Домики, что окружали площадь, тоже отличались друг от друга. Одни были очень высокими, другие же напротив имели всего один или два этажа. Брандир еще раз оглядел всю площадь и только сейчас понял. Она совсем не была похожа на то, что описывали гномы исследователи. По их заверениям, тут было пару башен, с мертвыми жителями и крепость вдалеке, в которую они не рискнули пойти. А здесь перед Брандиром предстал невероятной красоты город, который, что удивительно, не был замерзшим куском льда и камня. Удивительно, но снег и холод смогли пробраться лишь в отдаленные участки площади и лежали тонким слоем на некоторых домах. Брандир подошел к памятнику. Все-таки это был фонтан. Об этом говорило углубление с водой, под статуей. Вода уже давно испарилась, так что сейчас там была лишь пыль.

Гном увидел какую-то надпись на пьедестале. Но прочитать ее он бы не смог, она была написана на непонятном ему языке.

— Жааааль… — промолвил Брандир. Было бы интересно понять, что там написано, да Р.А.П.?

За фонтаном скрывалась пологая дорога, которая вела вниз. Она была достаточно широкой и заканчивалась входом в огромный замок или дворец. Видимо об этой крепости и писали исследователи. Вдоль улицы также тянулось огромное количество домиков и всевозможных строений. Он увидел вывески, которые были понятны даже человеку, незнакомому с чужим языком. Вот тут очень живо изображены нитки и огромная иголка. Видимо это было ателье, занимающееся пошивом одежды. Дальше виднелось строение непонятной формы. На вывеске была изображена четырехконечная звезда, перекрещенная с мечом. Он шел по центральной улице, и все больше и больше поражался увиденному. То тут, то там появлялись новые строения, с непонятными изображениями и знаками. И нигде не было видно ни одного трупа. Казалось, что люди просто одновременно покинули это место, и оно как бы замерло. Пройдя до середины улицы, Брандир увидел трехэтажное зеленое здание. На вывеске красовались три разноцветных бутылька.

— Ага, видимо здесь торговали древние алхимики! — обрадованно воскликнул гном.

Он не мог пройти мимо такой лавочки, ведь сам с детства изучал алхимию и ее премудрости. Поднявшись на порог, он аккуратно толкнул дверь. На удивление дверь легко поддалась и почти беззвучно открылась. Брандир шагнул в помещение. В нос ударил затхлый воздух. Было темно, и гном велел помощнику включить фонарь. Яркий луч пронзил помещение. Справа от входа стояла стойка продавца, позади который располагались стеллажи с разнообразными смесями. Слева от входа стояли витрины, с порошками и весами. К сожалению, даже понюхав, Брандир смог определить лишь желтую серу. Назначение других порошков осталось для него неясным.

От входа шли две лестницы. Она вела на второй этаж, а вторая в подвал. Видимо жадность была в подкорке у гномов, потому что Брандир, не колеблясь ни секунды, потопал в подвал, поймав себя на мысли, что обычно именно там хранят что-то ценное, что не хотели бы выставлять на всеобщее обозрение.

— Интересно, если там будет сейф, я смогу его вскрыть — задумчиво произнес гном.

Спустившись по лестнице вниз, гном уперся в дверь, которая закрывала подвал от любопытных глаз. Брандир попробовал ее открыть, но ничего не вышло. Ударив пару раз ногой, и больно саданув плечом, гном решил, что его сил тут будет недостаточно.

— Ну что, помощничек, давай выручай! — улыбнувшись, сказал Брандир — Давай-ка, высади к чертям эту дверь.

Р.А.П. послушно подошел к двери и, раскачавшись на шарнирах, саданул со всех сил по двери. Послышался треск дерева. Видимо дверь все-таки сдастся любопытному гному. Брандир довольно потер руки друг об друга. Еще два удара и дверь наконец с громким треском упала внутрь помещения. Первым зашел помощник, а следом вошел и сам Брандир. Но то, что он увидел заставило упасть его на пятую точку и громко вскрикнуть. Такого он точно не ожидал здесь увидеть…

Глава 11

В темной комнате, освещенной светом фонаря Р.А.П., стояли несколько человек. Вернее, это были полуразложившиеся скелеты. Первый, который видимо был взрослым мужчиной, указывал пальцем на дверь, опираясь на большой деревянный стол в центре. Его голова была повёрнута в сторону другого скелета. Это был скелет женщины, сидящей на стуле. Она сидела, скрючившись и схватившись руками за голову. Брандир обратил внимание, что ее голова повернута, куда-то в угол большого подвала.

Что удивительно, оба скелета были окутаны толстым слоем льда. Странная зеленая аура окружала их, казалось изнутри. Брандир наконец опомнился, что сидит на холодном полу и неуклюже поднялся. Он не хотел смотреть в тот угол, куда был направлен взор женщины. Но, все же поднимаясь, он краем глаза увидел четыре маленькие светящиеся глыбы льда. Брандир опустил голову и тяжело ступая начал подниматься по лестнице. Он ведь знал, что здесь будут жители, об этом указывала и прошлая экспедиция. И он догадывался, что катаклизм, который с ними произошел, застал многих врасплох. Но почему-то гуляя по тихим волшебным улицам этого городка, Брандир забыл, что здесь когда-то жили люди. Возможно, исследуя этот город, он надеялся, что люди смогли спастись. Здесь столько чудес, магических приспособлений, которые работают и по сей день. Даже магический купол, что защищал от непогоды местных жителей и тот до сих пор работал исправно… Что же такое могло произойти в этом волшебном мире, что жители не успели даже покинуть своих домов.

Брандир поднялся по лестнице и остановился в проеме двери, оперившись на косяк. Понадобилось около десяти минут, чтобы гном наконец придумал дальнейший план действий. Необходимо изучить другие дома, и понять: то, что он увидел, единичный случай, или никто не успел спастись. Гном вышел из магазина зелий и направился к дому напротив. Там не было никаких табличек, и скорее всего это был жилой дом. Брандир аккуратно повернул ручку, и дверь поддалась. Издав жалобный скрип, она отворилась и открыла новую чудовищную картину. Справа от входа стоял небольшой камин, а напротив стояли два уютных кресла. В креслах сидели два человека, снова вмороженные в глыбы льда и подсвеченные зеленым светом. На голове у одного из скелетов виднелась копна седых волос, завязанных в узел. Всю эту композицию украшали очки, сдвинутые на лоб. Женщина смотрела на мужчину, сидевшего напротив нее и державшего в руках красиво выполненную железную кружку. На лице мужчины тоже имелись очки, а также красивый кулон на цепочке. Брандир не стал трогать покойных, но все же подошел, чтобы получше рассмотреть украшение. Это был красивый синий камень, украшенный золотыми молниями. Самое удивительное в этом камне было то, что изнутри он светился непонятным светом, и создавалось ощущение что камень живой. Еще одной особенностью, отмеченной Брандиром, было то, что место, где висел камень, не имело льда, как будто кулон его растопил.

Гном обошел дом еще несколько раз. На втором этаже в разных комнатах, им было найдено пара замороженных кошек, а также собака. Еще одним открытием для него стало, что кровать, стоящая в одной из спален, была до сих пор невероятно мягкой, не имела никакой грязи, и выглядела абсолютно новой. Гном снова спустился на первый этаж, и подошел к мертвой паре. Он достал блокнот и в точности зарисовал кулон, висящий на шее старика. На этом исследование данного дома, Брандир решил прекратить. Проходя по широкой улице, гном еще несколько раз заглядывал в дома или лавочки. Но везде была одна и та же картина. Либо люди прятались в подвале, где их настигала холодная смерть, либо в постели или в домашних хлопотах. Это значило, что катаклизм наступил неожиданно. Выйдя из очередного дома, Брандир поднял голову и посмотрел на замок впереди. Неужели во всех этих бедах виноват Великий маг, что когда-то правил этим городом?

— Помощник иди сюда — позвал Брандир и стол моментально оказался у ног хозяина.

— Пора нам подкрепиться — промолвил гном и начал доставать продукты. Достав все продукты, он достал огниво, сухое топливо и разжег костер. Наверно, сделай он так в любом другом городе, его бы уже вышвырнули за ворота и запретили появляться. Но в этом мертвом городе, он мог делать все, что ему вздумается, ведь здесь, он единственный житель.