Артур, успевший жениться и родить дочь, понял, что надо искать работу понадежнее. Друзья позвали его в молодое интернет издание, специализирующееся на городских новостях. Там дела шли неплохо, потому что у Артура нашелся талант к раскапыванию интересных новостей. Это давало ему и славу как расследователю, и деньги за придерживание тех или иных публикаций. Некоторые из героев расследований выходили на редакцию и заключали договоры о нейтралитете. Они платили серьезные деньги за рекламу, но взамен гарантировали себе неупоминание о них в негативной коннотации. Были правда и угрозы, поэтому Артур работал под псевдонимом Константин Арцеулов.

Вообще-то это был реальный персонаж – внук художника Айвазовского и знаменитый летчик, но молодой журналист просто подбирал псевдоним, созвучный его имени и фамилии. Так Артур Каледин стал Константином Арцеуловым. Все у него шло неплохо, карьера развивалась, дочь росла, но в какой-то момент Артур, склонный задавать неожиданные вопросы, взялся проверить жену на предмет ее частых отлучек в командировки.

Элементарный звонок своему знакомому полицейскому, «пробивающему» личные данные граждан, перевернул его жизнь.

– Арчи, братан, тут никакой Сибирью и не пахнет. Все полеты либо в Питер, либо в Сочи. Это я в «Розыск-Магистрали» вижу, – сообщил ему его одноклассник, пошедший по пути службы в полиции.

– Да, ладно?! – не поверил Артур.

– Да. И погоди минуту, сейчас зайду в другую программу. В Питере она все время в «Астории» останавливалась, – проговорил он спустя минуту.

– Ну вот, – выдохнул Артур. – Точно в командировки летала. Но с чего ей врать про Новосибирск и клиентов там?

Егор многозначительно молчал.

– Ну не может быть. Все у нас нормально! – спорил сам с собой Артур.

– Так, а в Сочи отели каждый раз разные, и кое-где она с мужиком каким-то вместе регистрировалась, – добил его Егор. – Сейчас его протыкаю.

В итоге выяснилось, что жена Артура завела роман с питерским бизнесменом. Он тоже был женат, поэтому встречались они урывками. Либо тот прилетал в Москву, либо она в Питер. Еще иногда они летали в Сочи.

Артур жутко переживал измену жены. Он был влюблен в нее со школы, но простить ее не смог, и они развелись. В первый год после развода Каледин пустился во все тяжкие. Крепко выпивал и стал завсегдатаем борделей в центре города. Закончилось все тем, что Артура выгнали из интернет-издания, и он остался без средств к существованию. Но зато он много чего смотрел и читал, впрочем, безо всякой системы, проглатывая то, что попадалось под руку. Друзьям, озабоченным его образом жизни, Артур сообщал, что занимается самообразованием.

В какой-то момент он открыл для себя мир Телеграм-каналов. В числе других Артур подписался на известную блогершу Анастасию Черевко. Это была очень остроумная и временами очень язвительная женщина лет тридцати пяти. У нее была какая-то непростая семейная ситуация, о которой она вскользь упоминала в своих постах, но основная тема ее блога была посвящена юридическим казусам. Анастасия получила профильное образование и создала свою адвокатскую практику, но известность она заработала в интернете, комментируя все громкие дела. Количество постов заставляло задуматься, есть ли у нее время на походы в суды и изучение дел клиентов, но Анастасия была очень востребованным юристом. А острый язык, точное понимание деталей и неординарный взгляд на вещи делало ее крайне интересной для прочтения. Сам того не подозревая, Артур стал ее поклонником. Он комментировал все ее посты, ставил лайки, и старался по максимуму раздобыть информацию об Анастасии.

Она была из приличной семьи, закончила юрфак Санкт-Петербургского университета, затем рано вышла замуж и переехала в Москву. Потом случился тот самый сложный развод, и теперь она одна воспитывала сына. Новых знакомств женщина, судя по всему, не заводила, хотя и вела активную светскую жизнь. Внешне она была очень недурна, и главное, совсем не использовала фильтры при размещении своих фотографий. В какой-то момент Артур понял, что он безнадежно влюбился. Но в этот момент он представлял из себя опустившегося пьяницу, и явно не годился на роль ухажера для известной адвокатессы и успешной блогерши.

Артур решил взяться за ум и создал свой телеграм-канал, посвященный остросюжетным расследованиям. От псевдонима Константин Арцеулов он решил отказаться, так как он был уже засвечен, и выбрал новый: «King Arthur». Для парафраза Артура Каледина он вполне годился. Первый месяц он таскал новости с других каналов и делал маленькие к ним комментарии, затем начал отслеживать тендеры, госзакупки и прочие новости, не представляющие интереса для обычных смертных, из-за огромной кучи букв и цифр. Но Артур умудрялся вылавливать там специфическую информацию, позволяющую, как минимум, порадовать подписчиков аппетитами чиновников к дорогим машинам и банкетам, а как максимум, найти среди победителей родственников власть предержащих. У него начали множиться подписчики, и он стал зарабатывать на нативной рекламе и продвижении других телеграм-каналов.

Одновременно с этим Артур всерьёз занялся своим здоровьем. В детстве он занимался баскетболом и бодибилдингом, за счет этого набрал солидную мышечную массу. Но как бывает у многих спортсменов, он, забросив спорт, сильно растолстел. Почитав каналы, посвященные здоровому образу жизни, Артур подписался на оздоровительную программу от одного известного фитнесс-тренера. Каледин, как одержимый, считал все съеденные калории, также стал бегать по утрам и качаться вечерами. Правда, от привычки выпивать Артур отказаться не смог, но сократил дозу алкоголя до бутылки другой пива в день. В свободное от спорта и расследований время он продолжал исследовать жизнь Анастасии, придумывая способы с ней познакомиться лично. Порою он задумывался о ненормальности этого увлечения, но затем все равно лез в ленту женщины.

Случай представился сам собой. Анастасия взялась защищать жену известного писателя Анатолия Парухина, судившуюся с бывшим мужем за опеку над детьми. Артур внимательно следил за ходом процесса и в какой-то момент почувствовал, что может помочь Анастасии. Бывший муж обратился в кассацию за пересмотром дела, и ситуация вновь стала неустойчивой. В бытность свою чиновником тот обзавелся массой связей, которые могли сработать, и дело бы вернулось в первую инстанцию.

Артур, тут же взялся поискать компромат на Горбачева. Тот был довольно умен и наворованные деньги прятал очень умело. Его родители и младший брат не имели роскошных квартир и особняков, все было записано на третьих лиц. Но гостиницу в Черногории Горбачев записал на себя, что и выявил Артур. Конечно, это потребовало от него долгих дней копания в обнародованных коллегами материалах, но оно того стоило. Также он раскопал, что особняк, в котором Горбачев жил под Москвой, был записан на его водителя. Тот никогда и нигде, кроме как на бывшего мужа Олеси не работал. Так что доказательства незаконного обогащения были налицо.

Артур написал Анастасии, представился журналистом-расследователем и переслал ей все найденные документы. Та обрадовалась, горячо поблагодарила его за помощь, затем сообщила, что благодаря его компромату Горбачев отказался от кассации, но от личной встречи воздержалась. Артур было расстроился, но решил, что он дождется своего шанса. И случай подвернулся. Анастасия поучаствовала в рекламной кампании туристического агентства, организующего авторские путешествия. Тот самый писатель, Анатолий Парухин, специализирующийся на теме истории России, звал всех на Соловецкие острова.

Туристическая компания была на слуху и часто организовывала свои путешествия в разные уголки планеты. Главной их фишкой было наличие «души компании», человека с которым многим было бы интересно познакомиться и неформально пообщаться. Ну и программы были вполне себе увлекательные. В путешествии на Соловки Артур не увидел ничего особенно интересного, но фраза Анастасии про то, что она туда собирается, решила все. В программе было путешествие на тридцатиметровой люксовой яхте из Архангельска, три дня экскурсий по Соловецкому архипелагу, монастырю и лагерю особого назначения. Их должен был кормить собственный повар, вечерами развлекать знаменитый писатель с авторскими чтениями и экскурсиями. Также куча дополнительных опций должна была оправдать цену в пять тысяч евро за двухместное размещение.