– От наших ты такого не дождешься, – усмехнулся Борис. – Да и чеченками ты зря восхищаешься. Где гарантия, что, если подловит тебя с другой, не оскопит? А с автоматами сколько баб ходит! Такое впечатление, что здесь нет детей. Им бы детишек кормить, пеленки стирать, а они автомат на плечо или со снайперской винтовкой на крышу. Нарушена кавказская традиция – раньше здесь воевали только мужчины. Даже национальный герой Басаев в Буденновске был со снайперами-бабами. И Хаттаб здесь со своим гаремом, так называемыми черными женщинами. Говорят, жестокие.

– Мы об этом уже говорили, – напомнил Илья.

В комнату вошла Малика. Поставила на столик блюдо с посыпанным зеленью мясом.

– Я старикам кое-что на ваши деньги купила, – виновато посмотрела она на Бабича.

– Правильно сделала. Будем уходить, мы им все оставим. – Он хотел сказать еще что-то, но на улице, совсем рядом, хлестко ударил выстрел.

Все вскочили и с оружием бросились к заранее оговоренным местам. Борис к правому окну, Денис к левому, а Илья с пулеметом к ведущей в подвальное помещение двери. Малика с пистолетом встала у входа на лестницу, ведущую в дом. Снова раздался выстрел. Застрочили автоматы. Все замерли, каждый на своем месте. Выстрелы начали отдаляться. И так же неожиданно, как и начались, смолкли.

– Кого-то кончили, – предположил после довольно продолжительного молчания Илья.

– Сначала пистолет работал, – вполголоса бросил Денис. – Потом «калашники». И по-моему, винтовка пару раз ударила.

– Да, – согласилась Малика.

– Что же там? – прислушиваясь, пробормотал Борис. И тут все услышали, что из дома кто-то спускается по лестнице. – Держи окна! – бросил Денису Борис и отскочил вправо, с таким расчетом, чтобы видеть окно и быть в стороне от двери. Илья выскочил в подвальное помещение. Малика вскинула пистолет и, нервно кусая губы, стояла неподвижно.

– Малика, – услышали они тихий женский голос, – это я.

– Дочь хозяина, – узнала голос Малика и, опустив руку с пистолетом, шагнула к двери. Денис оттеснил ее и направил автомат на дверь. – Ты что? – возмутилась Малика.

– А если она не одна?

– Хозяева отвечают за гостей, – сердито напомнила Малика, – и никогда не предают их.

Она вышла.

– Не очень удачное мы место для жилья выбрали, – вполголоса проговорил Борис. – Пара «лимонок» в окна, и нам хана. Одно успокаивает – живыми нас точно не возьмут.

– Там Салим. – Малика стремительно вошла в комнату. – Это он стрелял. Хозяин видел в окно. Он шел мимо, около него остановилась машина. Салим начал стрелять и побежал дальше.

– Похоже, нас выследили. – Борис чертыхнулся.

– Салима давно разыскивают люди Бараева, – возразила Малика. – Они и за Гантамировым охотятся, и за Кадыровым, это муфтий чеченский. Масхадов его…

– Слышь, – перебил ее Бабич, – дочь хозяина может выйти? Узнать, что там с Салимом. Или старик…

– Он уже давно не выходит, ноги болят. А Марият сейчас выйдет.

– Кто такой? – резко спросил Борис.

– Дочь хозяина, Марият ее имя.

– Ну и имечко. У тебя понятно – Малика. А у нее…

– У нас тоже имена есть дай бог, – усмехнулся Денис.

Малика вышла.

– Думаешь, сдаст? – Илья вышел из подвального помещения.

Борис молча пожал плечами.

– Значит, все-таки работает у ваххабитов контрразведка, – сделал вывод Денис. – Или просто случайно на него вышли?

В комнату несмело вошла молодая женщина в надвинутом на брови темном платке и простеньком длинном платье. Русские уставились на нее.

– Малика ушла наверх, – сказала она.

– В бога мать! – рявкнул Богатырь и шагнул к выходу.

– Куда? – Прыгнув следом, Борис поймал его за плечо.

Илья слегка повел плечом и освободился.

– Я ее брату обязан, – прорычал он. – Неужели думаешь, девчонку им так просто отдам?

Денис с автоматом в руке, сунув за пояс пистолет, шагнул к двери. Борис схватил свой автомат. Женщина неслышно выскользнула из комнаты.

– Камуфляжи, – опомнился Борис.

Денис вернулся. Богатырь попросил:

– Кинь мне мой.

Малика быстро шла по улице. Увидев толпу вооруженных людей, замедлила шаг. Остановилась, потом пошла дальше.

– Малика! – услышала она негромкое.

Обернувшись, остановилась. К ней подбежала Марият:

– Они сейчас за тобой пойдут.

– Зачем? Их могут узнать или…

– Какого хрена? – раздраженно спросил подошедший к женщинам Богатырь. – Пошли домой.

– Я должна узнать, – сказала Малика, – что с Салимом.

– Пусть она идет, – кивнул Илья на Марият.

– Марият не может, – тихо ответила Малика, – у нее нет документов, она приехала из горной части, ее отец вызвал. Там начали строить укрепления…

– Пошли, – проходя мимо, буркнул Борис.

– Собачий сын! – ударив прижатого к стене дома Салима, бросил плотный чеченец. – Наконец-то мы встретились. Скоро и Гантамирова с помощью Аллаха заарканим. Сын собаки! – Он снова ударил Салима в лицо.

– Не вспоминай Аллаха, – простонал Салим. – Ваххабизм никогда не был достойным…

– Закрой свой грязный рот! – Боевик с силой ударил его в живот стволом пистолета.

Стоявшие вокруг боевики всех национальностей быстро расступились. Возле толпы остановились шесть машин. Выскочившие из них боевики-арабы оттеснили остальных в стороны. Из второй машины вышел низенький плотный мужчина в чалме.

– Хаттаб, – негромко сказал кто-то.

Из той же машины одна за другой вышли три женщины в черных одеждах, с закрытыми до глаз черной атласной тканью лицами.

– Черные женщины Хаттаба, – снова проговорил кто-то.

Хаттаб подошел к Салиму и остановился перед ним. Некоторое время стоял молча. Неожиданно резким движением вырвал из ножен небольшой искривленный кинжал, всадил его в живот Салиму и рванул вверх. Отступил назад, чтобы не испачкаться хлынувшей кровью, вытер кинжал об одежду сползавшего по стене Салима. Что-то негромко сказав, быстро вернулся к машине. Женщины, открыв дверцу, дали ему возможность сесть и только после этого уселись сами. Боевики, охрана Хаттаба, быстро расселись по машинам, и все они, соблюдая дистанцию, тронулись. Набирая скорость, понеслись по улице.

– Кто это был? – спросил Малику Денис.

– Хаттаб, – повернувшись, ответил ему невысокий, славянского вида боевик с желтой лентой на лбу. – Ты откуда, земляк? – тут же спросил он.

– Не из Запорожья, – услышав украинский акцент, усмехнулся Денис.

– Так я ж в России жил, – весело проговорил украинец. – Вальдемар Бурченко, – протянув руку, представился он.

– Плохо тебя учили.

– Так я ж плевал на ихнюю подготовку! – махнул рукой Бурченко. – Мы во Львове так готовимся, что фору чеченам запросто дадим. А ты, значит, в Афгане подготовку проходил? – по-своему понял он слова Дениса.

– Укороти язычок, – посоветовал тот, – а то Хаттаб укоротит. Мне мой язык…

– У нас своя команда, – снова не дал ему сказать украинец. – Хаттаб нас не касаемо. Ты где в России жил?

– Во Владимирском централе, – вмешался Борис.

– Видно, наследили вы в России крепко, ежели…

– Пока, – отходя, кивнул Денис.

– До свидания, – улыбнулся украинец.

– Это Хаттаб был, – прошептал подошедшему Борису Богатырь, – надо было…

– Нам надо живыми вернуться, – оборвал его Бабич. – А здесь мы даже выстрелить не успели бы. У него псы видел какие? Арабы, мать их. Натасканные псы. Вот почему наши пацаны гибнут. Эти духи войной живут, это их хлеб, и терять им нечего, кроме бороды вместе с головой. Воевать они, гады, умеют, – недовольно признал он. – Из города видел что сделали? Каждый дом – крепость. Видно, что давно к войне готовились.

– Салима кто-то узнал, – догнав их, сказала Малика. – Он, видно, заметил слежку и начал стрелять. Убил одного и ранил двоих.

– Где взяли, там и режут. Во сучары! – буркнул Илья.

– Басаев объявил за ним охоту, – объяснила Малика. – Если бы не Хаттаб, его бы, конечно, увезли куда-нибудь. На площади Минутка у них есть какой-то штаб, там в подвалах камеры для пыток. Но Хаттаб просто показал, что он здесь главный, что ему можно все.