Жил-был маленький мышонок Пшик. Он был очень пугливый и всего боялся.

Мышонок сидел в своей норке и очень редко выходил наружу. Поздно вечером или ночью, когда уже все спят и его никто не видит, он мог вдоволь нарезвиться, побегать, просто порадоваться свободе и быстрее снова спрятаться в норку. Днем мышонок сидел и тихонько наблюдал из норки, как играют зверята, как живет мир. Из темного уголка два глазика смотрели на свет. Два грустных пугливых глазика. Он наблюдал за всем, что происходит, и очень хотел выйти наружу. Хотел выйти и также играть со зверятами, радоваться, веселиться. Но не мог. Он очень боялся дневного света и что его увидят. Увидят и засмеют, что он такой пугливый.

Однажды ночью он вылез наружу погулять. Он шуршал в листочках и вдруг услышал какой-то звук. Мышонок замер, аккуратно оглянулся по сторонам и уже хотел бежать к норке. Но не успел. Тихий голос из темноты спросил:

– Привет! А ты кто?

У мышонка бешено забилось сердце, он никого не видел. Ему хотелось сквозь землю провалиться.

– Я тебя раньше не видел здесь, – продолжил голос. Из-за дерева вылез такой же мышонок и двинулся в сторону Пшика. – Почему ты молчишь?

Мышонок стоял как будто замороженный и испуганно смотрел на приближающегося серого мышонка. Немного трясущимися губами он произнес:

– Яяяяяяяя…эээ… яяяяяяяя тут играю.

– А почему ночью? Ты откуда вообще?

Мышонку не хотелось открывать свою тайну, но и сбежать он уже не мог. Он сжался в маленький клубок, из которого моргали большие растерянные глаза. Второй мышонок подошел совсем близко и с интересом уставился на напуганного зверька.

– Ты меня боишься? – удивленно спросил он. – Ты чего, друг? Я такой же, как ты. Не бойся, я тебя не обижу. Я хочу с тобой познакомиться, – улыбаясь, смотрел на мышонка мышонок.

Пшик немного расслабился. Но пока молчал. Он не знал, что говорить. Он-то практически ни с кем не общался, кроме своих вымышленных друзей. Много мыслей промелькнуло в его голове, и основная: «Зачем? Зачем я вылез сегодня из норки?..»

– Ну, друг, серьезно, не бойся меня, – совсем близко подошел мышонок и дотронулся до него. – Давай знакомиться! Меня зовут Ной. Я живу тут недалеко. Сегодня мне почему-то совсем не спалось, и я решил прогуляться, хотя родители не разрешают ночью вылезать. Но я все равно пробрался, – весело рассказывал серый мышонок. – Иду такой тихонечко и слышу шорохи, сначала немного испугался и спрятался за дерево. Закрыл глаза и думаю: «Только бы не какой-нибудь хищник». Аккуратно вылезаю посмотреть, кто там шуршит. Смотрю и вижу мышонка. Думаю: «Вот тебе на – тут, оказывается, по ночам тоже гуляют!» – засмеялся он.

Пшик смотрел на мышонка и понимал, что деваться уже некуда, придется о себе рассказывать. Он несмело начал:

– А меня зовут Пшик. Я здесь играю по ночам. Я тоже живу здесь недалеко, вон моя норка, – махнул он головой в сторону норки, которая оказалась совсем рядом.

– Ого, так ты живешь совсем рядом с местом, где мы все играем днем! Почему я тебя раньше не видел? – удивленно воскликнул Ной.

– Потому что я не выхожу гулять днем, – тихонько сказал мышонок, опустив голову.

– А почему? – продолжал удивляться Ной. Он смотрел на мышонка с любопытством.

Мышонок понимал, что сейчас его тайна раскроется. Закрыв глаза и тяжело вздохнув, он сказал:

– Днем я прячусь от всех, меня не должно быть видно. Никто не должен знать обо мне и видеть меня.

– Почему? – совсем в недоумении спросил Ной, выпучив глаза. Его очень заинтересовал этот мышонок, ему хотелось почувствовать и понять его. – Что-то случилось?

– Да, я с рождения боюсь света и.… и… – мышонок с волнением опустил глаза и затих на время. – И других зверят, – продолжил он. – Я никогда ни с кем не дружил и не общался, и вообще никогда не выходил на свет. Родители говорили, что здесь никому нельзя доверять, и лучше, чтобы меня не было видно, – чуть остановился и задумался мышонок, – чтобы никто не сделал больно. Я испугался, что действительно кто-то может принести мне вред, и решил выходить только ночью. Так безопаснее. Я прокрадывался, чтобы родители не услышали, и возвращался, пока они еще спали… – Пшик резко замолчал, огромная грусть была в его глазах. Тяжело вздохнув, он продолжил. – А потом их не стало… Я долго не выходил из норки. Но однажды вышел ночью и просто шел, куда глаза глядят. Шел, шел, мне было все равно, куда идти, и я набрел на это место. Я увидел площадку, стал здесь играть и не заметил, как стало рассветать. Бежать домой было уже поздно, это очень далеко. Я увидел норку и заглянул в неё, там никого не было. И я решил в ней переждать. Забился в угол и уснул. Проснулся я от шума детских голосов. Открыв глаза, я чуть приблизился к выходу и увидел так много зверят, играющих на площадке. Все веселятся и радуются. А я просто наблюдал за всеми, мне было интересно. Но сам не осмелился выйти. Я решил остаться здесь. Хотя бы днем я мог наблюдать жизнь других зверят. А по ночам выходил погулять сам.

Ной очень внимательно и с интересом слушал мышонка, немного удивленный и обескураженный такой историей.

– Так ты ночной мышонок. А тебе не страшно ночью гулять? Ведь ночью ходят хищники, да и все равно можно на кого-то наткнуться.

– Я как-то не думал об этом. Мне казалось, что все расходятся и идут спать, – пожав плечами, сказал мышонок и робко спросил: – А про хищников я не слышал, это кто такие?

– Ого, ты гуляешь по ночам и не знаешь, кто такие хищники? – совсем удивился Ной. – Да ты бесстрашный мышонок, я тебе скажу. Ты серьезно?

– Нууу, да, мне родители не рассказывали про хищников, – смущенным голосом ответил Пшик.

– Не рассказывали про хищников. А про страшных зверят рассказали! Вот это да! – воскликнул Ной и, немного задумавшись, продолжил. – Они, наверное, и предположить не могли, что ты по ночам будешь гулять, поэтому не рассказали.

Мышонок смотрел на Ноя в недоумении: о ком он вообще говорит и почему он назвал его бесстрашным? Он-то считал себя самым пугливым мышонком на свете.

– Так кто такие эти хищники? – любопытно спросил он.

Ной посмотрел на мышонка. Он видел перед собой запуганного маленького мышонка с большими чистыми глазами и недоумевал, как за столько времени он ни разу не наткнулся на какого-нибудь хищника. Он что, везунчик какой-нибудь?! Ной понял, что ему не стоит ничего рассказывать.

– А знаешь, не столь важно, кто такие эти хищники, я и сам их ни разу не видел. Может, сказки это всё, – пожал плечами и улыбнулся он.

Они молча смотрели друг на друга. Дул прохладный ветерок, шелестели листья.

Ной аккуратно спросил:

– А тебе никогда не хотелось выйти наружу днем?

– Хотелось, – сразу ответил мышонок, – но мне очень страшно.

– А чего ты боишься?

– Я боюсь, что надо мной будут смеяться, что я такой пугливый. И мне будет больно, – глядя в землю, произнес мышонок.

– А откуда они узнают, что ты пугливый, если ты выйдешь к ним? – спросил Ной.

– Но они же меня не видели никогда, а тут вдруг я появлюсь из норки такой запуганный, – уже напугано говорил Пшик.

– Так в том-то и дело! Никогда не видели! – радостно воскликнул Ной. –Понимаешь, к чему я?

– Не очень…

– Ну как же, они тебя никогда не видели и не знают о твоем существовании. Значит, они могут и не узнать, что ты боялся все это время выйти, – разведя лапками, довольно подпрыгнул Ной.

Мышонок с легкой улыбкой потянулся к нему навстречу. В его глазах появилась надежда.

– А что? Да, мы так и сделаем. Я представлю тебя так, как будто ты только приехал, а мы с тобой уже познакомились. И всё, никто ни о чем не узнает.

– Ты правда не расскажешь им, что я боялся? – мышонку не верилось, что он сможет выйти днем ко всем.

– Зачем мне это? – удивленно спросил Ной. – Как ты себе представляешь, что я завтра буду играть на площадке со всеми, зная, что ты сидишь в той норке и не можешь выйти? Я так не смогу.