— Почему ты хмуришься? — Спрашивает Джио.

— Как думаешь, Гейб и Дейзи решат свои проблемы? Ну, думаешь, он пригласил ее на сегодняшний ужин?

— Не знаю, но то, что делают Гейб и Дейзи, не наше дело, Элли. Они взрослые люди. Они могут делать все, что захотят.

— Но они оба такие упрямые, что, кажется, им не под силу преодолеть разногласия, которые возникли между ними.

— Ну, это на их совести. А не на нашей, — повторяет Джио.

— Может быть… — Вздыхаю я. — Что ты наденешь сегодня вечером?

Джио улыбается мне и опускает взгляд на себя.

— Это? — спрашивает он, указывая на свою рубашку.

— Неа. Мы впервые встречаемся с девушкой Марселя. Нам нужно произвести хорошее впечатление, — напоминаю я ему.

— Это его друг, а не девушка. И какого хрена нам нужно произвести хорошее впечатление?

— Потому что если он серьезно к ней относится, значит, она будет чаще бывать рядом. И я не знаю… Нам просто нужно сделать это. Мы должны ей нравиться, — говорю я. — Пойду поищу, что надеть. — Я вскакиваю с дивана и дохожу до двери, после чего оборачиваюсь. — Вообще-то, это может подождать…

Джио встает с кресла.

— Пойдем, ты можешь сказать мне, какой костюм произведет хорошее первое впечатление. — Он протягивает мне руку.

Я беру ее и следую за ним.

— Прости.

— За что?

— За то, что такая требовательная, прилипчивая, — говорю я ему. — Не знаю, что это, но мысль о том, чтобы находиться в другой комнате без тебя… Мне это не нравится.

— Элли, если ты хочешь провести остаток нашей жизни в одной комнате, я не буду жаловаться. Мне нравится, что ты рядом.

— Так жить нельзя… — Я качаю головой.

— Вполне возможно.

— Думаю… Думаю, мне следует с кем-нибудь поговорить. С врачом, психологом или кем-то еще, — впервые признаюсь я вслух.

Джио притягивает меня к своей груди. Его руки обнимают меня. Это мое безопасное место. Прямо здесь, в объятиях моего мужа. И будь у меня выбор, я бы никогда не ушла.

— Если ты захочешь с кем-нибудь поговорить, я все устрою для тебя.

— Ты… ты сделаешь это со мной? — Спрашиваю я его.

— Конечно, сделаю. — Он целует меня в макушку.

Я нанесла не менее трех слоев консилера, а затем еще один плотный слой тонального крема. Это не помогает. На моем лице до сих пор видны синяки. Не знаю, почему я не подумала об этом, прежде чем согласилась поужинать с Марселем и его новой девушкой.

Какое впечатление я произведу, если появлюсь в таком виде, словно только что сошла с боксерского ринга?

Я распускаю волосы, собранные в конский хвост, и пытаюсь уложить их таким образом, чтобы прикрыть наиболее проблемную часть лица.

— Ты прекрасно выглядишь, Элли. Перестань суетиться, — говорит Джио у меня за спиной.

— Я выгляжу так, будто меня использовали в качестве боксерской груши, — фыркаю я и наблюдаю, как его лицо каменеет в отражении зеркала. Он так сильно сжимает челюсти, что я боюсь, что у него сломаются зубы, если он не расслабится. — Прости. Я не должна была этого говорить.

— Нам не обязательно идти, — повторяет он в сотый раз.

— Нет, я хочу. Марсель не стал бы просить нас быть там, если бы не хотел этого.

— Он поймет.

— Уверена, что поймет, но мы одеты. Пойдем и сделаем это. — Я еще раз прочесываю волосы пальцами. Может быть, мы сможем приглушить свет в столовой.

Джио берет меня за руку, и мы вместе спускаемся по лестнице.

— Черт возьми, Эл, если ты передумаешь и решишь, что тебе нужен брат поумнее, ты знаешь, где меня найти, — доносится голос Гейба из фойе, у подножия лестницы.

— Отъебись, пока я тебя не пырнул ножом, — ворчит Джио.

— Где Дейзи? — спрашиваю я Гейба, и его ухмылка тут же сходит на нет.

— Откуда мне знать, где она? — говорит он через плечо, направляясь в столовую.

— Видимо, они еще не помирились, — говорю я Джио, и он пронзает меня своим свирепым взглядом.

— Не наше дело, Элли.

К тому времени, как мы входим в столовую, все уже в сборе. Гейб только что занял свое место и выглядит далеко не в самом лучшем настроении. Джио ведет меня во главу стола — я всегда сижу слева от него, а Санто занимает стул справа.

— Все, это Зои. Зои, это все, — говорит Марсель.

— Привет, я Эл. Очень приятно познакомиться, — приветствую я девушку с легкой улыбкой.

Она смотрит на меня с хмурым выражением лица.

— Привет. Зои. Можешь… а… показать мне ванную? — спрашивает она меня.

Я смотрю на Джио. И не знаю, что делать. Это простая просьба. В смысле, я должна быть в состоянии показать нашей гостье, где находится ванная. Мое сердце начинает бешено колотиться.

— Я могу показать тебе, — вмешивается Марсель.

— Нет, все в порядке. Я могу ее отвести, — говорю я, встав и обходя стол.

— Ты не обязана этого делать, Элли, — говорит мне Джио приглушенным тоном.

— Я хочу. — Я выхожу, а Зои следует за мной. Я молча считаю шаги. Если продолжу считать, то не буду паниковать. Я пошла на кухню. Сварила кофе без него. И также могу сопроводить кого-то в ванную.

Как только мы сворачиваем за угол, Зои становится рядом со мной.

— Я могу вытащить тебя отсюда, — шепчет она.

— Прости? — Спрашиваю я, останавливаясь на месте.

— Я могу вытащить тебя. Тебе не обязательно оставаться здесь, — говорит она.

Я делаю шаг назад. Подальше от нее.

— О чем ты говоришь? — Я бросаю взгляд через ее плечо в сторону столовой. Мне нужен Джио.

— Все в порядке. Я могу помочь. Кто сделал это с твоим лицом? Это был твой муж? Я могу тебе помочь, — снова пытается девушка.

— Ты думаешь, это сделал мой муж? Со мной? — Я качаю головой более энергично, чем намеревалась. — Он этого не делал. И если бы ты знала кого-нибудь из этих мужчин, то также бы знала, что никто из них не способен причинить боль женщине, — говорю я ей. — Ванная дальше по коридору, третья дверь налево. — Я показываю пальцем, разворачиваюсь на пятках и топаю обратно тем же путем, которым пришла.

Тот факт, что она думает, будто Джио когда-нибудь поднимет на меня руку, беспричинно злит меня. Я не уверена, уместно это или нет. Скорее всего, да. Она пыталась помочь. Я знаю это. Но не могу остановить бурлящую во мне ярость.

— Что случилось? — Спрашивает Джио, как только я возвращаюсь на свое место.

— Это не имеет значения, — говорю я ему.

Марсель тут же встает и уходит. Все остальные за столом молчат.

Что ж, вот и прошло то хорошее первое впечатление, которое я пыталась произвести…

Глава 45

— Ты уверена, что готова к этому? — спрашиваю я Элли. Сегодня мы начинаем терапию.

— Готова, — говорит она.

Я смотрю на нее. Она хочет это сделать. Последние две недели она ходит за мной по дому, держась как можно ближе. Я не жалуюсь. Мне нравится, когда она рядом. Но этот страх в ее глазах… Я не хочу, чтобы он был причиной ее близости.

Она должна чувствовать себя в безопасности в своем собственном гребаном доме. Это моя вина, что она этого не чувствует. Я знаю это. Но я сделаю все, что потребуется, чтобы помочь ей излечиться от этого. Чтобы она снова могла спокойно спать по ночам, не просыпаясь с криками.

— Если ты захочешь уйти в любой момент, только скажи, и я вытащу тебя оттуда.

— Что за слово? — спрашивает она с легкой усмешкой.

— Утконос.

— Ты запомнил? — Эта усмешка превращается в настоящую ухмылку. Она придумала код, когда мы в первый раз пошли ужинать в дом ее мамы. Она хотела, чтобы мы могли поспешно сбежать, если нам это понадобится.

— Я все помню, Элли, — говорю я ей.

— Ладно, пошли. Мы не можем заставлять ее ждать.

— У нее почасовая оплата. Мы можем заставлять ее ждать столько, сколько захотим. — Я беру Элли за руку и веду ее в библиотеку. Я подумал, что это будет самое подходящее место, где нас вряд ли кто-то побеспокоит. И также проинструктировал Джеймса, чтобы нас не прерывали, если только в доме не начнется пожар.