Счастливчиком, впрочем, довольно сомнительным, оказался простой сельский учитель Илья Носов, вступивший в интимные отношения со своей ученицей Ольгой в далеком 1972 году, когда она заканчивала учебу в средней школе родного села Малиновка.

– Да, я подтверждаю, что у меня с Ольгой Кравченко были близкие отношения, – голос учителя математики звучал спокойно и рассудительно. – Она сама добивалась этой близости и я – каюсь, не устоял, поддался соблазну. Оля в то время выглядела моложе своих семнадцати лет и казалась совсем неокрепшим подростком. И мне было крайне неловко отвечать на ее знаки внимания. Но она была настойчивой девушкой и своего добилась, а затем просто выбросила меня из своей жизни. Я делал отчаянные попытки вернуть ее расположение, но она уже была увлечена местным бухгалтером Василием.

– Прошу уточнить о характере вашей близости, – Чмарин сейчас явно не церемонился, – расскажите более подробно, где, в какой обстановке, сколько раз вы уединялись со своей ученицей. Если этим словом вы называете половой акт, то была ли она девственницей.

– Не знаю, вероятно, она уже имела сексуальный опыт, чего я не мог тогда сказать о себе. Свидания у нас были только два раза. Первый – в спортзале в ночное время на матах. Второй – на берегу Оби, также в ночное время. Девушка приносила с собой покрывало, или плед. В общем, без особых удобств, но это не имело большого значения, так как я испытывал сильное сексуальное желание и всяких мелочей не замечал.

Следователь криво усмехнулся и задал новый вопрос:

– Как вы сумели скрыть от своего руководства отношения с ученицей, ведь вас не уволили с работы?

– Я сам обратился к родителям Ольги с просьбой выдать ее за меня замуж, но она не послушалась их увещеваний и отказалась. Тем более, что в это время, по слухам, она уже гуляла с местным бухгалтером и сельчане перемывали в разговорах им косточки.

– Откуда такой интерес?

– Василий, в отличие от Ольги, имел неприглядную внешность и мерзкое поведение, у него в детстве по этому поводу даже кличка была – Крот или Барсук. Говорят, что некоторым девушкам нравятся плохие мальчики. В общем, встречались они недолго, девушка уехала учиться в Барнаул, а бухгалтера через пару лет перевели на работу в Усть-Каменск. Я больше с Ольгой не встречался и не делал попыток сблизиться, как говорится, «все прошло».

Эти сведения частично подтвердила и мать Ольги, Галина Кравченко, признанная потерпевшей по этому уголовному делу. Она не захотела распространяться о любовных похождениях дочки, во время допросов находилась в подавленном состоянии, плакала.

– Мне не известны подробности отношений дочки с мужчинами, знаю только, что ухажеров у нее было достаточно, но близким был только учитель. Про бухгалтера ничего не знаю, это все сплетни, думаю, их распускал сам неудачник – очень неприятный человек. Были среди воздыхателей и сверстники, кто именно, я сейчас уже и не припомню.

В деле были подшиты объяснения школьных подруг Кравченко. В них не было никакой конкретики – все они утверждали, что девушка не отличалась разборчивостью в отношениях с местными парнями и гуляла со всеми подряд. При этом конкретных любовников, добившихся интимной близости с Ольгой, никто не назвал.

Петров достоверно знал еще одного сексуального партнера Кравченко, но, по известным только ему обстоятельствам, предпочел держать эти сведения в тайне. Он обдумал сложившееся положение и предложил Чмарину более внимательно отнестись к проверке алиби предполагаемых любовников, отказавшихся признать свои интимные отношения с Ольгой:

– Возможно, им есть что скрывать, – утверждал молодой следователь.

– Но только тех, кто вызывает подозрение, чтобы не пойти по неверному направлению и не увязнуть в проверке ничем не обоснованной пока версии, – отвечал важняк, – Кравченко вполне могли устранить в связи с ее служебной деятельностью, где она нажила много врагов, работая следователем и поддерживая государственное обвинение в суде. Неужели до сих пор не нашли фигурантов с именем или кличкой на буквы Х и Р?

– Над этим работают молодые опера, и я на них надеюсь, – отвлекся от мрачных мыслей Сергей, – но часть уголовных дел, из направленных Кравченко в суд, я изучу сам. Как– то Ольга, в бытность работы зональным прокурором, заявила, что на нее оказывалось давление со стороны руководства. Она утверждала, что никогда не шла у них на поводу. Как-то подозрительно и противоречиво все это звучало.

Искать преступника по начальным буквам его фамилии или клички Сергей поручил Веселову, имевшего усидчивый характер и терпение, что крайне важно для перелопачивания горы отказных материалов, уголовных дел и надзорных производств по рассмотренных судами дел с участием Кравченко.

– Я один не справлюсь, – убежденно заявил Костя следователю, – дайте в помощь Зайцева, с ним у нас работа пойдет намного быстрей.

– Надзорные производства по судебным делам просмотришь в канцелярии облпрокуратуры, – Петров оторвал взгляд своих пытливых глаз от заиндевелого окна кабинета. Его внимание отвлекали снежные заряды снега, бившие по стеклу порывами февральского ветра. Он продолжил:

– Их не так уж много – Ольга не так давно переведена на эту должность. Для ускорения работы по прежним ее делам подготовь письмо за подписью облпрокурора в Информационный центр, там уже начали подбирать для тебя все необходимые материалы. Я посмотрю позже, что там накопится, и в зависимости от объема документов решу вопрос о выделении в помощь еще кого-нибудь из оперативников.

В судебных документах оказалось всего два подходящих для проверки осужденных – Храпунов, он же Храп, и Хрусталев, имеющий кличку Стекло.

Оба отбывали длительные сроки в исправительных колониях, и совершить преступление не могли. Оснований для мести у них скорей всего не имелось – Храп даже не обжаловал свой приговор. Стекло подавал кассационные и надзорные жалобы, но только в отношении следователя Велихова, якобы навесившего на него лишние эпизоды краж, отношений к которым он не имел.

Дальше работа у Кости застопорилась – количество подходящих фигурантов сократилось, несмотря на то что поток просматриваемых материалов возрос многократно. Но большинство из подследственных привлекались к уголовной ответственности за незначительные проступки. На помощь к Веселову подоспел Петров:

– У меня есть большой опыт в этом деле, – будучи прокурором следственного управления, я проверил тысячи отказных.

Сергей решил начать работу, предварительно пересортировал поступившие материалы, вернув в архив все прекращенные и приостановленные дела. Осталось три стопки папок, с которыми Петров и Веселов справились за два дня.

В результате кропотливой работы было отобрано только пять преступников, с подходящими для дальнейшей проверки именами и кличками. Скоро из этих фигурантов в списке осталось только двое, у остальных имелись достоверные алиби. Степанов, на предложение Кости сразу задержать уголовников, ответил отказом:

– Необходимо пока присмотреться к ним, изучить их связи, образ жизни и вообще узнать, чем дышат. Особо обратить внимание на наличие возможных телесных повреждений от ногтей погибшей. Надо установить место работы, опросить друзей, родственников и выяснить, как проводят свободное время.

* * *

Виктор Новиков проснулся в чужой постели с девушкой, внешность которой помнил смутно – познакомился в каком-то ресторане, уже приняв грамм триста водки «Экстра». Ко всему он подзабыл ее имя.

– Витек, сбегай за пивом, – свойски предложила подруга, – тут за углом есть ларек, тебе надо срочно похмелиться!

Виктор освободился из мест лишения свободы три недели назад, и все это время пребывал либо в состоянии опьянения, либо глубокого похмелья. Своих денег у него не было, но пока выручали многочисленные друзья. Родственники, в том числе и мать, отказывались финансировать его затянувшиеся праздники.