– Даже не смей думать, Вейн. – не отрывая глаз прошипела я.

Мужчина поднял руки в примирительном жесте и промолвил – Я с тобой. И к парням, и в лес. Я кивнула, испытав благодарность, и мы двинулись дальше. Вскоре перед нами был небольшой игровой дом на окраине поселения. Дядя сказал, что эти парни проводят здесь все свое свободное время. И сколько бы не играли долгов у них не прибавляется. Один из парней приходится родственником одного из верхушек города. Ясное дело в общем.

Мы заходим в душное помещение. Столики расставлены на небольшом расстоянии друг от друга и по комнате ходят полураздетые официантки с подносами. Местечко омерзительное.

Мы протискиваемся внутрь и Вейн обводит глазами помещение, пока не натыкается на знакомые ему лица. Двигаемся дальше и подходим к дальнему столику, расположенному ближе всего к стойке разливного. Глаза устремляются на нас. За столом двое парней и одна девушка. Синяки залегли под их глазами. Дядя здоровается с ними, они здороваются в ответ. Я узнаю парней. Самовлюбленные говнюки, которые кичатся тем, что приближенные верхушки. Ухмылка ползет по лицу одного из них, когда он замечает меня. Наклоняясь, он шепчет что-то на ухо девушке с короткой стрижкой. Она посмеивается. Светлые волосы покачиваются в такт.

– Привет. – обыденно здоровается Вейн. И я в который раз удивляюсь выдержки дяди. – Вы сегодня охотились, верно?

Я смотрю на них неотрывно.

– Может вы присядете для начала, выпьете? – ухмыляясь, сказал брюнет. Сальная челка спадала ему на лоб и я слегка поморщилась.

– Боюсь у нас еще есть дела, поэтому мы ненадолго. – продолжил дядя.

– Что ж… ну на нет и суда нет – и со смехом он поднял пинту.

Я нахмурилась и последние стены моего самообладания дали трещину.

– Мы здесь не за тем, что бы пить с тобой или умасливать для ответов. Не хочешь проблем со мной, ответь на вопросы и разбежимся мирно.

Улыбка сошла с его лица и его друзья притаились. Парень наклонился вперед и угрожающе прошипел

– Иначе что?

Вейн позвал меня по имени, но я не сдвинулась с места и не отвела взгляд.

– Иначе я выбью из тебя всю дурь, да так, что ты не только ходить не сможешь, но и ухмыляться своим мерзотным лицом. – парень закипел и открыл рот, но я слегка наклонилась к ним и продолжила – Ох и поверь, я это сделаю. Все здесь это знают.

Обычно я не использую авторитет сильного охотника, но эта падла явно не собирался мне отвечать, а каждая проведенная минута без брата, лишь увеличивала ощутимый груз на моих плечах и сердце.

Прошли секунды и он наигранно привалившись к стулу, сказал

– Мы охотились. Но твоего братика с нами не было. Они с Леви отправились в правую сторону.

Я посмотрела на рыжего парня, который не проронил и слова. Он смотрел в стакан. Блондинка смотрела на меня вызывающе. Я перевела взгляд на темненького парня, и дав знак Вейну, мы развернулись и ушли.

Улица встретила нас свежим воздухом и я остановилась, прикрыв глаза, вдохнула полную грудь. Вейн предложил перекусить, но я не смогла бы впихнуть в себя кусок, даже если бы захотела. Поэтому мы отправились сразу в лес.

Глава 9

«Только ты и я, помнишь?»

София

В школе, где мы проводили большую часть времени, нас учили не только письму, чтению, счету и истории. Там, помимо ежедневных изнурительных тренировок, мы учились ориентироваться в лесу.

Мы с дядей ступаем в лес. К затянутому облаками небу добавляется туман. Но по мере того, как глубоко мы заходим, он рассеивается. Высокие деревья тянутся вверх. Раньше их высота наводила ужас.

Вейн молчит. Ждет, когда я буду готова говорить. Мои мысли сжигают меня изнутри, но я все равно подавляю порыв высказать свои переживания. Перед лицом светлые глаза брата и его звонкий смех. Поэтому в напряженном молчании мы идем по заснеженной земле. Легкий ветер и свист птиц. Скрип веток под ногами. Не люблю конец осени… Солнце в эти месяцы особо не светит, а воспоминания о детских временах в эту пору, душит.

Я отделяюсь от Вейна и иду чуть правее. Подозрительно умиротворенный лес. Время близится к вечеру. Мы проходили несколько часов, но никого и ничего не было. И лишь, когда окончательно стемнело, дядя повел меня к выходу. Он настаивал на отдыхе и хорошем сне. Сомневаясь, что удастся это сделать, я все же пошла обратно.

На следующее утро, я поднялась раньше, чем обычно и через силу приняв завтрак, вышла на улицу. Серое небо, холодный воздух и все тот же привычный мир, но ставший еще более блеклым. Я застегнула верхнюю пуговицу рубашки и запахнула куртку. Не став терять время, двинулась в сторону леса. Дошла быстро и остановилась через пару метров. Оглядывая деревья, я шарила глазами по листьям, стволам, земле. Та компашка из таверны сказала, что брат с Леви пошли правее и я, погасив скептический голос в голове, пошла направо.

Кайл всегда был немного невнимательным по сравнению со мной, но шустрым. Его мысли были направлены больше на чувства, в то время, как мои – на действия.

А еще с ним был Леви. Даже если что-то и произошло, они бы справились.

Идеальный тандем.

Я остановилась на секунду. Внутренности пылали огнем, мне даже казалось, что я вспотела. Поток ветра сдул пряди с лица и я провела ладонями по нему, остужая кожу. Вдохнув мороз, пошла дальше. Время приближалось к обеду, пока я ходила по лесу. Что я искала? Надежда, что брат напился с Леви где-то вне города рассеялась утром, когда я проснулась одна в доме. И все же, я отчаянно на это рассчитывала. Внезапно я почувствовала запах в воздухе. Запах, который мерещился мне в кошмарах с раннего детства. Запах крови.

Я прибавила шагу и вскоре передо мной открылась местность. Темное пятно, на влажной земле. Слишком большое для простого ранения. Место пахло смертью. Ладони вспотели.

Я выдохнула и собравшись с мыслями, шагнула вперед. Подойдя ближе, села на корточки, чтобы осмотреть местность ближе. И мой взгляд наткнулся на кольцо брата.

Ком застрял в горле.

Я потянулась и подобрала его. Оно было мертвенно холодным. Я сжала ладонь и сглотнула.

Убедилась, что это точно оно и положила в грудной кармашек на куртке. А после, судорожно, приложила руку ко лбу. Вздох. Выдох. Вздох. Выдох. Прошли минуты, а я не нашла силы сдвинутся с места. Сглотнув ком, я подняла глаза к небу. Приглушив отчаянный порыв эмоций, я выпрямилась. Рациональность взяла верх.

Здесь что-то не так. Мой брат не мог так погибнуть. Где тело? Тело Леви?

Леви…

Как так могло выйти?

В головне вспыли улыбки и переглядывания компании, что охотились в ту же ночь. Гнев забурлил и я взяла себя в руки и решила разобраться во всем.

Глава 10

свет Луны греет не меньше Солнца.

Очередная ночь вне замка. Очередное наблюдение за охотниками, что когда-то были так близки. И все же эта рутина значительно лучше, нахождения в замке. Я бродил по лесу, ощущая дуновения ветра. Сегодня не было снега, что немного расстроило меня. Верхушки деревьев тянулись ввысь, а небо было чистым и темно-синим. Я услышал движение вдалеке, но что-то побудило меня не сворачивать с пути. Поэтому я двинулся дальше.

Столько лет жизни. Столько событий до недавних пор. Скука одолевала меня уже несколько лет.

Просвистела пуля. Я нерасторопно повернулся вы сторону и увидел ее.

Темный, густой хвост, шляпа, закрывавшая лоб.

Девушка была высокой и проворной. А когда она пронеслась мимо, преследуя отступника, извращение нашей расы, я почувствовал, как что-то дремлющее, проснулось во мне. Подало признаки жизни.

На следующую ночь я вновь был в лесу. Невидимая сила стала тянуть меня сюда. Или может я был заинтригован присутствием сильного охотника.