— Скоро.

Мой мобильник подал сигнал, когда я загружал коробку в машину. Я с улыбкой щелкнул по иконке.

Но это была не Джемма.

Эйприл: Званый ужин у нас. Кейт, Рис и ВЕРОНИКА ЭШДАУН! Я также пригласила Тревора Лавриджа. Подумала, что это улучшит твои шансы в следующем сезоне. Ровно в семь. Не смей, блядь, опаздывать, Джейсон, даже не думай. ххх

Это было гребаной новостью.

Стив возник у меня за плечом:

— Мегасука звонит?

— Пишет.

— Чего она хочет? Ты выглядишь так, будто увидел привидение, приятель.

— Она хочет, чтобы я изображал счастливую гребаную семью на ее дерьмовой маленькой вечеринке.

— Господи.

— Сегодня. — Мое небо затянуло тучами, пошел проливной гребаный дождь.

— Пошли ее, — пожал плечами Стив. — Скажи ей отвалить.

— Она пригласила Тревора…

— Она чертова коварная корова, — сказал Стив. — Вот кто она.

— Да, так и есть.

— Ты можешь уйти пораньше? Все еще успеешь к рыжей?

— Ее соседка по квартире заканчивает работать в одиннадцать.

Стив выглядел искренне расстроенным из-за меня.

— Тогда придется все отменить. Ужасная ситуация. Но она поймет, не так ли?

Я чертовски на это надеялся.

***

Джемма

Начал звонить телефон и я машинально его схватила, ожидая, что это мама.

Звонит Джейсон.

Я улыбнулась.

— Уже скучаешь по мне? Ты увидишь меня через пару часов.

— Мне очень жаль, Джем, но придется перенести встречу. Кое-что случилось, — тон его голоса был определенно мрачным.

— Да? — Мне было любопытно, слишком любопытно. — Я имею в виду, да… конечно. Без проблем. Как-нибудь в другой раз…

Проблемы с женой?

Эта мысль была нежелательной.

— Назначь мне другое время, — попросил он. — Скажи когда.

Я начала просматривать расписание Тессы, но она все еще была дома, возилась на кухне и что-то напевала себе под нос.

— Мне придется разобраться с этим.

— Я могу прийти в субботу, если можно.

— В субботу никак не могу, — вздохнула я. — Меня тащат в некий шикарный ночной клуб в Кенсингтоне. Моя подруга охотится за футболистом. Каким-то там Тео.

— Тео Фернандесом?

— За ним, — простонала я. — На вид ему около двенадцати. Судя по всему он из Испании.

— Да, так и есть, и да, это он.

— Тебе нравится футбол, да? — улыбнулась я. — Может ей стоит взять с собой тебя, я ничего об этом не знаю.

— В иные дни он мне нравится больше, чем в другие, — вздохнул он. — Сегодня не так сильно.

— Что бы ни случилось, я надеюсь, все уладится.

— Я живу надеждой.

***

Джейсон

Святая. Срань. Господня.

Моя маленькая развратная Джемма будет в «Кингсе». Поговорим о том, насколько мал наш гребаный мир.

Она будет в общем баре. Конечно далеко от ВИП-зоны, но все же.

Возможно, я все-же приму приглашение Тео. Может быть, я даже рискну выйти из толпы в «Кингс» и понаблюдать за ней.

Даже этой мысли было недостаточно, чтобы сделать вечер более терпимым.

В маленькой компании Вероника Эшдаун оказалась еще более раздражающей, чем в большой. Ее смех резал слух почти так же сильно, как и фальшивая улыбка Эйприл.

Моя жена изо всех сил старалась произвести впечатление на глупую корову, расхваливая все: начиная от ее наряда и заканчивая последним писком моды, мало заботясь о Рисе и Кейт. Они попали в немилость, наверное из-за того, что карьерная популярность пошла на убыль.

Эйприл схватила меня за локоть.

— О, Джейсон любит теннис, не так ли, дорогой? Может, ты мог бы дать Ронни несколько уроков?

Ронни? Господи.

— Я не играл много лет, дорогая, — ответил я. — Забыл, как выглядит ракетка. Ронни было бы лучше, если бы ты ее потренировала.

Если кто-то и уловил мой тон, то это не испортило настроения. Без сомнения, именно для этого и предназначались бутылки винтажного красного.

— У Джейса нет времени на теннис, — ухмыльнулся Тревор. — Все только для прекрасной игры. Выпьем за это.

Он поднял свой бокал за поистине абсурдный тост, и я внутренне съежился, когда все присоединились к нему. Вот тебе и мои шансы на переговоры по контракту, утром он ни хрена не вспомнит.

Я должен быть по самые яйца в мягкой белой киске, слушая, как моя грязная девочка стонет для меня.

Нахуй все это. Я налил себе бокал. Единственный гребаный способ пережить это.

***

— Ты был таким кислым дерьмом сегодня вечером, Джейсон. Они наши друзья. Ты мог бы, черт возьми, вести себя соответствующе.

— Они не мои друзья. И не твои тоже. У тебя нет настоящих друзей, Эйприл, только пешки, через которые ты перелазишь, только чтобы твое гребаное лицо попало в газеты.

Ее взгляд был ледяным.

— Ты бы тоже так поступал, если бы у тебя была хоть капля здравого смысла. Ты ни хрена не делаешь, чтобы помочь, расхаживаешь в поисках поводов для ссоры, будто наша жизнь для тебя скучна.

— Она и скучна для меня.

— Это твоя жизнь, Джейсон.

Я выпил остатки красного.

— Это не жизнь.

Я был полон жалости к себе, и знал это, но мне было плевать. Плевать на все. Даже на этот гребаный дом. Неудачные инвестиции принесли свои плоды, и никто не был так плох, как монстр, которому я поклялся посвятить свою жизнь.

— Ой, сейчас расплачусь. — Она плюхнулась в кресло рядом со мной, в отчаянии постукивая изящной ножкой по полу. — Ты думаешь, это делает меня счастливой? Думаешь? — Она наклонилась вперед так близко, что я почувствовал ее дыхание на своем лице. — Я ненавижу жить здесь с тобой. Джейсон. Я ненавижу тебя.

Яд застал меня врасплох, даже от нее.

— Ненавижу — очень сильное слово, Эйприл. Следи за своим чертовым языком.

— Я ненавижу тебя, Джейсон. Я ненавижу твою катастрофическую жизнь. Я ненавижу твои больные, извращенные наклонности. Я ненавижу то, что ты думаешь, что в тебе гораздо больше порядочности, чем в остальных из нас. — Она обвела рукой комнату. — Ты сидишь на своем высоком и могущественном пьедестале, слишком, блядь, угрюмый, чтобы улыбаться, и слишком, блядь, слабый, чтобы уйти.

— Пятьдесят на пятьдесят, и я уйду завтра.

— Ты не хочешь уходить, — кипела она. — Этот дом значит для тебя чертовски много и ты используешь его как предлог, чтобы остаться. Иди и живи со своим Стивом. Вы сможете всю ночь вместе дрочить на порно, а днем строгать ветки. Союз, заключенный на небесах.

Это было на удивление заманчиво.

— Иди спать, Эйприл. Ты пьяна и мерзка.

— Может я и пьяна, Джейсон, но завтра я буду трезва. Ты все равно останешься высокомерным извращенцем. — Она заковыляла прочь, бросив на меня сердитый взгляд через плечо.

— Это цитата Уинстона Черчилля, и в данном контексте она не работает. Завтра ты все равно будешь такой же чертовски мерзкой, как и сегодня. Не показывай мне своего высокомерия. Это ни к черту не годится.

— Съезжай, Джейсон. Пожалуйста, ради всего, блядь, святого, пожалуйста, просто съебывай отсюда.

Это было заманчиво. О, так чертовски заманчиво.

***

Джемма

Я и забыла, сколько времени уходит у Челси на подготовку к вечернему выходу. Она настояла, чтобы я приехала к ней в середине дня, демонстрируя мне все имеющиеся у нее наряды только для того, чтобы выбрать тот, который она изначально выбрала. Я могла бы обойтись и без этой скуки.

Ее квартира представляла собой крошечную коробку из-под обуви в центре Лондона и стоила почти в два раза дороже нашей. Блэкфрайарс не оправдал ожидания Челси, поэтому она переехала сюда, взяв кредит. Мне было страшно подумать, в какие долги она влезла с тех пор, как мы здесь, но на самом деле, меня это не касалось.

— Это будет так весело! — взвизгнула она. — Тебе понравится, я знаю, что понравится!

Это вряд ли.

Я старалась не зацикливаться на том, чем еще могла бы заняться субботним вечером.