– Мадам, разрешите?

Не дожидаясь её ответа, я подхватил Машу за талию и, оттолкнувшись ногами, взмыл вверх.

– Ох-ре-неть… – снова раздался снизу голос Павла, который с открытым ртом наблюдал, как мы с Машей приземляемся на крыше.

Мы уселись на одеяло, разложили приготовленные Настей круассаны. Пока пили кофе, я незаметно для всех «сканировал» Марию, изучая её магический потенциал.

– Знаешь, – сказал я, когда она, сделав глоток, отставила в сторону чашку, – если хочешь чему-то научиться, то… тебе нужно показать, на что способна.

– Показать? – она с удивлением посмотрела на меня. – Что именно показать?

– Давай перейдём на другую сторону крыши, – предложил я, вставая.

Мы перебрались на другую часть крыши. Я подошёл к краю и, глядя вниз, на Кладбище Самоубийц, сказал:

– Вон, видишь, там много всякой хрени валяется. Давай, пробуй! Создай из воды ледяное копьё, и брось его туда, – я указал на скопление ржавых бочек, неподалёку от которых лежала груда кирпичей.

По моему приказу Маша начала метать сосульки. После пятой, угодившей точно в цель, раздался оглушительный взрыв. Маша, испуганно вскрикнув, подпрыгнула.

– Нормально, – я махнул рукой, – держи прицел правее. Там ещё больше старых боеприпасов.

– Ты чего хочешь, чтобы я тебе помогла в разминировании?

– Ну, слушай, должна же от тебя быть какая-то польза, – пожал я плечами. – Я же с тебя денег за обучение не беру.

– Я думаю, мой отец будет не против заплатить, – усмехнулась она, – главное, чтобы был результат.

– Разберёмся. Давай посмотрим, что ты ещё умеешь. Покажи нам что-то… действительно эффектное!

Я взял её за руку и сконцентрировал свою силу, чтобы усилить её магический потенциал. Наши энергетические каналы, словно ручейки, слились в один мощный поток. Я, используя свой Дар, направил его в тело девушки, усиливая её чувства и «затачивая» её магические способности.

Маша вздрогнула, почувствовав мой импульс.

– Ой! – прошептала она, не отрывая взгляда от меня. – Что это было?

– Ничего страшного. Просто я… гхм… немного подкорректировал твои настройки.

Она, всё ещё не понимая, что происходит, снова сконцентрировалась на создании сосульки, а затем метнула её. Ледяная «стрела», со свистом рассекая воздух, полетела в сторону здания и… попала точно в цель – прямо в центр стены. Стена, не выдержав удара, рассыпалась на мелкие осколки.

– Ну ни фига себе, – прошептала Маша, глядя на то, что осталось от стены.

– А теперь попробуй ещё раз.

Я закрыл глаза, продолжая удерживать связь с её энергетическими каналами. Моё ядро, словно мощный генератор, начало «качать» в её тело энергию, усиливая её магический потенциал. В голове промелькнули схемы и формулы, позволяющие «разогнать» её способности, довести их до максимального уровня.

Воздух вокруг неё начал мерцать, а затем… В следующее мгновение небо над нами заволокло тучами. Маша, подняв руки, начала создавать из воздуха ледяные глыбы, которые, повинуясь её воле, с грохотом обрушивались вниз.

Через час Маша, хоть и бледная от истощения, но буквально визжала от радости. Она с нескрываемым восторгом наблюдала, как созданные ею снаряды, словно ракеты, с грохотом врезаются в цели, разбрасывая вокруг себя ледяные осколки.

А Настя, стоявшая рядом, с нескрываемым интересом смотрела на меня. В её глазах я видел лёгкий оттенок… ревности?

– Паш! Смотри, что покажу! – крикнула Мария, обращаясь к брату, который наблюдал за её «фокусами» снизу.

Заигравшись, она запустила ледяное копьё… прямо в грузовик Гордеевых, в тот самый, на котором сюда приехали их гвардейцы. Водитель, который как раз дремал в кабине, с криком выскочил оттуда.

– Дорогая, осторожнее! – сказал я, подойдя к ней. – Я вёл тебя своей энергией, а теперь ты использовала свою. Тут настройки немного другие.

– Ой, простите, – виновато прошептала Маша. – Я не хотела…

– Да блин, – покачал головой Павел, разглядывая пробоину в кузове. – Всё равно – впечатляюще.

Когда пришло время обеда, мы спустились вниз. Судя по взрывам и крикам, доносившимся неподалёку, Скала тоже не бездельничал. За деньги, что заплатил Гордеев, я мог бы заказать организацию банкета для всей гвардии из самого дорогого ресторана Вадуца. Но делать этого, конечно, не буду. Им нужно привыкать к суровой солдатской пище. Поэтому на обед привезли полевую кухню. Из больших армейских котлов пахло гречневой кашей и тушёнкой – едой, к которой привыкли настоящие солдаты. Но, глядя, как бойцы Гордеевых с недовольным видом ковыряются ложками в тарелках, я понял, что такая еда им не по вкусу.

– Ну что, господа, – сказал Скала, посмотрев на часы, – полчаса прошло. Не хотите есть – значит, не голодные. Сдаём тару, и… марш-бросок на двадцать километров!

До конца вечера я уже не стал особо прокачивать Машу, потому что она сильно выдохлась. Я показал ей пару медитаций, Настя тоже подключилась. До вечера у нас был сеанс йоги и расслабления. В отличие от солдат, нам ещё два раза приносили еду из самого дорогого ресторана, потому что мне курс молодого бойца не нужен, девушкам тоже. Зато, когда бойцы вернулись с марш-броска, остывшую кашу они ели с аппетитом. Они думали, что вернутся обратно к семьям, в свои тёплые казармы, но я сказал Гордееву, что если он заказал курс молодого бойца, значит, всё будет по-настоящему. Я их забираю на неделю, едят то, что я даю, и селятся у меня в ангаре. Они были не в восторге, но деваться им некуда.

– Ну, как они? – спросил я у Скалы, наблюдая, как измученные за день бойцы рассаживаются по ангару, чтобы немного отдохнуть.

– База есть. За неделю чудес не случится, но, если накроет артиллерией или налетит бомбардировщик, они не наделают в штаны, и строй держать смогут. А дальше всё зависит от каждого индивидуально. Среди них есть достаточно сильные люди.

– Они знали, на что подписывались.

– Только есть один вопрос… – задумчиво произнёс Скала. – Мне нужно пару танков.

– И где я тебе их возьму?

– Ну, я уже созвонился со знакомым прапорщиком, – улыбнулся Скала. – Он сказал, что парочку спишет.

– Не понимаю, как это государство ещё стоит, если у них танки со складов списывают. Ладно, завтра устроим настоящую тренировку.

Усадьба Аркадия Иосифовича

Вадуц, княжество Лихтенштейн

Вечер опустился на Вадуц, мягко окутывая город прохладой. Закат раскрасил небо в нежные жёлто-розовые тона, которые медленно растворялись в наступающей темноте. В саду, окружающем усадьбу Аркадия Иосифовича, шелестели листья, а птицы, устроившись на ветвях деревьев, готовились ко сну.

Аркадий Иосифович, откинувшись на спинку кресла, с наслаждением вдыхал прохладный воздух, пытаясь хоть немного расслабиться. Но мысли, словно назойливые мухи, кружились в его голове, не давая покоя.

Его прошлое… Оно не отпускало его, будто призрак, постоянно напоминая о себе. О том, кем он был, о том, что сделал.

Аркадий Иосифович, или, как его называли в прошлом, «Купец», был одним из лидеров повстанческой организации, которая боролась за освобождение Лихтенштейна от власти Российской Империи. Он был человеком дела, прагматичным и расчётливым. И, в то же время – умел видеть перспективу, просчитывать действия противника на несколько шагов вперёд.

Именно ему, Купцу, было поручено самое важное – снабжение. Он организовывал поставки оружия, боеприпасов, медикаментов, продовольствия. И делал это блестяще, используя все доступные ему методы.

Ещё тогда, в молодости, он понял, что деньги – это не просто средство оплаты, а… инструмент. Инструмент, который может открыть любые двери, решить любые проблемы, достичь любой цели. И он умел пользоваться этим инструментом в совершенстве.

Но времена изменились. Те, кто сражался рядом с ним, кто разделял его идеи, и готов был пожертвовать всем ради свободы Лихтенштейна… Многие из них погибли. А те, кто выжил, – изменились. Они, ослеплённые жаждой власти и наживы, забыли о прошлом, о той мечте, которая когда-то их объединяла.