Стараниями Санкекура все вновь приняло подобие порядка. Большинство ребят были заняты либо на стройке, либо тренируясь, в попытке совершенствовать себя. Молодой воин специально устремился в самый дальний из доступных уголков города, чтобы не отвлекать их от занятий.

Следуя инструкциям на древнем ветхом свитке, Санкекур осторожно открылся внешнему миру. Он не умел это делать так искусно, как друзья, но свиток был предельно конкретен. Взору воина открылся маленький мир, состоящий из силовых линий. Множество из них уже стерлось, оставив по себе пустые "колеи", но основное тело магии все еще присутствовало. Как следовало описание, воин надавил на центр своей силой. Контур дрогнул, прогнулся, но не поддался.

- Вот же чертова игрушка! Откройся!!

Не сразу, но ему удалось проделать в центре маленькое отверстие и заполнить его своей силой. Набрав достаточное количество, свиток в руках Санкекура распался на две части. Разведя их в стороны друг от друга, воин создал маленький портал. В начале из него хлынул яркий фиолетовый свет, отбросивший маленького воина подальше. Затем свет превратился в яркий бело-серый вихрь. Как будто проходя по коридору, между этим местом и каким то другим, вихрь все увеличивался в размерах и силе. Прошло секунд двадцать от начала происшествия. Хвала Богам, что было выбрано именно это место, иначе мальцы вновь бы рисковали умереть. И когда они научаться осмотрительности?

Но старейший мастер учуял колебания в силе. Стремительно приблизился он к порталу, но не успел предотвратить "вторжение захватчика". Как и Санкекур не успел ни о чем предупредить своего Мастера. Вихрь вскоре оформился в существо, состоящее прямо из воздуха. Причудливый доспех не походил, пожалуй ни на что, виденное ранее обоими разумными. Если подумать, давешние доспехи рапорядителя турнира были в чем то схожи, но эти выглядели еще более надежными, и вместе с этим, легкими и утонченными. Лица или рук невозможно было четко разглядеть, хоть прибывший и не носил никаких капюшонов. Они расплывались под действием ветра. Бринозун же заметно расслабился, когда оценил "уровень угрозы". Очевидно, что этот ветер был в пределах его возможностей. Он даже нирракс с плеча не снял.

- Какова твоя цель? - прогудел, прошипел воздух. Чувство, будто ураган разговаривал постепенно угасало.

- Защитить младших и привести это место к процветанию, - твердо ответил Санкекур. Аура прибывшего оказалась на порядок сильнее его собственной, из за чего боец покрылся испариной, но не склонился и не рухнул на колени.

- Что же, посмотрим, так ли это!

Два вихря-глаза лишь слегка сверкнули, но от воина ветра отделился один поток и стремительно пронзил Санкекура насквозь. С виду не причинил никакого вреда, однако маленький боец согнулся в приступе боли. Действие продолжалось еще какое то мгновение, как старший закончил свою проверку.

- Ты неискренен. Не знаю, перед собой или только с нами, - голос ветра был сухим и лишенным эмоций. - Тем не менее, в тебе нет лжи. По велению Вечного Императива и правилам контракта, я приступаю к защите этой местности. Магия свитка свела нас вместе на два месяца. После этого я уйду.

Ветер вновь поднял нешуточную волну (но гораздо меньшую, чем во время прибытия) и устремился осматривать свои временные владения. Бринозун лишь скептически хмыкнул, но одобрил действия ученика.

- Правильное решение. Ты призвал помощь, что сильнее тебя в разы. Теперь город защищен на порядок лучше, чем час назад. - похлопал по плечу Санкекура, пока он ошеломленно смотрел вслед новоприбывшему.

- Я и сам думаю примерно так же, - вздохнул Санкекур. - Но не будет ли этого мало? И не причинит ли он неудобства нашему убежищу?

- Не волнуйся. Воин этот всего лишь уровня Цветок, четвертого горизонта. Я легко могу справиться с подобным влиянием. А сейчас, возвращайся к работе!

Бринозун поспешил в "тренировочный лагерь", который сам и возводил несколько дней. Там он, по своему обыкновению, упражнялся в управлении телом и оттачивании своих навыков.

- Ничего себе, - хмыкнул Санкекур. - Теперь у нас есть воин уровня старшего Криазора!

Услыхавший это Бринозун вновь хмыкнул про себя, мимоходом оценивая уровень сил местности, откуда пришли все эти новорожденные. Значит подобные силы были мастерами в том городе? Ведь это едва дотягивает до приемлемого уровня в Империи...

* * *

Прошла целая неделя прежде, чем я осмелился выйти из своего личного убежища. Тело все еще слушалось плохо. Многие движения выглядели излишне дерганными, или не отвечали планируемому. Тем не менее Айша радовалась, как маленькая девочка, заодно прикалываясь с меня полным ходом. Очевидно, ей было очень весело забавляться с откровеннь немощным учеником. Тем не менее, множество маленьких секретов были весьма полезны для меня, что и позволило справится с интеграцией собственной оболочки в такие короткие сроки.

Сегодня я наконец решился вернуться в Атлант, поглядеть, как там дела. Пора начинать новое приключение!

Немного дерганными шагами, неуверенно шевеля руками и часто опираясь на посох, я медленно продвигался к Храму. Едва удалось ступить с десяток шагов, как я был безжалостно обескуражен, подкинут в воздух, прокручен несколько раз во все стороны и брошен на землю, точно какой нибудь мешок с песком. Это что еще такое?? Теперь поход к Храму мало того, что замедлился, так еще и выгляжу побитой собакой!

В мое отсутствие, как погляжу, Шасхар зря время не терял. Площадка для ремонта кипела делами. Сирандин руководил другим мальцом, укладывая маленькие и поразительно ровные подобия кладки. Как они их получили? Впрочем, сей секрет быстро раскрылся, когда я увидел, как привычных размеров блок рассекает одним резким, может даже хлестким ударом, Санкекур. Под бдительным скептическим взглядом Бринозуна. Иногда он улыбался, самыми кончиками губ, иногда давал какие то коментарии, но чаще всего просто наблюдал.

Сразу пятеро братьев занимались разными процессами ремонта: укладкой, изготовлением скрепительной жидкости и поддержанием котла. Когда брат увидел мое "триумфальное" шествие, объявил небольшой отдых. Все подходили, участливо спрашивая о моих успехах, Граудон (поддерживавший тепло котла с жутко наморщенным сосредоточенным лицом) и вовсе поклонился в землю. Приятно видеть такую заботу, но дела не терпят, у всех еще много работы!

- Ну здравствуй, друг. Заставил же ты всех поволноваться! - хлопнул по плечу Санкекур. - Ты давай, больше без таких сюрпризов. Тяжело, знаешь ли, управлять всеми в одиночку. А ведь так хотел избежать всего этого, - пробурчал в конце брат в рукав.

- В смысле в одиночку? А где сестра?

- Да, ты же не знаешь ... - брат озирался будто виноватый вор. - Дела приобрели скверный оборот как раз в день твоего исхода. Все смирно молились в Храме, когда сила наших фантазий просто поглотила сестру в неизвестность. С тех пор я тут один за старшего. Не считая учителя, конечно.

Вот так новости! Интересно, в какое место она отправилась? Что ее там ожидает?

- Вот вернется, обязательно расспросим ее что да как, - приободрил я брата. - Где мы втроем еще не пропадали? Она ведь жива?? - спохватился уточнить.

- Храм уверяет в этом, но кто ж его знает? Не суть! Незачем волноваться о том, что мы не в состоянии изменить. Поздравляю с прорывом! Чувствую, в тебе прибавилось сил, - еще одно странное чувство. Улыбка вроде искренняя, а ощущения совсем не радостные. - Но как такое может быть? Ты выглядишь таким слабым...

Санкекур удивленно чесал бороду, что то прикидывая. Действительно, я и сам пока не ощущал себя на прежний уровень - нужно многое отточить. Но сил, энергии прибавилось довольно значительно.

- Проверим? - заговорщицки подмигнул брату, от чего его улыбка стала очень радостной. - Эй, вы пятеро! Оставьте пока работу, идите сюда.

Когда все собрались на удалении от Храма (не хотелось портить результаты ремонта), началась проверка.