Дары из их родного мира народу Каотоот – флаконы с духами – они нашли там, где и предсказывал Тимур. К его интуиции все присутствующие почувствовали невольное уважение, а Тимур про себя ругался на то, что он вынужден обманывать своих спутников. Но не мог же он им сказать, что всё это уже происходило в его сне! Они не посчитают его чокнутым, всё-таки он имеет дело с проводниками, а не с обычными людьми, но от него отдалятся. Сейчас он проводник среди проводников, а если он всё расскажет, то станет выше их по статусу, станет проводником-предсказателем. Кому из присутствующих это неравенство понравится? И Тимур промолчал.

Он продолжал молчать и тогда, когда лабораторное исследование в их родном мире показало, что духи были заражены Красной Лесной бактерией, против которой у людей их мира имелся иммунитет, чего нельзя было сказать о людях из мира Каотоот. Как и в кошмаре Тимура, группе пришлось спешно уходить из мёртвого города, и их преследовали воины с дальних застав. В какой-то момент проводники стали просто беспрекословно подчиняться Тимуру, который, естественно, знал, куда и когда идти, и что нужно сделать, чтобы их не догнали. Бегство снова привело путников в мир Сафи, где Тимур ожидаемо узнал о смерти Иларии, которую схватила стража после смертельного выстрела Джанико, и о том, что его ищут, заподозрив в соучастии в убийстве принца.

Тимур сидел и чувствовал, как его мозги сворачиваются в тугую спираль: чёрт возьми, дежавю слишком затянулось! Кошмар оказался явью.

«Что происходит?! – судорожно размышлял Тимур. – Мой кошмар воплотился! Но, как же это возможно?! Я, ведь, не при чём, да?! Не всё из того, что я видел в кошмаре, совпало с тем, что происходит со мной в реальности!.. А, может, я не всё правильно запомнил? Ох! – он схватился за голову и стал раскачиваться из стороны в сторону. – Я же мог её спасти! Проклятье! Дурак! Я всё испортил!»

Немного успокоившись, Тимур сообщил своим спутникам о том, что этот мир лучше покинуть как можно скорее, но те большинством голосов решили остаться до рассвета в Сафи. Ночью Тимур плохо спал, помня, что утром за ними, по идее, должны прийти. Так и случилось.

На первых порах от преследователей помог оторваться пистолет детектива Гарсия, не на шутку испугавший местных воинов, понятия не имевших об огнестрельном оружии. Путникам удалось покинуть мир Сафи, но в группе преследователей был свой проводник, проводник-следопыт, который умело отслеживал беглецов, видя их след между мирами. Преследователям ещё дважды удавалось настичь беглецов: сначала в Каменном, а потом и в Мёртвом мире, обители Мелиссы. Тимур вёл группу прямо к ней, особо не переживая из-за преследования, он знал, что скоро они получат поддержку, и воинам дадут отпор. И, действительно, у Мелиссы в это время были гости – роботы из другого мира, которые убили почти всех преследователей.

Вернувшись в родной мир и дав время детективу Гарсия для получения новой информации по делу об убийстве Джона Салливана, хотя Тимур уже сейчас мог им сказать, кто заказчик преступления, проводники занялись своими делами. Тимур знал день и час, когда им придётся снова собраться в безопасном месте, где детектив Гарсия сообщит им имя предполагаемого заказчика убийства проводника. Как Тимур и ожидал, им оказался высокий чин из министерства обороны США, имеющий полезные связи в администрации президента – цель абсолютно недосягаемая для правосудия, и смертельно опасная для рядового детектива. Тимур ничуть не удивился, когда детектив отказался от дальнейшего участия в расследовании убийства, справедливо опасаясь за свою жизнь. В конце концов, всё это уже было!

Наконец, дело было сделано: заказчик был найден и наказан. Всем требовалось некоторое время, чтобы войти в привычный ритм жизни и отрешиться от испытаний, выпавших на их долю в последнее время.

В родном Кызыле Тимур, возвращаясь домой, попутно заскочил в универмаг и купил себе продуктов. Въезжая на машине во двор, где он жил, он ругнулся:

– Ну, какая собака последний фонарь разбила?!

Единственный оставшийся фонарь стоял недалеко от его подъезда и по ночам худо-бедно освещал двор. Теперь и этого света не было.

– Чтоб у этих козлов руки поотсыхали! – процедил сквозь зубы Тимур и, заглушив мотор, выключил фары.

Выйдя из автомобиля, он открыл багажник и хотел достать из него пакеты с продуктами, но тут он услышал приближающиеся шаги. Нет, он не боялся местных хулиганов, так как поддерживал с ними приятельские отношения. Но, эти шаги… Они отличались от тех, что он привык слышать здесь.

«Я безоружен», – мелькнула первая мысль в голове.

«Это уже было!» – её тут же догнала вторая мысль, а воспоминания о его смерти нахлынули, заставив мир перед глазами поплыть.

Он захлопнул багажник и развернулся лицом к подходящим. Тимур увидел перед собой две высокие тёмные фигуры. Разглядеть что-либо без фонаря было невозможно, но он успел вспомнить, что проводник-следопыт из Сафи находится сейчас за его спиной.

– Вот, ты и… – начал было говорить проводник из Сафи, но не успел закончить.

Тимур, сам не зная, зачем, метнулся наугад в сторону говорившего и вцепился тому в горло, видимо намереваясь удушить преследователя. Этот внезапный манёвр застал врасплох не только проводника из Сафи, но и двоих воинов, которые явились в этот мир вместе с ним. Крепким мужчинам потребовалась пара мгновений для того, чтобы бросится к Тимуру, душащему их сопровождаемого. Один из воинов провёл захват, перекрыв горло, а второй вцепился своими сильными руками в руки Тимура и травмируя их, убрал с горла проводника, лежащего на дороге под Тимуром.

– Убейте его! – прохрипел проводник, те исполнили приказ без задержки.

Несколько минут они удерживали тело Тимура на весу, сжимая его руки и горло. Тимур находился в сознании, но чувствовал себя оглушённым, его конечности стали синеть, в широко распахнутых от ужаса глазах появились точечные кровоизлияния в белках. У него наступило непроизвольное мочеиспускание, дефекация и семяизвержение, а потом ритм сердца стал замедляться. Тут у Тимура начались судороги, и дыхание остановилось, а тело обмякло.

Его бездыханное тело оставили лежать здесь же, возле автомобиля. Задерживаться на месте убийства чужаки не стали и быстро ушли, растворившись в темноте, чтобы покинуть чужой мир.

– Тимур! – услышал сквозь сон Тимур и никак не отреагировал.

– Тимур! – он осознавал, что его зовут по имени, но выплывать из сна не хотелось.

– Тимур Скляров!

«Опять?!» – подумал Тимур, услышав столь знакомый зов с улицы.

Он разлепил слипшиеся губы и ощутил неприятный привкус во рту.

– Чёртово похмелье! – пробубнил Тимур и сполз с дивана, пока соседи не начали ругаться на его визитёра. – Не кричи! – попросил он, едва вывалившись в окно.

– Привет! – поздоровался гость.

– Привет, – ответил Тимур, мучаясь от тошноты, головной боли и понимания того, что никакого дежавю у него нет, что он застрял во времени, как в известном фильме.

– Я у жены… – начал было визитёр, но Тимур помахал рукой, бесцеремонно прерывая его.

– Нет, я не пойду на рыбалку, – ответил Тимур, предвосхищая предложение пойти выпить. – Я уже вчера нарыбачился.

– Вот как? – визитёр несколько расстроился.

– Ты иди без меня в этот раз, – Тимур махнул рукой и скрылся внутри комнаты.

Визитёр постоял ещё несколько минут, почёсывая затылок и раздумывая, как теперь быть, затем поднял с земли свой рюкзак с выпивкой и, не спеша, пошел прочь.

– Опять этот проклятый день! – воскликнул Тимур и, найдя глазами бутылку с недопитой водкой, проковылял к ней и немного отпил. – Меня уже дважды убили, так угораздило же начинать всё с начала утром, когда и жить-то не хочется!

Сев на полу возле дивана, он положил свою больную голову на него и подождал, пока не станет легче. После, закрывшись в ванной комнате, он привёл себя в порядок, после чего переоделся в чистую одежду. Отправляться на какой-либо курорт или к Мелиссе на этот раз совсем не хотелось. Перед Тимуром встала сложная задача: как вырваться из заколдованного круга? Любое неудачное решение вернёт его в начало Временной петли, и его будут убивать снова и снова. Ощущение, знаете ли, не из приятных!