Лея охотно взяла свою любимую зубную щётку с русалкой и клубничную зубную пасту. Чистить зубы она любила, а вот одеваться – не очень. София сегодня помогла дочери одеться, хотя обычно этого не делала. Ей нравилось обучать дочь новым навыкам – застёгивать пуговицы, завязывать шнурки. София могла показывать и объяснять столько раз, сколько было нужно, пока Лея не осваивала навык полностью. Но, однажды чему-то научившись, девочка должна была делать это сама, и София редко делала исключения. Однако сегодня был именно такой случай, и София, не раздумывая, помогла дочери одеться.

Сегодня её муж возвращался из командировки и попросил не укладывать дочь спать, несмотря на то, что возвращался поздно. Они долго спорили. София строго соблюдала режим сна дочери, прекрасно зная, чем грозит позднее засыпание: сонливость, раздражительность и капризы, которые продлятся весь день. Она не хотела уступать, но тут вмешалась Лея, жалостно прося и повторяя, что очень соскучилась по отцу и не хочет ждать до вечера следующего дня, чтобы его увидеть. Пока София говорила с мужем, Лея подпрыгивала рядом, визжа и без умолку повторяя:

“Ну, пожалуйста, мама!”

“Хорошо, я не буду укладывать Лею”, – со вздохом нехотя проговорила София в трубку, сморщив лицо. Она прекрасно знала, к чему приведёт её решение: утро начнётся с капризов не выспавшегося ребёнка, который будет плакать без всякого повода до конца дня. Услышав её ответ, Лея бросилась к матери, обнимая и целуя её. От такого всплеска любви сморщенное лицо Софии моментально разгладилось. Неудивительно – любой, даже самый черствый человек, был бы обезоружен перед такой нежностью, тем более мать.

“Я тебя очень сильно люблю, ты самая хорошая мама”, – продолжала Лея, крепко обнимая Софию.

«Самая хорошая мама!». Как приятно было слышать эти слова, особенно от своего ребёнка. Особенно ей, той, что всё время сомневается в себе: хорошая ли она мать? Всё ли правильно делает для своего ребёнка? Достаточно ли старается? Эти сомнения не покидали Софию с самого рождения дочери. Но такие моменты, когда Лея или кто-то из близких говорят ей слова поддержки, дают ей силы стараться ещё больше, быть лучше. Вдруг в её ушах зазвучал голос мужа, обвиняющего её в том, что она плохая мать. «Неправда, я хорошая мама», – мысленно сказала она себе, заглушая этот голос. И вслух добавила:

“Я тоже тебя люблю”, – София обняла и крепко поцеловала дочь, думая про себя: «Это чудо вошло в мою жизнь уже почти пять лет назад, но я до сих пор не перестаю удивляться: как в таком крохотном создании может помещаться столько любви? Откуда берётся этот бесконечный поток ласки, доброты, сострадания, чуткости?» Она осознавала, что сама любила обнимать и целовать Лею, но, наверное, делала это в разы реже, чем сама Лея проявляла свою нежность. София в основном отвечала на её поцелуи и объятия, а не инициировала их. «Как было бы здорово, если бы у взрослых была хотя бы малая доля той любви, что есть в детях, – подумала она. – Или же, чтобы дети, вырастая, сохранили хотя бы часть этой нежности и доброты в своей взрослой жизни. Куда исчезает всё это хорошее, что бывает в детях, когда они становятся взрослыми? Кто в этом виноват? Наверное, мы, взрослые, которые не замечаем того счастья, что имеем». В некоторых эта любовь и нежность просыпается, когда они становятся родителями, в других – когда они становятся дедушками и бабушками. Но, к сожалению, есть и те, в ком любовь и нежность, наполнявшая их в детстве, так и не пробуждается до конца их жизни.

***

“Мама, я готова!”

“Отлично! Нам как раз пора выходить. Не забудь свой ланч бокс, доченька”.

Они вышли за порог дома. Запирая дверь, София подумала: а что, если в этот раз запереть её навсегда и больше никогда не возвращаться в этот ад? Она посмотрела на дочь, которая с любовью смотрела на неё, и в очередной раз поняла, что не сможет этого сделать. Муж ясно дал ей понять, что при разводе он не даст ей дочь, что если она хочет уйти, то может уйти в любой момент, но уйдёт одна, оставив ребёнка. Учитывая его характер и связи, София понимала, что он на всё способен. А она просто не сможет жить без дочери. Нет, она скорее умрёт, чем оставит её. Сколько женщин, как она, живут с абьюзером, боясь потерять своих детей. Мечтают закрыть дверь в свой ад и убежать далеко-далеко, мысленно столько раз убегают, исчезают, но, к сожалению, только мысленно. Лишь немногие решаются уйти по-настоящему.

А что, если… А что если это не так сложно? А вдруг у неё получится? С этими мыслями София села в машину и погрузилась в сладкие грёзы о новой жизни. О жизни с дочерью, без боли, без обиды, без страха. О жизни, которой хочется наслаждаться, не спеша, радуясь каждой минуте. Существует ли вообще такая жизнь? На миг она усомнилась, но затем вспомнила. Конечно, есть. Ведь у неё была такая жизнь – счастливая, наполненная, разнообразная, и возможно, ещё будет. Просто последние годы выдались очень сложными, но она всё изменит, всё исправит. Только бы не передумать, только бы решиться, подумала она. Каждый раз после ссоры с мужем такие мысли возникали у неё в голове. Обида и боль заставляли её задуматься, положить всему конец, ради себя, ради дочери. Но со временем боль утихала, обиды забывались, и наступали хорошие времена. Муж снова становился внимательным, добрым, ласковым, и она радовалась, что не поспешила с решением, что хорошо, что не развелась и не испортила свою жизнь и жизнь дочери. Она начинала убеждать себя, что развод – это плохо, это неприемлемо, что никто не поймёт, будут осуждать, укорять, и дочка будет несчастна. Менталитет, всё её окружение заставляло её так думать.

“Мама, зачем папа тебя бил?” – неожиданно спросила Лея.

Вопрос дочери моментально вырвал Софию из раздумий, и она снова почувствовала тошноту. Это чувство возникало каждый раз, когда она вспоминала, что муж с ней делал: его слова о том, что она никто и ничто, что она не заслуживает всего, что он для неё делает, что она никчёмная жена и мать.

“Нет, папа меня не бил, с чего ты взяла? Папа меня любит”, – ответила София, стараясь скрыть своё смятение.

Ей было стыдно смотреть дочери в глаза.

“Но я видела, – возразила Лея.”Он тебя толкал и громко кричал на тебя”.

“Нет, милая, мы просто громко обсуждали кое-что. Между взрослыми такое бывает. Ты не думай об этом”.

“Я не люблю, когда папа такой. Я его боюсь», —сказала Лея тихо.

“Не переживай, милая. Всё будет хорошо”, – ответила София, обнимая дочь.

“А что, если у её дочери будет такой же муж?” – в ужасе подумала София. “А что, если и она, беря пример с мамы, будет принимать абьюз как нечто естественное? Ведь вседозволенность мужчинам и осуждение женщин за развод, за любой протест против несправедливости привели к тому, что София оказалась в такой ловушке. Ужаснее всего то, что женщина страдает в любом случае: и оставаясь с мужем-тираном, и уходя от него, потому что, избавившись от мужа, она попадает под тиранию общества. Если до этого она боролась только с одним человеком, то после развода ей приходится противостоять родственникам, соседям, коллегам. Для них она не просто разведённая женщина, а изгой, неблагодарная, плохая жена. Женщина же никому ничего не рассказывает, не показывает; ей стыдно делиться тем, что творится в её жизни. Она притворяется счастливой. Откуда ей знать, что однажды всё это обернётся против неё, и в итоге она окажется виноватой?

София вспомнила про соседку, “разведёнку”, которую все обсуждали на детской площадке. Обсуждали её одежду, во сколько она выходит из дома, когда возвращается, кто к ней приходит. Никто не интересовался, почему она развелась; всем было достаточно того, что она разведена. Никто не здоровался с ней. Как только она появлялась во дворе, все женщины на площадке умолкали и разглядывали её с ног до головы. И как только она исчезала в подъезде, начинали громко обсуждать. Никто не сочувствовал, никто не поддерживал, ведь все были уверены, что никогда не окажутся на её месте. София молчала. Ей не нравились такие обсуждения, но она не решалась выступить против толпы. Сейчас, оказавшись на грани развода, она горько жалела, что не поддерживала бедную соседку, не препятствовала осуждениям, а молча соучаствовала в жестоком бичевании. Может, та просто не захотела терпеть, как София или как многие женщины, которые молча терпят, громко осуждая её. Терпеть, всё терпеть, думать обо всех, кроме себя. Терпеть, как и все женщины в их семьях, в их городе, в их стране, как и все женщины их нации, как и все женщины планеты.