Ведь действительно, порядочному человеку

Очень нужен он… брак этот.

Ведь меня уже достали все, эти,

Соседи

И знакомые,

Одним и тем же вопросом:

«Когда же ты женишься, Иосиф?» –

Как будто у них нет дел важнее,

Как меня пытать вопросом этим?

Ведь действительно: наша жизнь так устроена,

Что без брака в ней жить невозможно.

У людей сразу возникает к тому недоверие,

Кто не женился в нужное время.

Тогда уже у людей фантазии в голове играть начинают.

И тогда они всякую чушь, о том человеке, сочиняют.

Что, мол, он болен и у него нет здоровья,

На супружеском ложе,

Исполнять «свой долг» перед женою.

А вдруг и тебя, Иосиф припишут к «этим»?..

Тогда уж, вовек, не отмоешься от грязи этой.

Потом уже никому не докажешь,

Что ты человек нормальный, праведный.

Людская молва быстро, по всему свету,

Разнесёт грязь эту.

И тогда до последних дней твоих, Иосиф,

Позор будет твоей женою!

Так что пока не поздно, Иосиф,

Не сломай себе жизнь, дорогой ты мой.

И ведь действительно, я сам, не раз, такое, замечал…

Всё, правда, в Авессалома словах.

Вот: живёт человек бедно,

На самого себя у него не хватает денег.

И вдруг он женится!

А от этого

Его жизнь не ломается:

Как жил – так и живёт!

Как питался – так и питается!

Вот только жизнь у него всё равно меняется.

Новым смыслом она наполняется.

Потому, что дети у него рождаются!

И люди его за это ещё больше уважают.

Потому что взрастить детей – это

Не простое дело.

И люди за это уважают человека.

Давай: женись, Иосиф, пока что… ещё не совсем старый.

Пусть и у тебя новая жизнь появится.

С тех самых пор, после того разговора с Авессаломом в кабачке, мысли о браке стали приходить к Иосифу всё чаще и чаще. И чем чаще они к нему приходили, тем сильнее с каждым разом он себя убеждал о необходимости ему вступить в брак. И он с каждым разом находил для себя всё более и более значимые и веские для этого, такого важного дела в жизни всякого добропорядочного человека, к коим он и себя причислял, причины, сделать этот шаг. Тем более, что и кандидатура для брака уже, как бы, нарисовалась. Это дочь Авессалома:

– Что ж: пойду, схожу,

Посмотрю.

Меня от этого не убудет.

Зато точно знать буду,

Что это за кандидатура?

А ведь прав Авессалом: а как не крути,

Без брака человеку не прожить,

Нормально не жить…

Спокойно не дадут жить люди,

Замучают,

Вопросами своими замучают.

Да уже замучили:

«Почему, Иосиф, ведёшь жизнь холостую?» –

Я-то, вот, в их дела не лезу!

А они мне…

Весь мозг, мне, уже проели,

Вопросом этим!

Им-то, им-то какое до этого дело?

Но нет… всякому эта тема интересна.

Ещё, и лезут, в душу, со своими советами.

Мол: «Сходи к первосвященнику,

Он знает своё дело,

Дашь ему пару шекелей,

И он поправит это дело.

Женишься немедленно.

Он молитвы, специальные, знает

И от безбрачия тебя в рас избавит». –

Ах, люди, люди,

Что вы все лезете, и всё лезете в жизнь мою?..

Вам что, своей мало?

Лучше бы свои проблемы решали.

А то, на некоторых, без слёз не взглянешь.

Да и в быту, в хозяйстве жена

Обязательно нужна!

Дом требует заботы,

А это, ведь, тоже работа.

А у меня уже сил не хватает:

И хозяйством заниматься

И на людей батрачить.

А ещё он сказал, что его дочери,

Приносят

Деньги и удачу.

Но лишь тому: деньги и удачу,

Кто с ними, с чистым сердцем, сочетался браком.

А это факт немаловажный.

Это нельзя, со счёта, сбрасывать.

А вдруг его Дочь «крокодилом» окажется?..

Тогда, конечно же, о браке…

Не может быть и речи о браке!

Но он про Неё совсем другое сказывал.

Да… мой отец не знал удачи,

Поэтому деньги и не водились у него в кармане.

Да, ещё, и собаки эти…

Которые, теперь, во снах меня преследуют…

Будь они прокляты эти собаки.

Которые тебя, Иосиф, потом, по кускам и растащат!..

Если ты и дальше жить один останешься.

И не сделаешь, в своей жизни, правильного шага.

И дальше будешь отказываться от брака.

И не обзаведёшься сыновьями и дочерями.

Чтоб они от тебя собак отогнали.

А то… «скопытишься», где-нибудь,

А они, уже, «тут как тут»!

Ты ещё тёпленький,

А они, уже, пьют твою кровушку.

Тьфу ты!..

А вот твоя семья,

Если, таковая, будет у тебя,

От этого позора,

И оградит тебя!

И как положено,

Могиле тебя, не растерзанного,

Потом придадут.

И ты правильно, красиво закончишь свой жизненный путь.

Всё правильно, Авессалом, всё правильно:

«Плодитесь и размножайтесь!» –

Так нашим Богом сказано!

Вникни, Иосиф, в слова его повнимательнее.

Вот сочетаешься, с его Дочерью, браком

И всё у тебя в жизни наладится.

И деньги… глядишь появятся.

А-то я стар, уже, батрачить.

И ещё удача!

Да! Удача, в моей жизни, появится.

А это тоже очень важно,

Ведь я,

Никогда,

Не был удачлив.

Может быть с удачи

И начинается у людей счастье?..

Эх, вот бы попробовать, что это такое счастье,

Хоть, когда-нибудь… однажды…

Ах, как же прав Авессалом!

Ах, как же прав был он,

Что тот разговор,

О браке, он со мной, завёл.

Почаще бы с ним встречаться,

Чтобы ума от него набираться.

И так… все «за» и «против» я уже взвесил.

И приемлю, для себя, лишь, одно решение:

Женюсь…

И в этом, лишь, сплошные плюсы вижу.

И если Дочь его действительно мила,

Собою хороша,

Что ж, пусть так оно и будет, тогда.

Ах, как же он Её описывал!…

Что ж… больше, теперь, причин не вижу я

От брака мне отлынивать.

Желание есть…

Кандидатура есть…

И если суждено мне

Мужем стать?..

Пусть Бог, тогда, благословит меня.

И вот в один из дней он принял для себя окончательное решение пойти к Авессалому… на разведку.

Иосиф

– Что ж, пойду, схожу, посмотрю.

Вот только сразу ему не скажу,

В чём, на самом деле,

Цель моего визита.

А скажу… что проходил, вот, мимо.

И еще раз хочу поблагодарить его за угощение,

В то воскресенье.

А дальше… а дальше,

«Как карта ляжет».

Господь… Он всё по своим местам расставит.

С этими мыслями, одевшись в свежую одежду, подбодрив себя парой добрых глотков тёплого вина из кувшина, он и отправился на разведку. На разведку своего будущего.

СЦЕНА IV

ПЕРВОЕ СВИДАНИЕ С МАРИЕЙ

Дойдя до дома Авессалома Иосиф мысленно прочитал, про себя, какую-то, молитву, и не уверенно постучал в ворота дома. Через некоторое время ворота открыл хозяин дома Авессалом. И сразу же широко, добродушно, приветливо улыбнулся Иосифу.

Авессалом

– Здравствуй, Иосиф, входи, входи дорогой!

Сейчас мой дом – это твой дом!

Я ждал тебя, представь себе:

Сегодня ночью ты, во сне, являлся мне.

И ты сказал мне:

«О, мой брат, Авессалом,