"Тем не менее мы здесь, так что заткнись, кем бы ты ни был"

"Что я слышу?? Неужели маленький разум забыл обо мне? Может, стоит прямо сейчас тебя поглотить?"

Воспоминания о Аспекте живо пронеслись перед "глазами", а вместе с ними я содрогнулся. Нет, поглощаться я не хочу!

"Так то лучше!! Отрадно, что ты остаешься жив. Пригодишься в будущем. Не буду более будоражить твое сознание, а то свихнешься чего доброго"

Великий разум Аспекта удалился и более действительно не беспокоил. Пора приступать к закалке и синтезированию тела. Теперь я это могу. Потихоньку, пробуя свои новые силы, обратился во внешний мир, за границу неровной выщербленной сферы ядра. Предстоит долгая и трудная работа: крупица за крупицей поглощать эйдос и соединять их между собой. Подобно блокам в Храме, и тело можно собрать из эйдоса. Приступим!

* * *

Мир многогранен! Подавляющее большинство разумных привыкло лицезреть, понимать и взаимодействовать с ним на материальном уровне, но он далеко не единственный. Оставшиеся жители Атланта, пусть и волновались о своем мастере, быстро забили свой разум другими насущными проблемами. Никто из них даже не подозревал о случившемся в другом слое, нематериальном. В миг, когда Антарес развоплотился, отправившись на покой и долгое восстановление, ткань мира пошла рябью. Умеющие различать подобное, сразу бы заметили их. Несколько, к несчастью Атланта, реагировали прямо сейчас.

Дозорный рилот был бесплотным духом-паразитом. Он не имел тела в обычном понимании сего факта. Подобно Антаресу, владея эйдетической структурой, он легко проходил сквозь материальные объекты при желании, мог даже питаться разумами других разумных. Если считал их достаточно сильными, чтобы быть пищей. К несчастью рилота, в этом регионе уже очень давно не было никакой пищи. Но что поделать, когда хозяин приказывает, нужно подчиняться, иначе пищей станешь ты сам. Дозорный рилот четко осознавал жесткую иерархию, он не хотел быть едой. Многие десятилетия он спал, обратившись в анабиоз. Это позволяло сохранять скудные остатки сил и надеяться со временем улучшить свое положение. И вот, когда скука уже убила бы подавляющее большинство соглядатаев, рилоту повезло. Колебания грани выбили его из анабиоза.

- Неужели появился некто, достойный внимания? Нужно доложить хозяину!

Невидимая глазу, грань вновь задрожала, посылая сигнал за многие сотни миль от Атланта.

* * *

Жители Атланта собрались на вечернее поклонение у алтаря. Каждый по привычке молился, фантазировал о чем то важном для себя. Колебания разноцветной сферы силы едва различались даже зоркими очами Латоны или Санкекура. Малыши не замечали разницы. Но сила фантазии, все же, по крупицам собиралась. Девушка решила проверить, каково положение дел! Она все еще беспокоилась за брата и друга.

"Обитель Атлант, статус!"

"Уровень развития, Убежище (жалкое). Статус Храма - в процессе реконструкции."

"Забудь о Храме. Как дела у брата?"

"Низший практик Антарес, критически тяжелое состояние..."

Прошло буквально пара секунд, как надпись изменилась. Теперь значилось "В процессе перехода. Уровень сил - неисчислимо мал"

- Хвала богам, Антарес скоро вернется в Атлант!

Этот возглас был встречен овациями, особенно радовались Антагор и Граудон, которого на скорую руку подлатали. Парень проникся большим уважением к магу. Постепенно у каждого из Архонов набирались свои группки. Может, последователями их пока не назовешь, но нечто подобное уже можно было заметить.

Латона, по привычке, тоже присоединилась к фантазиям. Подобно мальцам, девушка приняла удобную позу и погрузилась в полет разума. В отличии от остальных, когда сфера едва мерцала, при мечтании девушки, по ней ходили маленькие волны. Вначале никто не понимал, почему такой причудливый источник силы избрал Латону, но ей понадобилось всего пара дней, чтобы доказать правдивость этого решения. Более половины из накопленного собрала сама Латона. Многие завидовали девушке!

Как обычно, она мечтала о выживании. Мысли неслись вскачь, ухватить нечто конкретное было очень сложно. Может люди научатся дышать под водой? Может купол будет "просеивать" воздух. А может у нас вырастут плавники и жабры? Или появятся коралловые наросты и панцири. Как уже говорилось, мысли неслись бешенным калейдоскопом. И вдруг...

Разум Латоны оказался внутри ракушки. Достаточно большой, чтобы не пригибаться, но маленькой, подобно складской комнатушке. Вначале Латона представила очередную фантазию, но реальность не менялась. "Это не я! Может ли быть, что меня ... переместили??"

В сердцевине ракушки сверкала, переливалась всеми возможными цветами одинокая чешуйка. Это был второй раз, когда Латона лицезрела сокровище Храма. Первый был при отборе.

Разум воительницы заполонил чужой поток разума. мысли и образы сменяли друг друга в разы быстрее, нежели когда девушка мечтала. Это было больно! Согнувшись, закрыла маленькими ладошками лицо. "Полегче, прошу!!", - взмолилась Латона.

Пусть чешуйка едва научилась говорить, но прекрасно все понимала. То свечения сменился на лазурный и бирюзовый, "мысли" замедлились.

- Тебе страшно?

- Это место.... В неизвестности!

- Мы защитим тебя! Как сможем!

- Защитим... Сегодня защита требуется вам самим. Все жалкие мизерные фантазии наполнены мольбой о помощи.

Что было сказать? Латона рухнула на колени, коснувшись лбом основания ракушки.

- Поклонение уместно в других храмах, но не здесь. Встань!

Крик вышел достаточно громким, чтобы вновь причинить боль, но Латона спокойно, с достоинством поднялась.

- Это место... Загрязнено... ЛОГИКОЙ! Правила, навязанные разумом отравляют даже воздух! Я не смогу расти в подобном месте!! - Чешуйка впервые показала эмоции, и они были далеки от умиротворения. Видимо не зря свиток предупреждал о вражде с Интеллектом.

"Как помочь?" - Даже не произнося, вопрос легко читался на лице девушки. Искренность, непосредственность и сопереживание всегда были частью ее. А еще фантазия и мечты о интересной жизни полной приключений. Может поэтому ее и выбрала эта чешуйка.

- Я могу послать тебя на Светоч. Он все еще неисчислимо далеко от владений Отца, но там ты сможешь найти нужное. Готова ли ты рискнуть ради становления Дворца Фантазий?

- Я готова!

* * *

Едва незримый разговор двух разумов свершился, маленькая сфера фантазий с диким ревом, как будто ее разрывало на части, отворила пасть и заглотила Латону, отправив ее навстречу неизвестности. Привычно молящийся народ просто выпал в осадок. Шок!

- Без паники! Сегодня можете отдыхать и развиваться! Что бы ни случилось, мы это решим!

Санкекур пытался успокоить начинающуюся панику, и посредством грубых приказов, а кое где и парочки ударов, ему это удалось. По крайней мере ужас ушел из глаз парней. Может апатия и осталась, завтра многие не поднимут руки. Ничего, стимулируем и это!! Главное, сохранить целость города!

Как и прежде Латона, Санкекур тоже проверил статус. Информация про Антареса не изменилась, про Латону же свиток лаконично ответил "Отсутствует в материальном мире" Это как называть??

- Что же мне теперь делать?? Латона исчезла, Антарес при смерти! Я остался один!

Санкекур сокрушенно опустил голову, но, подумав немного, взбодрился. Из внутреннего пространства нирракса он достал старый побитый временем свиток. НАстолько старый, что письмена на нем едва угадывались, даже держать в ладонях этот свиток было страшно - мог рассыпаться по ветру. Хорошо, когда этого ветра здесь нет! Тем не менее, даже смотреть на него было опасно. Воин получил этот свиток за доблесть в боях в Лощине. "Если нужна будет защита, используй, но с великим умом", так говорил Страж

- Это должно помочь. Когда, если не сейчас?

Глава 100