Его лицо смягчилось, и он из серьезного парня превратился в улыбающегося с добрым взглядом.

– Меня беспокоишь ты.

– Почему?

– Ты закрытая, и меня это беспокоит.

– Почему тебя беспокоит, что я закрытая? Я вижу тебя третий раз в жизни. Не кажется ли тебе странным, что я раскрою тебе всю историю своей жизни? И прежде чем обвинять меня в закрытости, попробуй сам что-нибудь рассказать.

– Хорошо. Что ты хочешь знать?

– Расскажи о своих увлечениях: что ты любишь и что не переносишь на дух?

– Я люблю музыку, люблю писать мелодии и стихи, особенно когда беру лист, карандаш, и все мои эмоции оказываются на бумаге. Люблю вечерние прогулки в тихих местах, наслаждаться дождем за окном. Люблю осень, не люблю лето и обилие солнца. Люблю наблюдать, как люди спешат, пока я прогуливаюсь. У меня много «люблю», но больше всего я люблю брать от жизни все и не терплю, когда люди не ценят то, что у них есть. А что любишь ты?

Я ожидала услышать что-то типичное, вроде любимого артиста или шоу. Теперь я растеряна, не зная, что рассказать. Я просто типичная девочка, которая не может разобраться в себе. Что если он поймет, что общение со мной не так интересно, как он вообразил в своей голове?

– Ого, знаешь, на фоне тебя мои интересы теряются…

– Но ты ведь не должна соответствовать мне, верно? Я всего лишь хочу знать, что тебе интересно.

– Я люблю смотреть фильмы, слушать музыку, писать обо всем, что меня беспокоит. Когда мне грустно, я пишу об этом в дневнике. Еще люблю изучать биографии известных людей но интереснее всего для меня биографии серийных убийц. Всегда было интересно понять причинно-следственные связи и почему они поступили так, как поступили. В школе из-за этого были проблемы.

– Проблемы? Что ты имеешь в виду?

– Школьного психолога настораживало, что я знаю столько фактов о таких вещах, но мне просто интересно читать об этом, не более.

– Понимаю. Это больше беспокоило мою мать.

– Какие у тебя отношения с матерью?

– Странные. Иногда мы как лучшие друзья, иногда сильно ссоримся – у нас одинаковые характеры. Смесь Рыбы и Тельца – странное сочетание.

– Ты веришь в астрологию?

Он улыбнулся, как будто я рассказала шутку, а не задала вопрос. Какая же у него красивая улыбка, при одном взгляде на него я понимаю, что он словно сошел из моих мечтаний.

– На самом деле, нет. Но эта ерунда на 80 % правдива. Странно, что положение звезд может определять что-то в жизни.

– Мне тоже. Но иногда хочется верить тому, что написано про меня. В гороскопе я такая интересная личность, но в жизни не такая.

– Эй, ты себя недооцениваешь. Ты очень забавная. И ты мне нравишься, – он ухмыльнулся, в его глазах была такая теплота. Мне срочно нужно ущипнуть себя, иначе я не поверю, что все это происходит со мной.

Мы заказали еду, и в ожидании заказа я продолжала изучать его лицо, надеясь запомнить каждый миллиметр его черт. Почему он выбрал меня? Что в моей жизни вдруг стало таким необычным?

– Так, значит, ты любишь биографии серийных убийц, а ещё тебе нравится вести дневники, – он вернул меня из раздумий, его голос звучал чуть громче, чем шёпот. – У тебя нет желания писать свою собственную книгу?

Я усмехнулась. Мысль о том, что кто-то интересуется моими увлечениями настолько, что хочет узнать о моих мечтах, была забавной.

– Знаешь, мысли об этом были, но я не уверена, что у меня хватит терпения на написание книги. Да и… кто будет читать то, что я напишу?

– Я бы прочитал, – он посмотрел на меня с такой искренностью, что мне стало немного не по себе. – Плюс, у тебя всегда будет один верный читатель.

– Ну, это неплохое начало, – я улыбнулась, пытаясь скрыть свою смущенность. – А что насчет тебя? Ты ведь пишешь музыку. Есть ли что-то, о чем ты мечтаешь?

Он задумался на мгновение, его глаза стали серьезнее.

– Я мечтаю о свободе, – наконец произнес он. – О том, чтобы быть собой, не переживая о том, что думают другие. Чтобы мои песни и стихи были не просто популярными, а трогали людей, помогали им справляться с их собственными проблемами.

– Это красивая мечта, – ответила я, чувствуя, что между нами возникает какая-то особенная связь. – И ты на верном пути.

– Спасибо, – он улыбнулся, и я увидела в его глазах ту же теплоту, что и раньше. – А теперь давай вернемся к вопросу о еде. Ты готова попробовать что-то новое?

– Всегда готова к новым впечатлениям, – ответила я, чувствуя, как возбуждение от встречи с ним смешивается с легким страхом перед неизвестным.

Официант принёс наш заказ, и в воздухе разлился аромат французских блюд. Мы ели и разговаривали о многом: о детских мечтах, любимых книгах, о том, как каждый из нас переживает трудности. Кайл оказался не только талантливым музыкантом, но и очень глубоким человеком с множеством интересных взглядов на жизнь.

После ужина мы вышли на улицу. Небо было усыпано звездами, и я почувствовала, как он взял меня за руку. Снова.

– Спасибо за этот вечер, – сказал он, и в его голосе звучала искренняя благодарность. – Ты не представляешь, как мне это было нужно.

– И тебе спасибо, – ответила я, чувствуя, как сердце бьется быстрее от его прикосновения. – Это был самый удивительный вечер в моей жизни.

– Знаешь, мне хочется верить, что это только начало, – он посмотрел на меня, и я поняла, что в его глазах отражается та же надежда, что и в моих.

Мы медленно прогуливались по ночному городу, разговаривая обо всём на свете. Это был тот редкий момент, когда все казалось правильным. Я чувствовала себя живой, наполненной и по-настоящему счастливой.

Прошла уже неделя после нашей прогулки, и я не могла перестать думать о нём. Мысли о Кайле буквально разрывали меня изнутри. Я постоянно ловила себя на том, что хочу поделиться этим с подругой, но что-то меня останавливало.

Это была всего лишь прогулка, дорогуша. Зачем ты всё себе придумываешь? Мой разум пытался вернуть меня в реальность, но грёзы о нём были слишком сильны. Несколько раз я хотела написать ему, но что бы я сказала? Заметит ли он мое сообщение среди множества других? Почему я вообще думаю, что могу ему понравиться? Я ведь обычная девушка, а он – известный музыкант.

Меня ждала школа, выпускной класс и давление со стороны родителей, ожидавших, что я поступлю в университет из Лиги плюща. Ответственность нависала надо мной как тяжелое облако, с каждым днём все больше и больше. Понимала, что они хотят для меня только лучшего, но это «лучшее» казалось мне совершенно чужим.

Я всё больше погружалась в мечты о сцене, о том, чтобы жить музыкой, как Кайл. Как он достиг таких высот в свои двадцать лет? Чем больше я думала о нём, тем больше осознавала, насколько мы похожи. Казалось, я нашла свою мужскую версию, идеального человека. Из этих размышлений меня вывел звонок на телефоне. Это была моя подруга.

– Алло, Эш, – ее голос звучал спокойно, но я чувствовала, что ее что-то беспокоит. – Я хочу к тебе приехать, можно?

– Конечно, что-то случилось?

Когда Лив говорит, что хочет приехать, а она живет в другой части города, меня это начинает настораживать. Может, случилось что-то серьезное?

– Нет-нет, все хорошо. Просто хочу кое-что проверить, – сказала она непринужденно.

– Окей, приезжай. Буду ждать.

Примерно через полчаса Оливия была у меня дома. Она пыталась выглядеть спокойно, но ее движения выдавали беспокойство. Она все время смотрела на меня, словно пыталась что-то понять.

– Лив, может, ты хочешь воды или Липтон?

Я пыталась сгладить неловкость, хотя искренне не понимала, что происходит.

– Нет, спасибо. Эш, ты ничего мне не хочешь рассказать?

Оливия спросила это спокойно, с непринужденной улыбкой. Но что она хочет узнать? Мне придется играть роль актрисы, а я в этом совсем не хороша.

– Что ты имеешь в виду? У меня нет секретов от подруги.

Ну кроме одного. Но можно ли это считать секретом? Я встретилась с ним всего пару раз, придумала в своей голове идеальную сказку, и теперь думаю скрывать это от своей лучшей подруги. Боже, что же я творю!