Нужно идти к жениху. Нужно не опозориться перед гостями и журналистами. Нужно улыбаться и казаться счастливой. В конце концов, разве не этого я добивалась все восемь месяцев?!.

Я набрала в грудь воздух, и сделал первый шаг к жениху.

– Аська! – вдруг заорал Нара. – Аська, смотри!

Я оглянулась и замерла.

На площадь перед загсом на полном ходу влетела повозка, разукрашенная разноцветными воздушными шариками. На козлах сидел Бубон. Корчагин – резвый, подтянутый, цокал копытами по асфальту, а колокольчик на его шее бренчал, исполняя что-то бравурное.

– Черт! – вырвалось у меня. – Черт!!

Это были звуки моего детства. Это была картинка всей моей жизни...

– Ничего на свете лучше не-ету, чем бродить дузьям по белу све-ету! – дурным голосом вдруг завопил Буб, задавая движение повозки по кругу. – Тем, кто дружен, не страшны тревоги, нам любые дороги доро-оги, нам любые дороги доро-ооги, тара-ра-ра-ра! Та-ра-ра! Е-е-е-е-е!

Журналисты побежали за повозкой, целясь объективами своих камер в распевающего во все горло Бубона. Гости заорали и засвистели. Мама Жуля нахмурилась.

– Аська, по-моему, тебя похищают, – легонько пихнул меня в бок Нарайян. – И знаешь, на твоем месте я бы похитился!

Я стояла и, слушая глухие удары своего сердца, словно бы видела себя со стороны: бледная, красивая, растерянная, несчастная Ася Басова...

– Аська, у тебя не так много времени для принятия решения, – вещал глухим голосом Нара. – Смотри, как он кругами вокруг тебя ходит! Как ходит! Это же Щит, победитель чемпионов, так вырядился и морду размалевал, да? Специально?! Знает, как тебя брать! На абордаж! Молодец! Ась, похищайся! Ну, ей-богу, сколько ты проживешь с Жулем? Максимум год, это я тебе как гадалка говорю.

– Почему год? – еле выговорила я.

– Потому что Жуль – мотылек, пташка, бабочка! Симпатяга и балабол! Переключайся на чемпиона, Басова! Пока не поздно.

Я смотрела на повозку, как завороженная.

«Бабуль, подскажи, подскажи, что делать! На меня все смотрят! Меня снимают камеры! Помоги! Ты ведь там все знаешь!..»

«Шевели мозгами сама! Я не хочу, чтобы потом ты обвиняла меня в своем выборе!»

«Значит, ты не будешь осуждать меня, если...»

«Не телись, детка!»

Я бросилась к Жулю.

– Костя! Прости меня! Я не могу выйти за тебя замуж!

– Басова, ты с ума сошла? – пробормотал Жуль и жалобно заглянул мне в глаза. Первый раз за последние два дня он не назвал меня «Асик».

– Е-е-е-е-е! – орал Бубон из своей повозки.

– Так будет лучше для всех, Костя!

– Если тебе не нравится, что я грызу твое ухо...

– Да при чем здесь ухо?! Я не люблю тебя, Жуль! Прости меня.

– Ась, не дури, я только за ум взялся, жениться решил, мама опять же тобой очень довольна...

– Я не люблю тебя.

– Говорила, что любишь!

– Мне так казалось! Мне так казалось, а на самом деле... на самом деле я любила Щита! Я даже свадьбу эту затеяла, чтоб насолить ему!

– Щита?! Басова, он же спортсмен! Спортсмены и военные...

– Сама знаю! Прости меня, Жуль! Я так виновата перед тобой!

– Ты хорошо подумала?!

– Не-ет! – крикнула я уже на бегу, догоняя повозку.

Гости вопили у меня за спиной. Журналисты бежали следом, выкрикивая самые идиотские вопросы:

– Почему вы бросаете своего жениха? Это запланированная пиар-акция?!

– Этот клоун – Сергей Щит Дьяченко? Вы вместе ограбили банк?

– Как вы относитесь к геям?

– А правда, что вы раньше были мужчиной?!

Я бежала, спиной чувствуя взгляд своей несостоявшейся свекрови. Больше всего мне было стыдно перед «английской королевой».

– Будь счастлива, Басова! – услышала я голос Жуля, запрыгивая в повозку. – Если что... возвращайся, я на тебе женю-ю-ю-юсь!

– Гони! – заорала я клоуну. – Гони, что есть сил!!

– Поше-о-ол! – Буб хлестнул Корчагина по спине, и тот понесся изо всех своих лошадиных сил, вклиниваясь в поток машин на дороге.

Едва мы скрылись за поворотом, Бубон неожиданно притормозил и... в повозку заскочил парень в черных джинсах, черной майке и с большой дорожной сумкой через плечо. Он плюхнулся на сиденье рядом со мной и нагло обнял меня за плечи рукой.

– Щит! – заорала я. – Ты?! А... это кто? – показала я на Бубона.

– А ты меня не признала, что ли, красавица?! Ха-ха! Неужели, думала, я молодой и красивый?! – Бубон захохотал и вдруг помахал мне пустой штаниной.

– Толя, ты?! – ахнула я. – Журавель?

– А кто же еще?! Я теперь работаю клоуном на Патриотической, я! Мне Серега и Корчагина, и костюм, и повозку – все подарил! А еще дом Бубона на меня переписал, правда, Серега? Я теперь богате-ей! Больше побираться не буду, буду людей развозить! Поше-о-ол! – заорал он весело на Корчагина.

Щит улыбался и смотрел на меня. Свежий, сияющий и счастливый.

– И где же твоя Лиза? – Я постаралась спросить это язвительно, но получилось жалобно.

– Понятия не имею! – весело заявил он. – Я же сказал тебе, что расстался с ней!

– Ты сказал мне, что на ней женишься! Ах, ты.... Что, наврал, да?! И про Австралию наврал?! – Я кулаком пихнула его в плечо.

– Про Австралию не наврал! Мы летим в Сидней вместе, наш самолет через час!

– А-а... э... Блин! А ты меня-то спросил?!

– Если тебя спрашивать, до Австралии к пенсии не доедешь.

Знакомая, веселая злость вселилась в меня.

– Гад! Ну ты, Серега, и гад!

Он поцеловал меня. Нормально, по-человечески, – не в ухо, а в губы. Я обхватила его руками за шею.

– Если честно, я знала, что ты меня украдешь.

– И поэтому заранее таскала в сумке свой загранпаспорт? – засмеялся он.

– В смысле?

– Все твои документы давно у меня. Загранпаспорт я выкрал из твоей сумки, когда перегонял машину. Виза там уже стоит. А российский паспорт, который ты сдала в загс – вот он! – Щит помахал перед моим носом книжицей.

– Как он у тебя оказался? – Происходящее смахивало на сон, но я очень не хотела бы просыпаться.

– Заплатил кое-кому в загсе, и мне его выкрали! – сообщил довольный Щит. – Твоя свадьба в любом случае не должна была состояться!

– Постой, ты хочешь сказать, что...

– Если бы ты не прыгнула в эту повозку, я устроил бы сеанс кикбоксинга прямо на свадебной церемонии. – Он побоксировал кулаками и лягнул ногой воздух, как молодой жеребец.

– Откуда ты узнал, что я выхожу замуж?

– Ну, ты даешь! Я же видел, как ты носилась по свадебным салонам! Нужно быть идиотом, чтобы не догадаться, что ты сделаешь это мне назло! И потом, ты же спросила, во сколько у меня регистрация! Серьезно готовилась к контрудару!

Я начала колотить его по плечам, щекам, голове. Он хохотал и прикрывался руками.

Только бы не проснуться...

– Аська! Умоляю, веди себя поприличнее, смотри, нас снимают! Завтра газеты будут пестреть снимками, как Мисс Россия избивает Сергея Щита Дьяченко!

Рядом с Корчагиным действительно ехали две машины, из окон которых на нашу повозку целились объективы.

– Чертовы журналисты! – Я показала им язык.

Благодарно полыхнули вспышки.

– Слушай, а ты меня спросил, нужна мне твоя Австралия?! – спросила я Щита.

– Нужна, – серьезно ответил он. – Я совершенно точно знаю, что Австралия нам нужна. Нас обвенчает австралийский батюшка, мы обустроим свой австралийский дом, и будем растить своих австралийских детей!

– Я люблю свой город и свою улицу...

– Полюбишь другой город и другую улицу.

– А что я буду там делать? Где работать? У меня английский со словарем!

– Вот возьмешь свой словарь и пойдешь работать на телевидение. Я обо всем договорился. Там красивым девушкам позволительно говорить в кадре с акцентом. Будешь обучать австралийских женщин вести охоту на австралийских мужчин! Как это называется – «на абордаж»?

– О, господи, я же совсем без вещей...

– Купим. Все купим!

– Квартира...

– Я нашел тебе квартирантов. Хорошие, порядочные ребята, будут деньги перечислять на счет.