Он улёгся в свою маленькую тёпленькую постельку и закрыл свои глазки. Он лежал и ждал, когда придет сон, но тот почему-то не шёл. Маленький мышонок очень старался: лежал тихо, не вертелся, не крутил свой хвостик, не моргал глазками, но всё напрасно – сон не приходил! Маленький мышонок вдруг вспомнил, что если хочешь побыстрее уснуть, нужно кого-нибудь посчитать: ну, овечек, например, или слонов. «Овечек бывает очень много, – подумал Мышонок, – их и до утра не сосчитаешь! А вот слоны – они большие, их много в мою картинку не поместится. Пусть придёт хотя бы один слон – и я его посчитаю». И вообще, он где-то слышал, что считать именно слонов полезно для засыпания.

– Буду считать слонов! – сказал вслух Маленький мышонок. Он сказал это не очень громко, чтобы не спугнуть первого слона, который, возможно, был уже на подходе.

Маленький мышонок зажмурился ещё крепче и стал ждать. Но слон почему-то не появлялся. Картинка была пустая, на ней не было ничего. Тогда малыш подумал, что слону будет скучно просто так идти в пустой картинке. Представьте себе: вы идёте, а вокруг ничего. Это не только скучно, но даже немного вредно для здоровья. Идти нужно к какой-то цели, а если цели нет, то её стоит придумать. И Мышонок придумал: «Пусть мой слон идёт к реке! Ведь слону нужно много воды, чтобы купаться и пускать фонтанчики».

На картинке тут же появилась река: она была яркая, быстрая и очень шумная.

– Ш-ш-ш-ш-ш! – шумела река.

А может, это вовсе и не река шумела, а ветер за окном?

«Ну и пусть ветер! – подумал малыш и ещё глубже нырнул под своё одеялко. – Мне ещё так много нужно всего придумать для моего слона!»

И он придумал: вначале зелёную траву, затем – высокие пальмы, жёлтые бананы на них, а ещё – солнышко в синем небе. Картинка получилась очень красивая: любому слону бы здесь понравилось! Ведь можно громко топать, идя по зелёной травке, и греться под ярким солнышком, сорвать банан с пальмы и перекусить по пути. Затем – войти в речку, набрать полный хобот воды и запустить фонтанчик!

Маленькому мышонку очень захотелось, чтобы слон заметил его, помахал хоботом или похлопал ушами. Наверное, это очень весело, когда слон хлопает ушами! А вдруг слон захочет поиграть с Мышонком в прятки или догонялки? Это будет просто здорово! Маленький мышонок с любовью разглядывал свою картинку, при этом глазки у него были закрыты. И это правильно, ведь если откроешь глаза, то всё может исчезнуть.

Малыш терпеливо ждал – и вдруг:

– Бом… бом… бом…

«Ой, наверное, это слон! – Маленький мышонок заволновался. – А вдруг этот слон пройдёт мимо и не заметит меня? Или он будет очень занят важными делами? А может, он будет куда-то спешить? Ведь большие часто куда-то спешат и не замечают маленьких… А когда маленькие просят их: „Поиграй со мной!“ – большие отвечают: „Поиграй сам, я очень занят“».

– Бом, бом, бом, бом, бом! – раздавалось всё громче, но слона всё не было.

А может, это вовсе и не слон бомкает, а дождик за окном?

Малыш ещё сильнее зажмурил свои глазки.

– Бом, бом, бом, бом, бом! – разыгрался не на шутку дождик.

И снова ветер:

– Ш-ш-ш-ш-ш!

Не стучи, дождик! Не шуми, ветер! Не будите Маленького мышонка! В своей норке в тёплой постельке сладко спал наш малыш, и снился ему большой слон. Мышонок со слоном вначале играли в прятки, затем – в догонялки, а потом они пошли к речке, и слон стал пускать фонтанчики и хлопать большими ушами. Слон был очень добрым и весёлым, и, самое главное, он никуда не спешил и не был очень занят.

Проснулся Щенок и понял, что у него сегодня совсем нет настроения. Причём утро было хорошим: солнышко ярко светило, птички весело щебетали – всё было как обычно, только вот хорошее настроение куда-то делось.

Щенок внимательно посмотрел вокруг – ему захотелось на кого-нибудь порычать. Но рычать было не на кого. Утка с утятами уже ушли на пруд, соседской Кошки тоже не было видно. Мимо пролетела Муха, но она пронеслась так быстро, что Щенок не успел даже сказать «Р-р!». К тому же он не был глупым щенком и понимал, что рычать на Муху бессмысленно, даже когда у тебя плохое настроение. Всё дело в том, что наш малыш знал: когда он вырастет, то станет настоящей охотничьей собакой, а настоящие охотничьи собаки не гоняются за мухами.

– Ну, раз порычать ни на кого не удалось, – сказал вслух Щенок, – пойду-ка я поищу своё хорошее настроение!

И Щенок принялся бегать по двору и принюхиваться. А надо заметить, что нюх у будущего охотника был замечательный. Столько запахов вокруг! Из огорода пахло свежими огурцами и рыхлой землёй, запах малины доносился из сада, тёплый запах шёл из сарайчика – так пахнут утка и её утята.

Щенок подбежал к крыльцу, засунул свой нос под неровные доски. Именно здесь часто прятался незваный гость – ободранный чёрный Кот. Ободранным он был по той причине, что не пропускал ни одной драки, которые иногда устраивали коты. Этот разбойник имел очень скверный характер: приходя в чужой двор, вёл себя так, как будто это он здесь хозяин. Кот гонял утку с утятами, охотился за местными воробьями… Щенок не раз пытался проучить наглого соседа, бросался на него с лаем, но тот прятался под крыльцо – и был таков. Щенок и сейчас с удовольствием облаял бы чёрного разбойника, но Кота не было видно.

– Р-р-р-р! – на всякий случай зарычал наш охотник и попытался поглубже просунуть свою мордочку под крыльцо. – Если ты здесь, чёрный Кот, я тебе задам трёпку!

– Эй, Щенок! Ты на кого рычишь? – раздалось откуда-то сверху.

Щенок задрал голову и увидел Воробья. А надо сказать, что Щенок и Воробей были хорошими приятелями. «Враг твоего врага тебе друг!» – так звучит собачья мудрость, а у Воробья и Щенка был общий враг – соседский Кот.

Воробей сидел на самой высокой ветке яблони, и вид у него был слегка взъерошенный.

– Если ты ищешь Кота, то его там нет, – продолжал Воробей. – Этот разбойник с утра вышел на охоту, гонял меня и моих братьев. Кое-как я отделался от этого хищника.

– Я не на Кота рычу, – постарался как можно равнодушнее ответить Щенок. – Я просто так рычу. Настроение у меня потерялось, вот я его и ищу.

Воробей перебрался с яблони на забор, поближе к Щенку.

– Как жаль, что у тебя нет настроения! – воскликнул он. – А я хотел с тобой в догонялки поиграть…

– Пока не найду своё настроение, ни во что играть не буду, – упрямо произнёс Щенок.

– А хочешь, я помогу тебе его искать? – прочирикал Воробей. – Ты будешь искать его внизу, а я – наверху. Вместе мы быстрее найдём твоё настроение.

– Ну что ж, хорошая идея!

– Только ты мне скажи, как оно выглядит!

Щенок многозначительно закатил глаза к небу:

– Оно… оно такое… Такое весёлое! Ну, ты его сразу узнаешь.

– Я понял! – прочирикал Воробей уже на лету. – Как только я его найду, то сразу тебе принесу. Я не хочу, чтобы мой друг грустил! А если ты первым найдёшь своё настроение, то дай мне знать.

– Хорошо, – согласился Щенок. – Как только я его найду, я радостно залаю!

Воробей стал летать туда-сюда, туда-сюда. Он летал между макушками деревьев, заглянул на чердак, поскакал по крыше дома, полетел в сад и огород, вернулся и снова стал летать между деревьями.

Щенок пытался следить за ним взглядом, вертел головой, крутился вокруг себя, но его приятель летал с такой скоростью, что Щенок иногда выпускал его из виду.

«Какой шустрый!» – подумал Щенок, и вдруг ему стало очень весело. Весело оттого, что день такой светлый и тёплый; весело смотреть на этого смешного Воробья; весело оттого, что у него просто есть такой замечательный друг!

Щенок радостно залаял.

– Нашёл?! – закричал Воробей и в одно мгновенье приземлился около своего приятеля.

– Нашёл! – ответил Щенок и завилял хвостом.

– Как жаль, что я тебе не помог… – вздохнул Воробей.