Свет ведь в толще воды так далеко, как на воздухе, не распространяется и, возможно, мы проплыли невдалеке от таких островков жизни, однако ничего такого всё равно не увидели. Зато сейчас стояли перед огромным прозрачным куполом, правда пробиться сквозь который осветительным приборам этой подлодки не хватало мощности.

– Что это? – наконец, задала вопрос Настя, как, наверное, самая нетерпеливая.

– Это… это…

– Это мемориал, – произнёс я вслух, наконец, подобрав нужный термин.

– Памятник? – удивлённо спросила Харуми.

– Ну, можно и так сказать, но этот термин не отражает сути находящегося здесь. Впрочем, мой тоже. Когда-то на заре освоения космоса был создан корабль, способный к сверхсветовому движению. Понятное дело, что не напрямую. У любой проблемы всегда есть обходные пути. Вот и здесь так поступили, и реализовали в металле двигатель, который у нас называется двигателем Алькубьерре, но в отличие от здешнего существующего лишь в теории. И более того, посадили его на солитон… – и остановился на этом, пытаясь подобрать слова для объяснения проблемы.

– Ты закончил это так, будто именно последнее и создало некие трудности? – тут же задала правильный вопрос она же.

– Именно! Если бы они не попытались воплотить всё и сразу, да подумали бы о возможных нештатных ситуациях, возможно это место и не появилось бы никогда, но история не знает сослагательного склонения. Двигатель был запущен, показав его работоспособность, образовался солитон и… а как с него соскочить, никто не подумал. Все решили, что будет, как и везде, корабль повернёт и солитон сам по себе двинется, а аппарат тоже, но… как всегда возникло «но». Получился пузырь нормального пространства в изменённом, движущемся в обычном, который защищал, находящихся внутри, от встречи с небольшими материальными объектами. Никто не подумал, как разорвать солитон, и пока его энергия не истратилась на самоподдержание, он и не спал. Экипаж к тому времени был мёртв. Продовольствия никто столько чисто физически вовнутрь не мог поместить, тем более в опытный корабль. Зато запас прочности в него заложили, мама не горюй. Корабль выпал в обычное пространство, продолжил полёт, пока не вошёл в эту звёздную систему, и автоматика посадила его на планету, которую автоматика посчитала подходящей. И так и лежал здесь более тысячи лет, пока потомки тех экспериментаторов не попали сюда и не зафиксировали сигнал маяка. Да, со временем над всё ещё живым кораблём соорудили капсулу, но всё это находилось вдали от их маршрутов, и постепенно и там забыли сюда дорогу, а мемориал по-прежнему стоит… – закончил на минорной ноте.

– Так это был их маяк, – воскликнула Хюго.

– Нет. К моменту его строительства тех, кто соорудил всё это, уже не было на звёздных трассах. Так что он сооружение более молодой цивилизации, – ответил я, посмотрев на неё задумчиво.

– Откуда ты всё это знаешь?! – воскликнула она шокированно.

– Ну… это я же придумывал историю и, естественно, как автор… – с иронией в голосе ответил ей.

– В каком это смысле? – с округлившимся глазами задала вопрос Настя.

– Ты думаешь, я просто так был шокирован твоими выкрутасами с телевизором. Нет, девочка моя, всё очень и очень непросто… Всё это в буквальном смысле ставит вопрос ребром, что же такое персональная реальность эсперов. Не удивлюсь, если выяснится, что она есть, что называется, окружающей нас, но где-то не здесь и не сейчас. Получается, история совсем не придуманная, а по факту я нашёл мир, где она была реальной. У меня в итоге родилась теория, что мы притаскиваем где-то произошедшее событие в наш мир. Где-то там шарахнула молния с небес, но появилась она у нас, а там ничего этого и не случилось, вот тебе и электро появился. Может, и не прав, иначе чем там занимаются на базе на севере Урала, совсем непонятно. Короче, сейчас лучше не думать обо всём этом. Слишком мало данных, одни предположения, – ответил ей.

– Но в чём смысл нашего здесь пребывания? – задала более конкретный вопрос Харуми.

– Ты же сама рассказывала про трудности с варп-двигателем. Вот он, в металле, как говорится. И он рабочий, да, его делали с такими резервами, что с ума сойти. Создавали привод примерно в тот же период своего развития, что соответствует нашему, если убрать фактор Туманного флота. К тому же ещё и в продвинутом варианте, но про проблемы с ним я тоже предупредил. Вот и изучайте, смотрите, придумывайте, как и что улучшить и как это всё реализовать уже у нас. Но есть нюанс, совершенно непонятно, что это за вселенная и насколько физические законы и константы здесь соответствуют нашим. Возможно, придется корректировать проект, а возможно, и вообще ничего применить не удастся, но натолкнёт вас на решение проблемы создания собственных двигателей. Попробовать стоит, вдруг получится. Всё равно пока нет других вариантов, как я понимаю, а так, до ближайших звёзд и не только, возможность добраться в обозримой перспективе появится. А если получится, сходим ещё в одно место, – закончил загадочно.

– У вас есть история и про привод прорыва? – тут же задала вопрос она.

– Не знаю, идей было много, там даже мелькнуло нечто про технологический телепорт, но сразу скажу, он ни черта не похож на то, как это делают телепортеры-эсперы. А может, просто у них он более продвинутый, а там более примитивный подход. Судить не берусь, но пока ничего показывать не буду, иначе кинетесь делать всё и сразу, и не получим ничего. А так, одно попробуем, потом сходим в другое место и так далее, – объяснил свою позицию.

– Ладно, но что сейчас-то делать? – Харуми не собиралась отступать.

– Вот переходный шлюз, к нему и пристыкуемся. Дальше лучше будет надеть скафандры. Есть большая вероятность, что с воздухом внутри проблемы, и сначала придётся восстанавливать работу систем жизнеобеспечения. Настя, конечно, всё могла бы починить быстрее, но нам не скорость и комфорт нужен, а возможность скопировать результаты, используя свои технологии. Слава богу, пока дело не жмёт, но сами понимаете. Именно поэтому там я просил её помощи, а здесь нет. Иначе бы сейчас даже облачиться, скорее всего, было бы не во что. Какие бы технологии ни применялись создателями всего этого, но у всех материалов есть конечный ресурс и за все эти, бог знает, какое количество тысячелетий, он закончился, – стал на пальцах объяснять порядок наших действий.

– Постой, но ведь технологии Двенадцати рас как раз показывают обратное, – удивилась насчёт моего утверждения Хюго.

– Не переживай, с вами ничего не случится. Ведь те технологии, о которых мы говорим, переданы были им Старшими, а это и не технологии в нашем понимании этого слова. Это скорее биотехнологии. Чтобы было понятней, скажу так, все эти наниты, это такая форма жизни. Как она появилась, для нас не имеет значения, – спокойно ответил ей, а все тормознулись с облачением в скафандры и остановились послушать.

– Как это не имеет значения. Мы тут между девочками обсудили, если эта жизнь появилась сама, или если её вывели, это две большие разницы! – возмутилась она.

– Вы забыли третий вариант, если это изначально были машины, самовоспроизводящиеся. Причём этот вариант куда более вероятный, учитывая вовсе не полное самовоспроизведение. Ведь вы не создаёте эти самые наниты, сначала надо получить этот их репликатор, который и позволит их получить, да и вообще почти всё, что мы можем представить, и только потом из нужных запчастей собрать всё, что угодно, а также компенсировать повреждения. Ситуация с движками показала, что есть вещи, которые просто не эмулируются на массиве нанитов, как бы универсальны они ни были, но есть моменты, когда специализированные девайсы просто невозможно ничем заменить. Сам репликатор тоже такое же устройство, и как бы оно ни было надёжно, но однажды оно, по идее, выйдет из строя, а мы совершенно не понимаем ни его устройства, ни принципов, на которых он работает, соответственно не можем ни отремонтировать, а тем более создать ещё один. Вот такая история, – рассказал ей, как понимаю ситуацию.