— Похоже теперь только вперед… — подытожил гном и развернулся.

Коридор был действительно небольшим. Он закончился огромным куполообразным залом. Стоило Брандиру зайти в него, как весь зал, как и раньше коридор осветился. Снова непонятные символы на стенах, давали много света, при этом, почти не ослепляя смотрящего на них гнома. Брандир огляделся. В центре зала располагались три ряда кресел, вырезанных, кажется, из цельного камня. Что удивительно, когда Брандир сел в одно из них, оно показалось ему довольно мягким. Из зала шли пять высоких коридора. Возле каждого из этих коридоров стояла какая-то машина. Больше всего она напоминала вагонмашины Деагора. За тем лишь исключением, что для движения гномскому транспорту требовался водитель, и ездили они только по рельсам. Эти же машины висели примерно в десяти сантиметрах над землей и даже не имели кабины, куда мог бы сесть водитель. Внутри имелось пять рядов удобных кресел и перила, которые украшали интерьер изнутри.

Брандир еще несколько раз обошел удивительное изобретение со всех сторон, но так и не понял, каким образом они парят над землей. Его взгляд привлекли символы, которые были изображены над каждой из машин. Они были разного цвета и отличались друг от друга рисунком. Он внимательно оглядел каждый. Ничего примечательного в этих знаках не было: просто светящийся шар с символом внутри. Оглядывая последний знак, он вдруг встрепенулся. Он видел его раньше! Точно такой же символ был изображен в той самой книге, которую первые исследователи написали о руинах. Он спешно листал страницы, в поисках этого символа. И наконец, нашел нужную страницу. Исследователь нарисовал точно такой же знак и оставил пометку, что он был изображен над темным коридором, куда они не решились пойти.

— Отлично! — вскрикнул Брандир. Ты понимаешь, Р.А.П., что это значит?! Вот этот коридор ведет прямо в центр руин. Нам достаточно будет просто пойти по нему!

Он радостно убрал книгу в рюкзак и двинулся к коридору. Подойдя вплотную, гнома ждало разочарование. Та самая парящая машина перегораживала ему путь в коридор. Он снова обошел ее со всех сторон, но не было ни малейшей щелки, куда мог бы протиснуться гном. Он почесал голову и посмотрел на машину.

— Ну что, раз не получается обойти, полезем в самый центр! — воодушевленно сказал Брандир, и поймал себя на мысли, что все чаще стал общаться сам с собой.

Стоило ноги гнома коснуться ступеньки, как приятный женский голос возвещал:

«Сандингар до Центра отправляется через пять минут. Просьба всех желающих пройти к коридору номер три и занять свое место».

Гном как бешенный закрутил головой. Откуда этот голос? Зал был круглой полусферой, и не было ни одного скрытого места. Он как бешенный побежал к рядам сидений, убежденный, что где-то между ними спряталась дама, с прекрасным голосом, которая решила над ним пошутить. Он тщательно изучал каждый ряд сидений, однако нигде не было видно и следа присутствия хоть какого-нибудь живого существа. Тем временем тот же голос объявил.

«Сандингар до Центра отправляется через три минуты. Просьба всех желающих пройти к коридору номер три и занять свое место».

Брандир вернулся к вагону. Он еще раз взвесил все за и против.

— Скорее всего, тут замешана какая-то магия, по-другому я не могу это объяснить… — бубнил себе под нос гном. Вопрос в том, стоит ли мне воспользоваться этим «Сандингаром» или вернуться и попробовать выбраться из этого зала на свежий воздух. С другой стороны, неизвестно, сколько сотен лет этим машинам, вряд ли они еще на ходу. Поэтому, скорее всего, ничего не случиться, правда Р.А.П.?

Помощник стоял рядом и не подавал признаков жизни. Он не имел своего интеллекта, поэтому единственной его задачей, было выполнять голосовые команды своего повелителя.

— Ладно! — заключил Брандир и хлопнул себя по колену. — Была не была, попробуем магическую карету!

С этими словами он забрался в сандингар и поудобнее уселся в ближайшее кресло. Помощник остановился рядом, готовый отразить любую опасность угрожающую Брандиру. Тем временем голос обьявил, что до отправки осталось 30 секунд. Гном достал карту и сверился с ней. Согласно его расчетам, до руин ему предстояло добираться еще минимум шесть дней. Если даже эту штука не работает, он ее просто сломает и пойдет этим самым коридором. Это в любом случае лучше, чем идти по заснеженным склонам.

«Сандингар в центр отправляется по третьему коридору. Желаем пассажирам приятного путешествия».

После этих слов, из кресла в котором сидел Брандир, вылетели две широкие полоски плотной ткани и намертво присоединились как раз на пузе, не давая встать с места. Гном попытался их оттянуть, но куда там. Ремень сидел очень плотно. Он не мешал говорить или дышать, однако лишал возможности встать.

Сандингар слегка затрясся и пришел в движение. Машина двигалась плавно, но все быстрее и быстрее разгоняясь по коридору. На расстоянии примерно в двадцать метров загорались огни, которые освещали дорогу. Когда сандингар преодолевал их, они гасли. Брандир, до сих пор пытающийся победить ремень, поднял голову и ахнул. Только сейчас он понял, что эта, слегка покачивающаяся машина несётся с бешеной скоростью. Те самые символы, что освещали путь, слились в полоску, а сам сандингар двигался, казалось, со скоростью молнии. Куда там знаменитым вагонмашинам гномов. Изобретение гномов двигалось раз в сто медленнее, покачиваясь на железных рельсах и отбивая бока своим пассажирам. Сказать, что Брандир был в восторге, это не сказать ничего. Его с девства приучили, что магия, это всего лишь фокусы. И он в это свято верил до этого момента. Признаться, он никогда не встречал настоящих магов или волшебников. В своих путешествиях он познакомился со знахарями и шаманами, но все на что года была их магия: это лечение болезней и вызывание дождя. Тут же он впервые увидел, на что способна магия. И он был полностью уверен, что это не механическая машина. Она не издавала звуков, летела слишком плавно. И самый главный, но неочевидный вывод, Брандир сделал, когда достал свой блокнот. С учетом той скорости, на которой они перемещались, воздушные потоки должны были вырвать из рук бумажку и унести ее прочь. Однако внутри салона было тихо и абсолютно безветренно. Брандир повнимательнее пригляделся к окнам сандингара, но там не было никаких стекол. Значит, его догадка верна, это все магия.

Гном достал перо и начал делать пометки, о тех невероятных открытиях, которые он сделал. Он так увлекся, что вздрогнул, когда услышал тот же приятный женский голос.

«До прибытия в центр остается пять минут. Просьба пассажиров приготовится к выходу».

Брандир аккуратно закрыл свой блокнот и убрал его за пазуху. Постепенно приближаясь к концу маршрута, он вдруг испугался. А что, если эта штука не сможет остановиться, или врежется во что-то? От него же не останется и мокрого места. К сожалению, в такой ситуации даже Р.А.П. ему не поможет. Оставалось надеться, что древняя магия все еще хорошо работает. Внезапно огоньки стали мелькать все медленнее. Он огляделся по сторонам, но не увидел никаких изменений в коридоре, по которому ехал. Внезапно впереди забрезжил ярко синий свет. Брандир даже прикрыл глаза рукой, чтобы окончательно не ослепнуть. Через несколько секунд сандингар как будто нырнул в этот свет, и они очутились на огромной площади.

«Вы прибыли в центр. Пожалуйста, не забывайте свои вещи. В случае утраты вы всегда можете обратиться в Ближайший пункт правопорядка. Все утерянные вещи хранятся там» — возвещал все тот же голос.

После этих слов ремни разомкнулись и освободили ошарашенного гнома. Брандир встал со своего места и сразу кинулся к ближайшему окну. Он хотел убедиться, что у сандингара действительно нет окон. И его догадки оказались верными. Он обошел каждое из окон, и нигде не было и намека на стекло. Выйдя из машины, он, наконец, оглядел площадь. Это была мощенное разноцветными камнями ровное пространство, окруженное со всех сторон домиками. В центре красовался огромный памятник, или, возможно, фонтан. Он изображал человека в мантии до пола, с красивым обручем на голове. Он смотрел на свою поднятую руку, в которой держал языки пламени. Кто бы ни был местный скульптур, но фигура сохранилась, на удивление, идеально.