещё показатели энергии полностью бы соответствовали тем, что мы видим на ваших графиках. — Девушка нагло оборвала его на полуслове. На его мнение ей было наплевать. — Кстати, я тут принесла пару схем…

Никто не понял, как она захватила всё их внимание. Но следующие несколько минут Крутов и все собравшиеся светила науки молчали. Говорила только девушка.

И с каждым её словом Крутов понимал — эта седая пигалица права.

Да она одна допёрла до того, что не понял никто из его команды!

— Милая, как ваше имя?

— Полина Разумовская! — ответила она, гордо обведя собравшихся взглядом.

Вот теперь Крутов всё понял.

Разумовские… Знаменитый Род, известный своими выдающимися интеллектуальными способностями.

Увы, но от него ничего не осталось. Имущество разграблено, а все члены убиты.

Эта девочка — его последняя представительница…

— Евгений Ефимович, это я её пригласил. — Со своего места вскочил взъерошенный Лёва. — У Полины есть научные работы. А ещё она сотрудничала с Ястребовым. И я подумал…

Сотрудничала с Ястребовым? Об этом Крутов не знал.

К Разумовским из-за окружавших их семью скандалов относились с подозрением.

Но если с девчонкой сотрудничал Ястребов… Крутов уже убедился — этот сочинский барон отлично разбирается в людях! Абы кого он бы к себе не подпустил.

К тому же доклад и в самом деле был отличным.

Так что девочке можно дать шанс.

И если она права… Ситуация была по-настоящему критической!

И тут и без того плохая ситуация стала ещё хуже.

Дежурившие у замка агенты направили ему новое изображение. На этот раз видеозапись.

На смотровой площадке самой высокой башни появился Максим Ястребов. На руках он нёс Анастасию Меньшову.

А затем он просто взял и бросил её вниз.

— Он… Он её убил⁈ — заместитель Крутова, Зубов, как и все остальные, в шоке смотрел на экран.