Спускаясь, Юля мысленно была готова к чему-нибудь неожиданному. Но ничего так и не произошло, только на одной из ступенек она наступила на какую-то скорлупу (она чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда та хрустнула у неё под ногой, но удержалась), да в самом низу лестницы к её лицу прилипла нить паутины.

Спустившись, девочка огляделась по сторонам. Сколько же здесь было всякого хлама! Нельзя сказать, что подвал был большим: по размеру примерно с папин кабинет. Однако, прежние хозяева умудрились сложить сюда целую гору разных старых вещей. Здесь были картины в позолоченных рамах, некоторые из них были закрыты тканями, (возможно они представляли большую ценность, чем прочие), всевозможные статуэтки, шкатулки, предметы посуды, книги, какие-то старинные приборы, подзорная труба и много чего ещё. Прямо рядом с лестницей стоял огромный старинный глобус, Юля крутанула его, и у неё на пальце остался пыльный след.

– Придётся опять нанимать рабочих, чтобы избавиться от всего этого, – нахмурившись сказал папа. – Надо было попросить их пока они здесь были, а я совсем забыл.

– Ты что, хочешь всё это выбросить? – спросила мама. Она прошла вглубь подвала, внимательно осматривая вещи. Взгляд её упал на красивую серебряную шкатулку. -Посмотри, разве не прелесть?

Довольная своей находкой, она повертела её в руках, несколько раз открыла и закрыла, а затем протянула дочери и весело сказала:

– Держи, будешь хранить в ней свои заколки и колечки.

Девочка не хотела её брать, она не любила старинные вещи, но шкатулка действительно была очень красивая: необыкновенно искусно выполненные узоры по краям, а на крышке был изображен красивый замок в окружении леса. Внутри она была обита мягким синим бархатом. Ну и, кроме этого, у Юли действительно было очень много украшений и их нужно было куда-то складывать.

– Нравится? – ласково спросила мама.

Юля в этот раз не стала лукавить, а просто молча кивнула в ответ.

– Ну вот и славно, – улыбнулась мама и, повернувшись к мужу, сказала: думаю, здесь много хороших вещей, какие-то можно ещё использовать, а другие можно продать и выручить неплохие деньги.

Марина Дмитриевна была необыкновенно бережливой и экономной, всегда могла найти новое применение старым вещам, вдохнуть в них новую жизнь, в то время как Николай Игоревич в этом отношении был её противоположностью: ему было проще выкинуть старую вещь, чем думать, как её ещё можно использовать. Из-за этого они часто спорили. Но в этот раз этого не случилось.

– Хорошо, у меня скоро будет отпуск, давай вместе разберёмся с этими вещами, подумаем, что можно продать, а что оставить, – сказал папа.

Мама в ответ засияла. Не часто ей удавалось в чём-то убедить мужа, а тут даже спорить не пришлось.

– Ну вот и хорошо, пойдёмте наверх, – весело сказала она.

Они стали подниматься по лестнице, но вдруг послышался какой-то шум. Все разом обернулись, но не увидели ничего необычного. Юля, как и родители обводила комнату глазами в поисках источника шума и вдруг застыла как вкопанная: в дальнем конце подвала стоял стеллаж с книгами, а на самой нижней полке среди них она увидела два больших жёлтых глаза, которые не мигая смотрели прямо на неё. Девочка чуть шкатулку из рук не выронила, но быстро овладела собой и крикнула, указывая пальцем на глаза:

– Смотрите туда!

– Что там? – всполошилась мама, и вместе с папой они уставились туда, куда показывала дочь.

Но там уже ничего не было. Послышался какой-то топот, затем что-то вроде хлопка и всё стихло.

– Господи, что это было? Юля, что ты там увидела?

Мама была не на шутку встревожена. Даже папа выглядел озадаченным.

– Там были два больших глаза, мне показалось, что они смотрят прямо на меня, – ответила девочка, потихоньку приходя в себя.

– Должно быть какой-то зверёк залез в подвал, енот или барсук, – поспешил успокоить всех папа. – Ничего страшного, похоже, он уже убежал.

– Но как он здесь оказался? – недоумённо спросила мама. – Подвал же был закрыт.

– Должно быть под этими завалами есть какой-то лаз – ещё один повод всё здесь поскорее разобрать.

– А вы слышали хлопок? – внезапно спросила Юля. – Перед тем как всё затихло? Сначала послышался какой-то шорох, а потом хлопок.

– Хлопок? – переспросил папа. – Я не слышал.

– Я тоже не слышала, – поспешила сказать мама. – Тебе должно быть показалось.

Но Юля была уверена, что не показалось. И ещё она сильно сомневалась, что это был барсук или енот. Но что именно, она не могла объяснить.

– Так, ну всё, идём наверх, – не дав ей собраться с мыслями, объявил папа и добавил раздражённо: теперь ещё придётся нанимать службу по отлову животных.

– Леса вроде рядом нет, как ты думаешь, откуда оно здесь? – задумчиво спросила мама.

Папа пожал плечами.

– Не знаю, но пока его не поймают дверь в подвал будет заперта. Мало ли, вдруг животное болеет бешенством или ещё чем. Не хватало ещё чтоб оно разгуливало по дому и набросилось на кого-нибудь из нас.

Мама кивнула в знак согласия, а Юля, пока они поднимались, не переставала гадать, что же это было за существо.

Наконец, они вышли из подвала, папа запер дверь и положил ключ к себе в карман.

– А теперь пойдёмте на второй этаж, покажем тебе твою комнату, – сказала мама Юле. – Думаю, она-то тебе точно понравится.

Поднявшись ещё по одной лестнице, они оказались в длинном просторном коридоре, по правую и по левую сторону которого было несколько дверей. Родители повели Юлю к самой последней, и она сразу поняла, что это комната, которая находится в башне. Мама открыла дверь и, пропустила Юлю вперёд.

– Сюрприз! – улыбнувшись сказала она.

Юля зашла внутрь и не поверила своим глазам. Она словно оказалась в свой бывшей комнате, только сильно увеличенной в размере. Здесь всё было так же: точно такие же бежевые обои, те же самые шторы и занавеска. Её любимая большая кровать в виде плюшевого медведя, диванчик, на котором она спала, до того, как пошла в школу, столик, за которым она учила уроки, тумбочка и шкаф для вещей – всё это тоже было здесь. Но самое главное: все её игрушки были на месте, аккуратно расставлены в дальнем конце комнаты. Было здесь и кое-что новенькое: например, огромный гардеробный шкаф во всю стену и стенка с телевизором.

Но, несмотря на все эти предметы, комната, из-за своего большого размера, всё равно выглядела немного пустой, а Юля чувствовала себя в ней как Дюймовочка. Но, в целом, ей здесь нравилось. Мама, которая внимательно за ней наблюдала, и ждавшая её реакции, это сразу поняла.

«Если не ворчит, значит всё в порядке» – решила она, а вслух сказала: Ты отдыхай пока, можешь поспать часок. Мы с папой тоже отдохнём, а потом я буду готовить нам ужин. Я тебя позову.

Родители по очереди поцеловали дочь и вышли, и, как только за ними закрылась дверь, Юля, не долго думая, с разбегу прыгнула на кровать. Она хотела это сделать, едва сюда вошла, но стеснялась при маме с папой. Матрас был очень мягкий, и Юлю ещё пару мгновений качало словно на волнах, а когда всё успокоилось, она уселась, скрестив ноги и стала думать, что делать дальше. Спать ей совсем не хотелось, хоть она и устала после переезда и бесконечной экскурсии по дому.

Шкатулка всё ещё была у неё в руках. Девочке вдруг пришла в голову мысль, что старинные шкатулки часто делали с каким-нибудь секретом, потайным дном, чтобы хранить там что-то особенно важное. Юля открыла её, поскребла ногтем по дну, пытаясь поддеть его, но тщетно, затем повертела её в руках в поисках какой-нибудь кнопки, потыкала там и сям, но безрезультатно, ничего не произошло.

«Ну значит буду просто хранить в ней свои украшения» – подумала Юля. – «Кстати, где они?»

Она положила шкатулку на прикроватную тумбочку и оглядела комнату. Куда же мама могла их спрятать?

Юля вскочила с кровати и стала искать. Сначала она открыла свой старый шкаф, сверху до низу забитый её маечками, кофточками, платьицами и прочей одеждой, затем заглянула в огромный гардероб, который внутри выглядел довольно уныло: там висели всего лишь две её курточки, весенняя и зимняя. Нижние ящики тоже были пусты, не считая одного из них, в котором лежали наволочки, пододеяльники, простыни и полотенца. После этого взгляд её упал на стенку с телевизором. И о, чудо! В одном из ящиков она нашла то, что искала: большую банку из-под кофе, в котором хранила свои украшения. Кроме банки было там ещё кое-что, а именно альбом для рисования, цветные карандаши и фломастеры.