Это всё, что мне было известно про них. Каким-то образом малолеткам удалось весьма хорошо скрыться. Нет, я понимал, что парадом руководил Озпин, а у него опыта как раз для таких фокусов должно быть достаточно, но учитывая качество «бойцов» бессмертного, они должны были хоть где-то наследить.
След на самом деле мог бы и быть. Просто мне банально не везло, поэтому я на него и не натыкался. Делу не помогало то, что моя собственная информационная сеть всё ещё находилась практически в парализованном состоянии после отключения башни связи.
Заполучив одну из Реликвий и лично убедившись в её силе, у меня возникла мысль отправиться за второй. Всё же я смог завладеть силами уже двух Дев. Одна из них открывала хранилище под Мистралем, а другая, скорее всего, позволила бы мне получить доступ к тому артефакту, который хранится под Биконом. В своё время, когда только сила Девы стала моей, не подумал забрать Реликвию. Голова была забита совсем другими мыслями. А сейчас, поразмыслив об этом, понимаю, что, чем больше в моих руках артефактов, тем привлекательнее я в глазах Королевы Гримм. Это означало, что не моя персона будет искать бессмертную, а она меня, если захочет заполучить Реликвии…
От посещения королевства Вейл меня останавливали сейчас только две вещи. Во-первых, вероятно, моя репутация в этом королевстве пробила очередное дно, хотя, казалось бы, падать ниже уже некуда. Во-вторых, интуиция шептала, что Озпин всё еще находится в Мистрале. Его поисками я и занимался.
Сражение с ним в этом королевстве на самом деле для меня довольное выгодное. Дело в том, что в Мистрале у него осталось мало верных людей. Любой усомнится в своем лидере, если тот похоронит под горой кучу детишек, среди которых есть и твой ребенок. А агентов, которые ещё знают его секрет о том, что он меняет тела, скорее всего, в королевстве ещё меньше. Иначе я не вижу причин, почему он сейчас возится с детишками. Руби Роуз, дочь Саммер, ещё могу понять. Её глаза серебряные, а значит, она может при хоть каком-то обучении весьма эффективно истреблять Гримм, которые составляют большую часть армии другой бессмертной. А вот остальные заставляют задуматься…
Вспомнив сразу же за короткий период времени о двух бессмертных, в голову пришла мысль о том, что они способны объединиться против меня. Но это предположение исчезло. Их вражда настолько давняя, а обида невероятная глубокая, что такой исход в моих прогнозах практически невозможен.
Две недели летал по всей столице, пытаясь отыскать след группы Озпина. Этим привлек к себе лишь ненужное внимание властей. Потом неделю сидел в родном городе Пирры. Тут решил устроить засаду потому, что как минимум Руби Роуз показалась мне эмоциональной девочкой. Посчитал, что она захочет навестить могилу своего друга. Но… кажется, прогадал. Интуиция сообщила мне, что я упустил свою цель. Озпин со своим детским садом либо уже был в другом королевстве, либо находился в пути к нему. Оба варианта так себе.
Моя способность пасовала насчет того, куда же мог улететь бессмертный. Поэтому я решил следовать своему другому плану — забрать Реликвию из-под Бикона. Возможно, пересекусь в этом королевстве с самими Озпином. Желательно с ним, а не с Салем.
Я так ныне зациклен на первом бессмертном потому, что его по плану надо убить первым. Иначе никак. Если пронзить сердце Салем стилетом черного дракона, то с Озпином уже не справлюсь. Мне банально нечем будет обрывать его бесконечную жизнь. А вот с Королевой Гримм варианты есть…
В королевстве Вейл меня ждало разочарование. Жители страны очень плохо перенесли смерть Озпина. В их глазах он был защитником, одно существование которого вселяло надежду. Репутация бессмертного со временем, конечно, подпортилась и далеко не без моего участия, но существовало ещё много людей, для которых только имя директора Бикона ассоциировалось со светлым будущим.
Из-за отчаяния в сердцах людей Вейл всё чаще стали атаковать Гримм. Местное население ещё и прознало про то, что представители Белого Клыка сплотились при штурме Бикона с темными тварями. Гонения фавнов усилились. Ещё столица королевства страдала от бандитских разборок за власть. Оказывается, Озпин был неплохим сдерживающим фактором для советников Вейла. Без него началась дележка власти. Лидеры королевства захотели устранить друг друга, чтобы единолично править государством.
Ранее именно директор Академии Бикон руководил всеми Охотниками страны. Но он «погиб». Умерла также его заместительница, Глинда Гудвич, из-за чего и в среде борцов с темными тварями произошел кризис власти. Не нашлось подходящих кандидатур, которые были способны сплотить Охотников и направить их.
В самой Академии остались лишь пара десятков студентов и преподавателей. В числе последних я увидел одних только верных Озпину людей. Другие покинули не только стены Бикона, но и, возможно, саму страну. Студенты — для того, чтобы закончить обучение, а преподаватели, вероятно, за лучшей жизнью. Хоть верные Озпину люди ещё остались в Биконе и у них было несколько десятков учеников, пока что никто не спешил возобновлять обучение. Студенты использовались как резерв для затыкания дыр, помощи органам правопорядка и изредка профессиональным Охотникам в случае чрезвычайной ситуации. Довольно часто будущие борцы с темными тварями патрулировали ещё и столицу королевства.
Конечно, в такой ситуации защита Академии оказалась дырявой. По сути, в неё мог пробраться даже человек с улицы, не обладающий специфическими умениями и знаниями. Для меня же проникновение походило на прогулку в парке. Вообще никаких сложностей оно не вызвало. Даже то, что я не знал, как попасть в хранилище с Реликвией, не оказалось особой проблемой. Пришлось лишь потратить чуть больше времени на его поиск. В итоге узнал, что в хранилище можно было попасть только через то место, где Озпин пытался передать Пирре силу Девы.
Та часть силы Девы, которую я заполучил от Никос, подошла на роль ключа. Двери хранилища открылись, когда коснулся их. Они были более трех метров в толщину и десяток в высоту. Подобную защиту я бы пробил, хоть потребовалось бы чуть-чуть постараться. Озпин, наверное, тоже подумал, что одних стальных дверей недостаточно, поэтому ухитрился спрятать артефакт в другом пространстве. То есть, даже пробив себе путь через металл с помощью грубой силы, ты в итоге оказывался в обыкновенной пещере. Нужна была именно сила Девы, чтобы активировать волшебство, портал, ведущий в другое измерение. Не место где-то в этом мире. Определенно нет. Ощущения при переходе были слишком странным. Подобное я примерно испытывал во время прохождения инфосферы планеты. Только на этот раз никто со мной какими-либо знаниями поделиться не захотел… А ещё местные виды. На пьедестале в нескольких метрах от портала была Реликвия и всё. Вокруг одно белое бесконечное пространство.
В роли самого артефакта выступала корона. Точно такую же видел на рисунках в местных учебниках истории, когда речь шла об одном короле прошлого. Любопытно то, что его имя начиналось на «Оз».
Так как в королевстве обстановка была так себе, с функционалом Реликвии решил разобраться прямо в хранилище. Только на всякий случай покинул то странное бесконечное пространство. Практически за пять часов исследования короны понял, что не смогу узнать, какой силой она обладает. Призвать существо, если такое было, находящееся внутри артефакта, не получилось. Попытаться использовать силу Реликвии аналогично не вышло. Пришел к выводу, что, в отличие от Джина, «заряд» короны посадили полностью и её можно будет использовать только через сто лет.
