– Что ты сделала с воздухом, ведьма? – между его бровями пролегла морщинка, всем видом выказывая наигранное недовольство.

Я закатила глаза и опустила ноги на пол. Дышать действительно невозможно. А все потому что мы не удосужились открыть окна.

– Что ты забыл в моей комнате, засранец? – насмешливо протягиваю я, накидывая халат и завязывая его на талии.

Пока мой брат что-то бормочет, я подхожу к окну и раздвигаю шторы. Яркий свет ударяет в глаза, оповещая, что уже полдень. Очередной стон брата и я оборачиваюсь. Кайл натягивает покрывало, закрывая себя от ‘внешнего мира’. Покачивая головой, я вновь обращаюсь к окну и распахиваю его. Холодный декабрьский ветер влетел в комнату. Я прикрыла глаза и отпустила ручку окна. Руки непроизвольно потянулись к лицу и я потерла отекшие веки. Нужно умыться. Когда моя жизнь успела превратиться в рутину?

– Воды. Спасай сестренка. – Я нехотя отрываю руки от лица и смотрю на брата. Кайл протягивает руку в мою сторону, скрючивая пальцы все сильнее. Клоун.

– Заканчивай цирк. –

И все же подхожу к столику, достаю стаканы и беру в руки графин. Выливаю немного в руку и протираю лицо. Комнату заполняют звуки наливающейся воды и скрипа половиц. Братец все-таки удосужился подняться, пусть только наполовину.

– Знаешь, тебе бы лучше поучиться у меня позитиву. Никто не любит вечно недовольных.

– Сейчас сам себе воду наливать будешь. – я кидаю злобный взгляд в его сторону и Кайл поднимает руки, капитулируя.

Я разливаю воду по стаканам и погружаюсь в свои мысли. Тяжесть осела на мои плечи невидимым грузом, снова тяжело дышать. Я смотрю на часы и отсчитываю время до наступления ночи. Хочется забыться. Забыться в крови тех, что отняли у меня детство, что забрали близких. Иногда я задумываюсь, смогу ли когда-нибудь отпустить прошлое. Смогу ли просыпаться с пустой от тревожных мыслей головой? Мои раздумья прерывает голос брата.

– Софи, я конечно понимаю, похмелье и все такое… – Я отрываю взгляд от графина. – Но ты воду мне дашь или как?

Выдыхаю и беру стаканы. Подхожу к брату и протягиваю один ему. Сама же сажусь на край кровати и устремляю взгляд к окну. Ветка ели почти доросла, до того, чтобы начать царапать стекло. Легкий снег лежит на иголках.

– Ты не многословна.

– Голова раскалывается. Нельзя пить, пока вещество еще не покинуло организм.

– Ой, это точно. Помню как-то раз, мы с Леви пили за каждого убитого вампира… – я недоверчиво покосилась на него. Мы с братом делимся почти всем, что происходит в наших жизнях. В большинстве случаев, даже присутствуем при происходящим. Эту историю я слышу впервые.

– … На следующий день хотели головы отвернуть, лишь бы эта боль прекратилась. – он легко улыбается.

Я не могу сдержаться и улыбаюсь в ответ. Его улыбка слишком заразительна.

– Ты мне не рассказывал. – Да и Леви тоже, думаю я про себя.

– Те дни ты была поглощена писаниной и я не решился отвлекать тебя своими нелепыми шутками.

– Ты и твои шутки, это лучшее, что есть в моей жизни. – Серьезным тоном говорю я. И это правда. Если бы не он, я бы наверное давно перестала бороться. Брат замирает и смотрит на меня. В его глазах благодарность, которую он не скажет вслух. Поэтому он оперативно переводит тему и погружает нас в другие, уже общие воспоминания.

– Помнишь первый раз, когда мы так сильно напились? – усмехаясь спрашивает он.

Я улыбаюсь. Умеет он отвлекать от потока мрачных мыслей, что постоянно крутятся в моей голове.

– Конечно – Мы сталкиваемся взглядами, мысленно окунаясь в тот день.

Нам было по шестнадцать. Как только город погрузился в темноту, охотники стали собираться. Тогда мы с братом целый день спорили о чем попало и вот он предложил выяснить, кто же круче. Так сказать, взял на слабо. Суть такова: тот, кто уничтожит больше красноглазых за ночь – выиграл. Тот, кто меньше – платит за ужин. В общем ужин у нас превратился в ночь выпивки и затянулся на неделю. Наш знакомый Вейн был в ярости. Он ручался за нас и явно не ожидал такого ребячества.

– Я тогда потратил половину накопленных денег – все также смеясь, он надулся.

– Сам виноват. Это была изначально твоя идея. – Я наклонила голову, поднимая брови.

Мы оба замолчали. Профиль брата был все таким же безмятежно спокойным. Он смотрел в окно и кажется наслаждался каждым дуновением ветра.

Красиво очерченный, слегка заостренный нос и более аккуратный изгиб бровей. Кажется, нас объединяет только рост, улыбка и цвет волос. Я встречаю его взгляд.

– Сегодня охотимся вместе?

Я киваю и улыбка трогает мои губы. С ним все кажется проще.

– Ты ведешь или я?

– Решим, как обычно. И я приподнимаюсь и достаю монетку, припрятанную в сапог. Это наша с ним фишка. Двойняшки с одинаково сильным характером. Дабы вечно не спорить, пусть лучше судьба решает за нас.

Я подкидываю монету и она делает несколько оборотов, пока не приземляется мне на руку. Решка. Кайл восторженно улыбается и вскидывает руки.

– Поумерь свой пыл, зараза. – смеюсь я.

– Я знал, что сегодня мой день! – он подрывается и натягивает свои сапоги. Я удивленно гляжу на него

– Ты куда?

– Готовится, сестренушка – я мгновенно хмурюсь, потому что ненавижу, когда он меня так называет. – Есть дела, которые я вчера не сделал.

Ну конечно.

– А! – воскликнул он, вновь привлекая внимание. – Мы тут с Леви обнаружили кое-что интересное в таверне. Напомни мне рассказать тебе, по пути в лес.

Я кивнула, не придав этому особое значение.

– Дверь захлопни плотно. – это все, что я успеваю сказать, прежде чем Кайл выскальзывает в коридор.

Перевожу взгляд снова в окно и лучи солнца касаются моего лица. Покачивая стакан я стараюсь вдыхать свежий воздух равномерно. После допиваю остатки и отправляюсь в душ.

Холод воды остужает. И все же мои мысли вновь и вновь возвращаются в лес. Мои движения отточены годами. Я чувствую, как под потоком воды, сокращаются мышцы. Усталость все еще терзает мое тело, однако, я приказываю себе собраться.

Глава 3

Бал мертвецов.

Величие замка не описать словами. Не передать музыкой. Не изобразить на картинах. Готические колонны из черного камня были все также прекрасны. Устремляясь вверх они были заострены и напоминали кол, как бы насмехаясь над смертью. Сколько бы веков не прошло, они не менялись. Точно, как и мы. Поток ветра заполнил зал морозной свежестью, заиграла скрипка. Все кругом блестело и переливалось, подчеркивая огромное пространство главного зала. Безупречная тишина была нарушена. Мать с отцом вышли на балкон и осмотрели в зал. Все те же вычурные наряды. Наши взгляды пересеклись и кивнув друг другу, каждый из нас занялся своими делами. Мимо меня прошелестели юбки. Вихрь рыжих, словно огонь волос и свет серых сияющих глаз пронесся рядом. Девушка одарила меня вызывающей улыбкой и растворилась в подступающей толпе бледных лиц. Кругом был водоворот платьев и фраков, красных губ и ярких глаз. Некоторые предпочли не дожидаться начала торжества и отобедали заранее. Кто-то из знати шел под руку с человеком, кто-то не с одним.

Черный пол в зале чисто отполирован. Стены величественно сияют, а огромные витражи лишь добавляют эксцентричности. По бокам, закругляясь, вверх тянулись лестницы. Потолок покрыт различными узорами, которые соединяются в одно большое изображение. Огромная люстра, горела огнем, освещая мрачный зал. А подсвечники расположенные на стенах помещения, помогали ей и создавали антураж. Шторами плотно покрыты все окна. Черная ткань струилась вниз, становясь бордовой с орнаментов шипов. Воздух был пропитан свежим воздухом и легким ароматом крови. Звон бокалов и хриплые вздохи за ширмой. Нетронутая мною кровь заполняла бокал.

– Слышал отступники стали ненасытнее. Все чаще делают набеги в границы людишек. – хриплый смех раздался недалеко от меня.