И вот, со свежими силами, поправившийся, я вернулся в свою комнату. Буквально через несколько недель начнутся экзамены, но меня это нисколько не беспокоило. Пока все учились, я уже изучил всё, что было можно, за следующие несколько курсов, и мог абсолютно не волноваться. Такими темпами, если в следующем году я добью все остальные курсы, то можно попробовать сдать экстерном. Правда, тогда пропадёт доступ к библиотеке, в частности, к секции гномов, а я там ещё далеко не всё изучил. Так что пока остаюсь. Вот как всё изучу, пусть большинство и ересь полнейшая, тогда и буду. Ещё и Малка с Лией подобью на это. А там куда-нибудь устроимся. Я вот хочу напроситься в какую-нибудь археологическую экспедицию, которая будет копать город гномов. Такие есть. А пока, как завещал дедушка Ленин - учиться, учиться и учиться.
Ну что экзамены? Фигня эти ваши экзамены, даже менталом не пользовался, и, конечно же, получил максимальный балл. Как, собственно, и Кир с Лией. Вновь отметили окончание года в том же заведении, что и в прошлый раз, владелец нам был рад как собственным детям, но, к его сожалению и нашему счастью, обошлось без погрома. Посидели, культурно выпили, и разошлись по домам.
Дома также не было никаких изменений - всё тот же отец, который гонял меня, правда, на этот раз шарманку об изучении банковского дела не заводил, что было странно. Мать, которая была рада мне, и мы с ней частенько засиживались допоздна, обсуждая что-нибудь за бокалом вина. Жизнь вернулась в свою колею.
И так было, пока через неделю после приезда отец не огорошил меня приказом собираться, мол, он приготовил для меня сюрприз, стиль одежды - свободный. Ну, сюрприз так сюрприз. Переодевшись, я спустился к нему, ждущего меня у главного входа. Отец услужливо открыл портал, через который мы с ним и прошли. А там... Я, конечно, хотел отправиться в экспедицию, но не так же!
Мы оказались посреди масштабных раскопок гномьих руин - характерные для них грандиозность, монструозность конструкций и национальные орнаменты не оставляли сомнений, кому принадлежали эти постройки. Судя по всему, это недавно открытый, почти нетронутый временем вход в один из уцелевших подземных городов. Да, побывать тут я был бы очень рад.
-Ну, как тебе? - с довольной усмешкой потёр руки Альберэль, - я тут договорился с руководителем экспедиции, так что нас с тобой пропустят. Я хотел кое-что тебе показать.
С этими словами мужчина повёл меня куда-то вглубь уже расчищенного прохода, мимо копошащихся работников, не обращая на них внимания, когда они уступали ему путь. Я же последовал за ним, стараясь не отставать. Что-то отец вовсю начал пользоваться своей властью, и что-то мне это не очень нравится. Интересно, куда он меня ведёт? Ладно, зачем гадать, всё равно узнаю.
Мы шли по стволу шахты, вырубленной в скале, обрамлённой со всех сторон гранитными плитами, а снизу весело отдавал эхом от наших шагов чёрный мрамор. Каждые метров десять по бокам возвышались колонны, подпирая свод, а пространство между ними занимали стойки для факелов, ярко освещающих наш путь. Очень интересно и несколько мрачно. Я уже ранее ознакомился с примерами гномьей архитектуры, и могу уверенно сказать, что это точно она. Хотя, нет, чем-то она неуловимо отличалась, но никак не удавалось понять, чем. А потом понял - углы. Обычно гномы использовали прямые углы вообще для всего, так как им было проще сделать угол в 90 градусов, чем закруглить - какие-то культурные заморочки. А тут... Все углы были скошенными, будто по прямому углу прошлись инструментом. Это было крайне интересно. Ещё интереснее стало, когда мы вошли в так называемые первые ворота - первый пункт обороны, всего их было три. И вот, зашли мы в просторный зал, потолок которого терялся где-то далеко вверху, по краям обрамления из колонн, также уходящих в тёмный провал, а посередине стояла огромная плита, с высеченными на ней символами языка гномов. И самое удивительное, от неё не было ментального воздействия.
-Офигеть, - лишь вырвалось у меня, а отец, ухмыляясь, подошёл ко мне и похлопал по плечу.
-Вот потому я и позвал тебя, чтобы ты перевёл, что здесь написано.
-"Первые ворота Винчертара, града дворфов, запечатанные Советником Филдурвором из-за угрозы нападения гномов, наших братьев, что отринули слово Повелителей и их Эмиссара".
-Вот это поворот. Пупупу, - протянул я, поворачиваясь к отцу. Тот задумчиво стоял и смотрел на колонну, почёсывая подбородок.
Неожиданно где-то позади нас, из шахты туннеля, послышались крики и приближающиеся шаги. В комнату влетела целая толпа эльфов-работников, держащих в руках разнообразный шанцевый инструмент. Вперёд вышел один из них:
-Вы нашли то, что не должны были. Прочитали то, что не предназначалось для ваших глаз. Услышали то, что слышать запрещено. За это вас придётся убить.
В его глазах, да и всех прибежавший, я видел точно такой безумный блеск, как и у того психа.
-Отец! Они под контролем! Как тот библиотекарь! Ни в коем случае не используй ментал! - прокричал я, доставая из пространственного кармана меч, а в правую направляя магию.
Глава 16
Мы с отцом стали бок о бок, изготовившись к бою. Но враги не спешили нападать. Всё застыло в напряжённом ожидании. И вдруг из-за спин работяг раздались хлопки. Толпа разошлась, пропуская ещё одно действующее лицо. Фигура, облачённая во всё чёрное, с накинутым на плечи плащом, скрепляемой у горла фибулой, и капюшоном, небрежно наброшенным на голову. На предплечьях красовались массивные металлические наручи, а на животе надет широкий металлический пояс с каким-то рисункам, с такого расстояния не разобрать. А главное - безликая серая маска, полностью гладкая, без каких-либо намёков на глазницы или нос. В неверном свете магических светильников фигура выглядела угрожающе.
Эмиссар
-Так, так, так, - раздался от фигуры искажённый, скрежещущий голос, - вот вы и здесь. А я всё думал, когда же ты появишься! Думаю, вы могли уже догадаться, кто я. Позвольте представиться - Эмиссар. Хотя мне и не очень нравится это прозвище. Но уж какое есть...
Наступила неловкая пауза.
-Ах да, о чём я, - как ни в чём не бывало продолжила фигура, - всё это место должно было быть скрыто ещё некоторое время. А вы же, как уже упоминалось, узнали то, чего знать не следовало. Сейчас, по крайней мере. Ну да ничего, это дело поправимое. Дело в том, что вы, вероятно, думаете, что у плиты нет механизма защиты, - раздался жуткий смешок, - это не так. Уже минут так... - он задумался, - через десять вы забудете то, что там было написано. Увы, то, что было переведено, не удалится, к сожалению, но это не страшно - ничего такого вы не успели узнать.
-А ведь дальше там будет только интереснее! Но, к сожалению, я вынужден принять меры, - с этими словами он вытянул руку и сжал в кулак. Сразу за нашими спинами послышался хруст камня, на который мы с отцом обернулись. Плита разрушалась прямо на наших глазах, превращаясь в мелкое крошево.
-Хорошо, - отряхнув руки от несуществующей пыли, произнёс Эмиссар, разворачиваясь, - на этом, пожалуй, всё. Ах да, - не завершив поворот, он снова посмотрел на нас, - можете меня не искать. Я сам появлюсь в нужное время.
На этот раз он развернулся и пошёл прочь. Не останавливаясь, он скомандовал своим марионеткам:
-Убить.
Секундное промедление, и вся эта толпа бросила на нас. Можно было бы ударить чем-нибудь площадным, или тем же фаерболльчиком всех положить - пулемёт никого не щадит, но рабочие ни в чём не виноваты, они просто марионетки этого Эмиссара. Да и в целом, как это будет выглядеть? "Экстренные новости: Сенатор Ульрадон со своим сыном убили сотню обычных эльфов. Что это - самозащита или сафари на каникулах?". Думаю, отец это тоже должен понимать. И потому только нелетальные способы. Хотя, кто-то, может, и погибнет, но главное - не все.
