Желтый глаз, тем временем, прищурился, как будто запоминая для себя чтото, и отстранился от разрыва. Вскоре, единый оформленный символ, как будто огненный поток проистекал прямо по воздуху, принялся расширяться. Река лавы раздалась в стороны от него, чертя новый, второй символ.
- Как и ожидалось, - Латона стояла рядом, плотно обсуждая нечто со своими друзьями по молитвам. Мескурр зябко поводил плечами, разминая руки перед схваткой. Понимаю, ему должно быть некомфортно в ауре огня. К слову, она вновь принялась усиливаться.
Противник не заставил себя ждать. Второе озеро магмы накалило ситуацию настолько, что купол защиты от Фонтана заискрился, переливаясь бирюзовым и красным светом. Портал расширился кратно. Сквозь него уже можно было пройти в один ряд сразу пятидесяти воинам. Или одному, если он был настолько огромным.
Посланник выходил из портала, собственной персоной. Высотой локтей в двадцать, медведеподобное существо выглядело произведением мастера. Могучие руки, по которым пробегали всполохи огня, закрыты неким подобием кожаной брони, но думаю, даже самый сильный мой удар не смог бы пробить эти доспехи. Резкие черты узоров сменялись плавными оборотами, как будто намекая на разную природу огня. Ноги врага оканчивались большими копытами. Единственный шаг на земли высек сноп искр, которые разлетелись вокруг на добрый десяток локтей. В местах их падения живо образовались маленькие пожары. Оружием служил великий молот. Если бы кувадлу кузнеца увеличили впятеро, оснастили "клювом" для пробивания брони и вырезали специальные места под зачарования. И доспехи и оружие буквально светились от излучаемого эйдоса!
Впрочем, покрасоваться посланнику не дали. Шестеро рядом стоящих атлантийцев во главе с Латоной закончили какую то очень длинную и сложную молитву. Девушка принялась светится, переливаясь всеми цветами, будто солнце. Направив руку в сторону разрыва пространства, луч света ударил прямо в подставленную кромку молота. Реакцией враг явно был не обделен. Молоту ничего не сделалось, но, срикошетив от его кромки, луч впитался в края портала, полностью исчезая. Спустя еще пару секунд, будто почуяв неладное, посланник стремительно исчез обратно в портале. Спешил он не зря! Второй символ, создающий и поддерживающий разрыв, посерел буквально на глазах. Он все еще поддерживал общую магию призыва, создавая разрыв как таковой, но остальные свои функции утратил.
Шестеро девушек имели смертельно уставший вид. Так, как будто они проделали даже не один, а сразу три марафона подряд.
- Мы еще не готовы к таким влияниям. Наши желания отстают от возможностей. Похоже, нужно искать встречи с Аялирром!
- О чем ты говоришь? Погляди на плоди действий своих!
Посланник, на долю секунды, но не успел. С диким ревом боли, он уронил свой молот по эту сторону разрыва. Вместе с ним здесь остались три огненно-пепельных пальца. Разрыв, тем временем, сизулся до изначальных пропорций, теперь разве что можно было в него заглянуть.
- ЖАЛКИЕ ЛЮДИШКИ! ВЫ ЗАПЛАТИТЕ ЗА УНИЖЕНИЕ! ПОДОБНЫЕ ФОКУСЫ НЕ ОСТАНОВЯТ ПРОРЫВ. ВАШИ МУЧЕНИЯ ЛИШЬ РАСТЯГИВАЮТСЯ.
Постепенно, неторопливо и неотвратимо, воздух принялся чертить третий символ. В отличии от двух предыдущих, создавшихся буквально за минуту, ему понадобится несколько часов на проработку. Символ был в разы сложнее, красивее и искуснее. В его воплощение вливалось в десятки раз больше эйдоса, нежели в предыдущие. Похоже, мы действительно разозлили посланника!
"Предлагаю обсудить план защиты. С учетом новых данных"
"Согласна. Следуйте в академию. Я так же буду рада видеть там наших добрых союзников"
- Вот и ваше крещение боем, мальцы, - ободряюще кивнул рядом стоящим сайлотам. - Не все так страшно, как казалось, правда?
- Умеете вы дразнить, мастер, - скептически хмыкнули двое. - Все еще впереди, и теперь враг выложится еще сильнее.
Уже удаляясь на военный совет, я услышал слова Мескурра и мысленно аплодировал другу.
- Сильнее? Хм, может да, может нет. Хладнокровный расчетливый разумный всегда коварен и хитер. Он обладает множеством приемов. Бешенное животное, с другой стороны, обладает лишь яростью. Его легче предсказать и загнать в угол. Готовьтесь, бойцы! Пару часов передышки лорды заработали.
- Медитируйте, может кому наведается вдохновение! В сражениях это дело нередкое. Присмотрите себе вооружение и снаряжение. Любая сила нам пригодится в схватке с бешенным животным. А чем должше портал будет формироваться, тем безумнее будет становиться наш враг.
Глава 130
- У кого какие мысли? Озвучивайте все, любой новый взгляд на ситуацию поможет. - Алкмена старалась подражать старому магистру, собрав пеструю компанию в главном зале Спарты.
- Прежде всего, я бы хотел узнать, что вообще произошло? - задумчиво чесал подбородок Хоган. - И если в магических изысках я более менее знаком, то что за ересь произошла со вторым порталом? Тем более сотворенная практиками, не сильно сверкающими на Пути. Без обид! - слепой маг поднял ладони в примирительном жесте.
- Это хороший вопрос, - мастер Куллан вместо подбородка поглаживал свой металлический нагрудник.
- Мы разве на допросе? - не нравится мне подобное начало разговора. Еще и Латона побледнела, подобно прошлому разу. - Я не приемлю никаких обвинений и приказов!
- Та ничего, - голос девушки был едва слышен среди громкого бурчания и недовольства собравшихся. - Мне тоже сложно было принять эту свободу. А ведь ты знаешь, что среди нас лишь я и есть свободна. Кха, кха...
Сложные чувства переполняли меня, стоило лишь взглянуть на добрую подругу. Еще хуже дела обстояли с ее помощницами. Если Латона просто покрылась бледными пятнами, то остальные девушки едва ли не просвечивались насквозь!
- Антагор! - крикнул я в коридор. Парень не заставил себя долго ждать. - Сопроводи Латону и других служителей в Храм. Затем возвращайся.
- Ты смеешь игнорировать нас, малец? - скептически крякнул коротышка Стиг. - не прошло еще и полугода, с тех пор, как ты не стоил ничего, а сейчас принижаешь силу спартанцев?
Вернувшись в зал, я не обращал внимание ни на кого из присутствующих, обернувшись в глубоком поклоне к магистру. Кожей ощущал смесь разных, наверно даже противоречивых эмоций: негодование, недовольство, скепсис, безразличие, одобрение и даже намеки на презрение. несколько минут прошло в молчании. Магистр умело управляла своими кадрами, а им, в свою очередь, бушевать не позволяла простая субординация. Наконец разума коснулась "легкая ладонь", казалось, что меня легонько погладили.
- Уважаемые старейшины, мастера, воины и мудрецы. Я уважаю вашу силу и мудрость. И поэтому, со всем уважением, говорю один раз. Я - не один из ваших подчиненных, не илот, не пацан, которым можно помыкать, приказывать, и требовать беспрекословного вашего боготворения! Я - один из управителей совершенно другого города. Следующий, кто проявит неуважение ко мне и Атланту, столкнется с моим ... недовольством. И да, может пока еще я не могу победить вас в сражении, но и ваша возможная победа, будет явно не самой легкой! Между нами нет вражды, напротив - дружба, и взаимоуважение. У нас общий враг, так уделим же внимание ему, вместо распрей между нами.
Заявление произвело фурор. Самые спесивые окрасились в цвет настоявшейся крови, и разве что челюсти с пола не поднимали. Ситуацию разрядила Алкмена.
- Безусловно, в словах этих есть истина. Атлант и Спарта - города дружественные. Мир и взаимопомощь между нами, пока я здесь управитель! Каждый, кто считает иначе, может прямо сейчас единолично прорываться к Олимпу. Уверена, тамошним мастерам не помешает еще одна пара рук. Теперь же, вернемся к обсуждению насущной ситуации.
Впрочем, составление плана больше походило на вежливые расспросы (после недвусмысленных намеков), обо всех новшествах, принесенных из Атланта. Это, в целом, и не удивительно, ведь о своем положении дел, мастера знали уже давно.
