Дейзи — консультант по работе с молодежью. Ее бунтарские подростковые годы пробудили в ней страсть помогать другим молодым девушкам, которые так же, как и она, преодолевают жизненные трудности. Даже если она выглядит так, будто ей бы больше подошло блистать на подиуме. Она высокая, с прекрасной фигурой, но ее глаза особенно привлекают внимание своей красотой. Они бледно-голубые и такие же уникальные, как и она сама.

А еще есть Клэр — невероятно умная девушка, работающая в финансовой фирме высшего уровня. Честно говоря, она содержит в себе полный комплект. Красивая, с аппетитными формами, длинными темными волосами и острым умом, который позволит ей достичь больших высот в корпоративном мире.

На мой телефон приходит уведомление о входящем сообщении электронной почты, отвлекая меня от мыслей о подругах. Я беру его со столика и открываю. Потому что, технически, никогда не выключаю телефон. Если клиент хочет сделать предложение в такое дурацкое время воскресного вечера, я его приму.

Я открываю пришедшее электронное письмо. Оно от Кита.

Элоиза,

У меня вылетело из головы переслать это тебе. Пожалуйста, ознакомься с прилагаемым письмом от моего клиента, Джованни Де Беллиса.

С уважением,

Кит

Я прокручиваю вниз до письма от этого клиента.

Кит,

Я хочу посмотреть больше объектов недвижимости. Убедись, что они соответствуют следующим критериям:

• В них должен быть домашний уют. Теплый, гостеприимный.

• Должны быть пригодны для создания семьи.

• Не должны напоминать музей.

Я рассчитываю, что именно Элоиза покажет и продаст мне любую будущую недвижимость.

Джованни Де Беллис

Я чуть не подавилась своим напитком. О, черт побери! Я снова вспоминаю свои слова, сказанные прошлой ночью. Когда Джио спросил, почему я не хочу жить в том доме в Тураке, я ответила ему: ‘Для меня здесь недостаточно по-домашнему уютно. Холодно. Не знаю.… Если однажды у меня будет семья, я бы хотела, чтобы они жили в теплом и гостеприимном доме. А не в чем-то холодном, напоминающем музей.’

Почему он ищет недвижимость, соответствующую моим критериям, а не своим собственным? И почему у меня порхают бабочки при мысли показать этому человеку еще дома? Что-то в его полном имени кажется знакомым. Я повторяю его в голове несколько раз, после чего ввожу в Google.

Его лицо появляется на первой странице результатов вместе с заголовком: Новый босс преступной семьи Де Беллис. Вот где я уже слышала это имя. О семье Де Беллис шепчутся по всему Мельбурну, но я никогда никого из них не встречала. До недавнего времени, наверное. Честно говоря, я считала их чем-то вроде городской легенды. Теперь я не только встретила одного из них, но и познакомилась с самим боссом. И позволила ему трахнуть меня пальцем в ванной.

Дерьмо. Дерьмо, двойное дерьмо. Что, черт возьми, я натворила?

— Нам нужно пойти потанцевать. — Дейзи поднимает Дэни с дивана. — Пойдем! — кричит она.

— Сегодня воскресенье, Дейзи, — говорит Дэни.

— Именно поэтому нам стоит пойти. Там будет не так многолюдно. — Дейзи подталкивает Дэни к ее спальне. — Надень какой-нибудь сексуальный наряд и пойдем танцевать со мной, Дэни.

— Да, давайте сделаем это, — соглашаюсь я. Сейчас мне бы не помешало отвлечься.

— Я тоже в деле, — говорит Клэр.

— Утром нам всем нужно работать. У меня новая работа, к которой я приступаю завтра. И утром похмелье мне уж точно не нужно, — напоминает нам Дэни.

— Как будто у тебя когда-либо в жизни было похмелье. Одевайся, или я вытащу тебя в этом на улицу, — говорю я ей, проводя рукой по ее телу.

— Хорошо, но я вернусь домой пораньше, — настаивает она.

В баре многолюдно для воскресного вечера. Мы торчим здесь уже несколько часов, и натанцевались до такой степени, что у меня болят ноги. Но каждый раз смотря на Дэни, я вижу, как она переживает из-за своего бывшего. И тут мне в голову приходит идея.

Лучший способ забыть кого-то — это завести кого-то нового.

Я оглядываю переполненный зал. Никто из присутствующих здесь придурков явно не подходит. Нет, у меня на примете есть место получше, когда дело доходит до поиска нового партнера Дэни.

Я наклоняюсь к ее уху.

— Пойдем, я хочу показать тебе одно место. Тебе там понравится, — говорю я ей.

Она задумчиво смотрит на меня, а потом улыбается.

— Конечно, пойдем.

Мы идем по улице и сворачиваем в переулок.

— Это та часть, где ты убиваешь меня? Потому что, если это так, не пачкай кровью эти туфли. Они очень дорогие, — говорит Дэни, глядя себе под ноги.

— Сначала я бы сняла с тебя обувь. Не волнуйся. — Смеюсь я. — Ладно, пообещай мне, что не будешь предвзятой, — говорю я ей, останавливаясь перед красно-белой дверью.

— Почему я должна быть предвзятой? — спрашивает она меня.

— Потому что я хочу, чтобы ты испытала это хотя бы раз. Кто знает? Возможно, это вдохновит тебя на то, чтобы вымести пыль и убрать паутину.

— А?

Я провожу всех девушек через дверь, останавливаясь у стойки. Вывеска над ней гласит: Fire & Ice. Это место принадлежит женщине, которой я продала дом в прошлом месяце. Она сказала, что я могу заходить в любое время. Что ж, похоже, сегодня я наконец-то воспользуюсь ее предложением.

Поговорив с девушкой за стойкой, я поворачиваюсь к Дэни.

— Ладно, все готово. Следуй за ней. Она отведет тебя в процедурный кабинет.

— О, мы в спа? — спрашивает меня Дэни.

— Типа того. — Фыркает Дейзи. Она точно знает, что это за место.

— Просто иди и смотри. Это все, о чем я тебя прошу. Доверься мне, — умоляю я Дэни.

— Хорошо, — говорит она, и я смотрю, как моя подруга исчезает за дверью.

— Давайте подождем снаружи, пока она не выскочит обратно и не накричит на нас. — Смеюсь я.

Дейзи, Клэр и я прислоняемся к стене напротив двери и ждем Дэни. Честно говоря, я думала, что она выбежит через несколько минут. Тот факт, что она этого не сделала, означает, что она либо впала в шок от увиденного, либо ей нравится это больше, чем мы думали. Я надеюсь, что это последнее.

Когда проходит полчаса, а ее все еще нет, я смотрю на Клэр.

— Может, нам пойти туда и поискать ее?

— А, нет. Думаю, с ней все в порядке. — Говорит Клэр, кивая на дверь перед нами, откуда мы видим Дэни, выходящую с мужчиной. Она так увлечена этим незнакомцем, кем бы он ни был, что не замечает нас, стоящих на противоположной стороне переулка, когда проходит мимо.

— Ну, черт, похоже, все вышло лучше, чем я думала, — говорю я больше для себя.

— Намного лучше, — соглашается Дейзи.

— Ладно, я иду домой. — Зевает Клэр. — Не могу поверить, что мы пошли куда-то в воскресенье.

— Я тебя подвезу, — предлагает Дейзи.

— Я пойду прогуляюсь, — говорю я им, и девушки останавливаются, посмотрев на меня. — Со мной все будет в порядке. А вы идите. Мне идти всего несколько кварталов.

— Мы можем прогуляться с тобой, — быстро предлагает Клэр.

— Нет, не говори глупостей. Честно, я в порядке. Прогулка займет лишь десять минут.

— Хорошо, но напиши нам, как только окажешься в своей запертой квартире, — говорит Дейзи.

Обнявшись и пообещав написать им обеим, как только переступлю порог своего дома, я ухожу. Алкоголь выветривается, и у меня болят ноги, но я ни за что не сниму эти туфли. У меня такое чувство, что за мной наблюдают, но каждый раз, когда я оборачиваюсь, там никого нет. Я все равно ускоряю шаг, игнорируя тот факт, что мои ноги убивают меня.

Пять минут спустя я вхожу домой и закрываю дверь на засов. Я подхожу к окну и выглядываю наружу. Улица снова кажется пустой. Там никого нет… ну, насколько я могу судить. Поэтому я иду в свою спальню, скидываю туфли и падаю на кровать, после чего достаю из кармана телефон и отправляю сообщение девочкам.

Я:

Я дома, в безопасности за запертыми дверьми!