– Почему ты не выпил молоко?

– Я не могу, Светик, понимаешь… я не люблю молоко.

Света улыбнулась и так, запросто, спросила:

– Хочешь, я тебе принесу чаю?

– Нет, нет, жарко очень, я лучше воды попью.

– Тогда я принесу тебе компот. Мама вчера вечером варила из жерделы и смородины. Он в погребе стоит и, наверное, уже холодный.

– Света… ну что ты? Стоит ли беспокоиться?

Светлана посмотрела на меня, засмеялась и убежала. Через минуту она пришла, осторожно неся огромную кружку, доверху налитую компотом.

– Вот, принесла. Он уже холодный. Ты пей, там его целое ведро! Как только захочешь пить, иди в погреб, я тебе покажу. Он кисленький и утоляет жажду…

Я с жадностью выпил почти всю кружку кислого, но душистого и очень приятного на вкус напитка.

– Здорово! Спасибо тебе!

– Это маме спасибо скажешь. Она варила. Идём, я покажу.

Мы спустились по крутой деревянной лестнице в погреб и после яркого и жаркого дня очутились в прохладном и влажном сумраке. Постепенно глаза привыкли к темноте, и я смог разглядеть полки с многочисленными банками варений и солений. Осторожно ступая между кастрюль и ящиков, мы приблизились к деревянной бочке, на которой стояло эмалированное ведро с крышкой.

– Это и есть компот, – сказала Света, – если захочешь, спускайся и пей.

– Спасибо тебе.

Она блеснула белками больших, чуть потемневших, как мне показалось в полумраке, глаз и улыбнулась. Во мне всколыхнулось что-то горячее и нежное и я, потянувшись к ней, робко спросил:

– Можно я тебя поцелую?

Вместо ответа она кивнула головой и приблизила ко мне своё лицо. Я осторожно и бережно обнял её за плечи и так же осторожно поцеловал в губы. Она прильнула ко мне и, закрыв глаза, прошептала:

– Саша…

– Света… – тихо ответил я ей. – Я так долго искал тебя…

– Я ждала тебя…

– Я никому тебя не отдам… я буду драться за тебя…

Света тихонько засмеялась.

– С кем?

– Ну… с соперниками… буду тебя защищать… если понадобится…

– Какой ты… смешной… как папа…

– Ты опять меня с папой сравниваешь.

– Больше не буду. Идём наверх. Холодно здесь.

– А можно ещё?

– Что?

– Поцеловать тебя?

Света коротко засмеялась и обняла меня за шею. Я стал беспрерывно целовать её и не мог оторваться от её губ. Какая-то волшебная сила, словно мощный электрический заряд, притягивала меня к ней, парализуя мою волю, сознание. Горячая, непомерно большая волна нежности накрыла меня и я, задохнувшись от счастья, не мог произнести ни единого слова. «Боже, ведь я люблю её, – стучало в моём мозгу, – люблю, как никого и никогда раньше».

– Идём же, – отстранившись от меня, тихо произнесла Света.

– Ну, да, конечно, – не выпуская её из своих объятий, с трудом вымолвил я, – только вот… не могу от тебя оторваться…

– Сашка… какой же ты…

И я снова стал целовать её, нежно и страстно…

… Я поднялся по лестнице и подал руку Светлане. Нас встретило жаркое утро с цветочно-абрикосовым запахом, резко контрастирующим с сырой затхлостью погреба. Света окинула меня своим зелёным искристым взглядом, в котором я уловил что-то особенное – и, могу поклясться! – это было счастье! Она поняла, что я разгадал этот её взгляд и быстро отвернулась.

– Ты когда пойдёшь на работу? – не оборачиваясь, спросила она.

– Сегодня к девяти, а вообще я буду работать с двух до восьми вечера.

– Тогда тебе уже пора. А вечером можно с тобой?

– Конечно! Хоть каждый день! Я буду очень рад!

Света повернулась ко мне лицом, и я увидел ямочки на её щеках.

– Ты обедать приходи.

– Ну, нет, Света! Я что у вас на полном пансионе?

– Мама так сказала. Я буду варить борщ.

– Света!

– Ты не хочешь попробовать моего борща?

– Света!

– Ну что ты заладил: Света и Света!

– Я в такую жару не обедаю. Лучше ты приходи ко мне, и мы с тобой, как вчера, съедим по мороженому. И Лёшку прихвати.

– Хорошо, я приду. В 12 часов. Идёт?

– Идёт.

Мой первый рабочий день начался с планёрки или, точнее сказать, введения меня в курс дела.

– Ты так вовремя оказался у нас, – воодушевилась директор дома культуры, – нам поступило распоряжение о создании агитбригады, причём всё это, как всегда, срочно, в пожарном порядке; уже со следующего понедельника нам предстоят выступления на полевых станах, а времени так мало, – осталось всего пять дней. Так что тебе уже сегодня надо включаться в работу.

Потом наметили план мероприятий на текущий месяц, составили расписание моей работы с хором, вокально-инструментальным ансамблем «Синяя гора», с которым я уже познакомился, а также с организованным на период моей практики кружком гитаристов. Работа была мне знакома и никакой сложности для меня не представляла.

В остаток времени до перерыва мы работали над сценарием проведения праздника «День шахтёра», который планировался на 24 августа и в этот, юбилейный год, готовился отмечаться особенно широко.

– Жаль, что ты только на месяц! – огорчённо произнесла Татьяна, – «День шахтёра» – это такой праздник у нас!

Я не нашелся, что ответить на это и просто промолчал.

– А то бы оставался у нас насовсем. У нас специалистам квартиры дают.

– Мне учиться ещё два года, – возразил я. И потом, у меня есть квартира.

– А ты бы на заочное перевёлся.

– А как можно учиться музыке на заочном отделении? По-моему, это равносильно заочному питанию.

– Но ведь учатся же!

– Не знаю… от неправильной ноты ещё никто не умер, это же не медицинский институт.

После этого разговор у нас перешёл в другое русло и касался он, в основном, организации репетиций самодеятельного хора.

– Хорошо, если бы ты поговорил с Валентиной Ивановной, чтобы она снова пришла к нам в хор, – попросила Таня. – Знаешь, как она поёт?

– Я поговорю с ней, непременно, – ответил я.

– У нас все участники самодеятельности могут бесплатно посещать все мероприятия – кино, танцы. Даже когда приезжают к нам с концертами или цирк. Кстати, ты передай ей, что на этой недели у нас будет «Зита и Гита», она очень любит индийские фильмы. Пусть приходят всей семьёй.

Не успела она закончить свою фразу, как на пороге появилась Светлана. Выглядела она как-то празднично, в отличие от прошлого раза, когда мы с ней первый раз пришли в дом культуры. На ней было светло-голубое платье в тёмно-синий горошек с фонариками на плечах, довольно длинное, прикрывающее колени; волосы так же были схвачены резинкой позади в хвостик, только расчесаны в пробор, с аккуратной чёлочкой, а на ногах белые туфельки с высоким каблучком.

– Легка на помину! – воскликнула Татьяна. – А мы только что говорили о вас.

– О нас?

– Ну, да, о вас, с мамой.

И она передала Свете наш разговор, не забыв упомянуть про «Зиту и Гиту».

– Я поговорю с мамой, – обещала Света, – а в кино мы обязательно придём, я тоже люблю индийские фильмы.

Мы вышли со Светланой на улицу, и я взял её под руку.

– Ты в этом платье такая взрослая, я тебя даже не узнал сразу.

– Это я для тебя. Чтобы ты меня не называл девчонкой.

– А кто же ты? – смеясь, спросил я её.

– Девушка, – улыбаясь, ответила она. А тебе нравится?

– Да… в общем, да.

– Почему, в общем?

– Не знаю… немножко вычурно, а так красиво.

Света засмеялась, рассыпав свой звонкий смех, словно горсть серебряных монет по асфальту.

– А ты любишь индийское кино? – спросила она.

– По правде сказать – нет. Они все на один сюжет и музыка у них однотипная.

– Зато они все хорошо кончаются. У нас на индийское кино всегда полный зал собирается! А слёз знаешь сколько? Полы мыть не надо!

Мы оба засмеялись, и я потащил её в сторону кафе.

– Ты куда?

– Мороженое есть.

– Мама сказала, чтобы я привела тебя домой на обед.

– Ну, мы же с тобой договорились!

– Ничего не знаю. Мама так сказала.

– Тогда давай купим мороженое с собой.