Последний удар стиля танцующего дракона был нанесён. Магия во время исполнения не применялась. Это было бы неуважением к драконам. Опять же просветил вождь племени… Драконы всё так же продолжали молча за мной наблюдать некоторое время, а затем совершенно неожиданно выдохнули струю пламени, которая сразу же меня поглотила… Или я так думал. Не почувствовав удара по своей сфере огня, которую закрутил автоматически, ощутив опасность от пламени драконов, убрал её.

Передо мной предстал огненный водоворот, в центре которого я и оказался. Хоть моё тело находилось очень близко к драконьему пламени, жара не ощущал вообще. Они мастерски его контролировали. Без их желания пламя не могло навредить совершено. А они не хотели вредить мне… Вовсе нет. Драконы показывали могущество собственной магии. То, чего смогли достичь сами, и то, чего когда-нибудь, наверное, смогу достичь я… Пламя переливалось разными цветами. Не только обычный жёлтый или синий огонь, уже привычный мне благодаря Азуле. Мелькали действительно все цвета, которые я только знал. И это было волшебно! Цвет огня может с лёгкостью измениться. Достаточно зажечь определенные вещества, и ты получишь нужное тебе пламя. Но драконы не использовали знание химии. Они именно творили магию… Мне кажется, что у увиденного мной пламени не только разные цвета, но и свойства. И речь шла не про температуру. Синий и красный дракон показали мне кое-что большее, чем просто цветной огонь. Пламя каждого цвета обладало своей собственной особенностью. Это и была истинная магия огня…

Водоворот огня потихоньку начал стихать, пока резко не исчез. Я находился немного в потерянном состоянии, но это не помешало драконам, чьи морды возникли передо мной, начать диалог.

— Что привело тебя сюда, человек? — голос красного дракона заставлял дрожать скалы и мост.

— Мы видим, что ты уже стоишь на пути истинной магии огня, — синий дракон не отличался от своего сородича. Из-за него тоже всё дрожало. — А значит, тебе вряд ли интересны знания о ней.

— Очень интересны, уважаемые учителя, — я упал на колени и отвесил челобитный поклон. Не поднимая головы, продолжил говорить: — Но сейчас я хочу попросить вас о другом. Вы можете убить меня раз и навсегда, сжечь саму мою душу?

Музыка резко затихла. Внизу, на плато, кто-то закашлялся. Немного подняв голову, я увидел, как драконы с удивлением переглядываются. Через несколько секунд красный дракон сделал жест, очень похожий на кивок. Следом он сорвался в мою сторону, приоткрыв свою пасть, полную острейших зубов. Улыбка наползла на моё лицо. В глотке дракона я видел яростное пламя, которое наконец принесёт мне покой. Мгновения потянулись очень томительно. Мир для меня словно замер. Дракон двигался с нормальной для себя скоростью, но казалось, что он специально тянет пытку, которой для меня стала вечная жизнь. Я рывком поднялся на ноги и вскинул руки по сторонам.

— Я готов! — прокричал, чтобы в следующую секунду красный дракон… завис всего в метре от меня и лизнул своим огромным языком.

Взгляд дракона стал задумчивым, он на некоторое время ушёл в себя. Я как-то осознал, что он пытается понять, что вообще облизал. Наконец дракон выдохнул, отчего меня, опять же, чуть не снесло вниз по лестнице, и огласил свой вердикт.

— Нет, не можем.

У меня начался нервный тик.

Глава 82

Аватар: лев-черепаха

Ноги потеряли силу и больше не могли держать тело. Я рухнул на колени и упёрся об мост руками.

— Почему? Почему не можете? — поначалу даже не понял, кому принадлежал этот противный, жалкий, чуть ли не срывающийся на плач голос. Только через мгновение осознал, что были озвучены мои собственные мысли.

Подняв взгляд на красного дракона, чья морда продолжала висеть очень близко ко мне, почти что роняя слёзы, промолвил:

— Вы же такие могущественные… Ваша сила не знает предела. Пламя… Вы показали мне такое чудесное пламя… Неужели им нельзя завершить мою бесконечную пытку? Я же не прошу чего-то сверхсложного. Просто… Понимаете, я устал? Очень сильно устал. Я не могу ничего забыть. Не способен на это. Все мои жизни… весь мой чудовищный опыт при мне. Дайте же мне, наконец, просто умереть! Уйти на покой! Просто дыхни на меня своим огнём, дракон, и уничтожь душу! Прошу!

— Нет, я не могу этого сделать, — дракон качнул головой.

В моих глазах загорелось пламя ярости. Дракон очень сильно разочаровал. Я был невероятно зол на него, потому что он отказался мне помочь. Зарычал, словно стал каким-то бешеным зверем. Не наброситься на красного дракона помогло чувство боли. Впервые за долгое время я понял, что испытываю дискомфорт от жара. Взглянул на руки, осознал, что ладони расплавили под собой мост и «купаются» в раскаленной массе. Я глубоко вдохнул и выдохнул. Это помогло мне успокоиться. Дракон, видимо, только этого и дожидался, чтобы продолжить:

— Мы ошиблись, назвав тебя человеком. Таких существ, каким являешься ты, мы ещё не встречали. Тело принадлежит людскому роду, но вот душа — уже давно нет. Где-то глубоко внутри неё горит пламя. Эта и есть твоя сила — огонь перерождения. Пока он не погаснет, будешь вновь и вновь воскрешаться. Тебя не надо сжигать. Это ничего не даст. Нужно потушить.

— Ты… сделаешь это? — с надеждой спросил я.

— Пламя в твоей душе сильнее любого огня, которое мне доводилось видеть. Даже если мы будем работать вместе, — красный дракон бросил взгляд на синего, — наших сил недостаточно, чтобы хоть как-то его поколебать. Но помимо этого пламени есть ещё внешняя оболочка твоей души, странное существо, которую также очень сложно разрушить. Не сделав этого, до самого огня не добраться.

Я поднялся на ноги и поклонился дракону:

— Спасибо, что просветил, мудрейший.

Мне уже хотелось покинуть мост, чтобы отправиться на поиски существа, что сможет помочь с моей проблемой, как я внезапно осознал, что дракон, в принципе, может их знать.

— Мудрейший, вы не знаете тех, кто способен пробить защиту моей души и погасить пламя?

— Я уверен, что в мире людей и духов таких точно нет. Ни один человек или дух не справится с этой задачей.

— Благодарю, мудрейший, за оказанную честь. Больше не смею занимать ваше время.

Когда я уже развернулся, дракон неожиданно произнёс:

— Существо, уже не нужны знания о магии? Тебе известна природа синего огня? — данный вопрос заставил меня остановиться и повернуться обратно лицом к дракону. — Для людей он не является нормой. Синий огонь — это аномалия каналов, по которым протекает энергия, и самой ци. Иногда достаточно последней, чтобы возникло синее пламя. Я почувствовал, что твоё ци не совсем обычное. Этого должно было быть достаточно, чтобы создать синий огонь. Но при этом ты его почему-то не используешь… Мы наблюдали за твоими поединками с Воинами Солнца.