Надо что-то сделать. - cказала девушка себе.

Дариэль опять вспомнила уроки биологии и пообещала себе больше никогда не быть бесполезной, учиться прилежно и ответственно.

Сейчас она понимала, как были ценны те крохи знаний и как глупо она поступала, сидя дурчкой на занятиях и игнорируя окружающий мир. В её голове всплыло понимание, что цветок состоит из клеток. Всё, что нужно, чтобы остановить его, — просто заморозить эти клетки. Скорее всего, он не умрёт, но по крайней мере замрет, давая Дариэль время на новых действий.

Она воспользовалась огромным кристаллом ,что оставил Вождь Пустоты. И направила половину его энергии на то, чтобы заморозить цветок. Поскольку она воздействовала точечно на очень маленькое пространство, руна трансформации успешно заморозила клетки цветка, превращая его в ледяную скульптуру, которая чуть было не успела плюнуть и нанести удар.

В этот момент девушка упала на землю без сил, ощущая, как кровь струится по её ноге, словно тонкая нить жизной силы исходит из нее.

На таймере высветилась 1 минута 19 секунд.

В сознании девушки перебирались мысли о том, что, поскольку сейчас цветок будет полностью остановлен и, соответственно, не сможет оказывать какого-либо воздействия, можно его окончательно уничтожить. Возможно, стоит сделать его полностью твёрдым и затем разбить, но это также стоило слишком дорого, а её ресурсы были на исходе.

Девушка, несмотря на прогрессирующее истощение, направила святое полено в атаку, надеясь, что это поможет завершить сражение.

Эльф, ничего не понимая, бился в приступе страха; происходящее превосходило все границы его маленького разума. Особенно его потряс момент, когда белка решила отгрызть кусок ноги своей хозяйки.

Сознание эльфа погасло — ему требовался отдых. Полено ударило хрупкий цветок и к удивлению, превратило его в проклятое существо.

Система ознаменовала победу Дариэль над существом седьмого ранга. Но в этот момент девушка поняла, что она совершила огромную ошибку, ведь на таймере оставалась ещё 1 минута.

В тот же момент на проклятом острове.

Из-за иссушенных деревьев начало появляться существо восьмого ранга. Огромная проклятая дриада, грозная и сверкающая, посмотрела на девушку, и ту пробрала дрожь. Она почувствовала, как её остров начинает меняться и словно собирается поглотить её.

Внутри Дариэль начался обратный отсчёт до неизбежной гибели.

Что же она сможет предпринять против проклятой дриады?

Ответ словно лежал на поверхности, и ей нужно было лишь повторить то. Что она уже проделывала несколько раз.

Она думала о том, как направить к дриаде своих существ, но они были уже сильно ранены и рисковали погибнуть.

"Очистить дриаду от проклятия?", - возник бред в мыслях у девушки, рана и стресс давали о себе знать.

Э то казалось невозможным в нынешних условиях. Руна…

В порыве осознания приближающейся смерти у Дариэль на мгновение появилась ясность и мудрость. Она впервые увидела мир глазами Эльфа, глазами мудрого существа, постигшего тайны магического бытия. И она поняла, что у неё уже есть выверенное решение: ведь в руне трансформации, потратив остатки кристалла, она внесла себя и окружающих существ в безопасный список, включив дриаду в часть списка проклятых тварей.

Система ответила Дариэль радостным поздравлением, словно вознаграждая её за смелость и находчивость:

«Поздравляем! Вы вошли в каналы Пустоты как невероятно слабое существо, которое смогло победить почти вершину человеческого мира, восьмой ранг.

Ваше испытание продолжается».

Дариэль взглянула на таймер и заметила, что осталось всего 9 секунд. Она подумала, что поступила глупо, ведь можно было бы просто немного подождать, и все бы кончилось. Но, к сожалению, эта ошибка уже была совершена.

"Идёт формирование существа девятого ранга..."

- Что такое существо девятого ранга по своей сути? - вслух произнесла Дариэль, ибо у нее совершенно не было идей, кто бы это мог быть.

"Это существо, что стоит на вершине всех остальных, затмевающий их во всём. Монстр девятого ранга — это верховное существо на уровне человечества. После девятого ранга начинается мир духов, и остров переносится в более превосходящее пространство, где действуют совершенно иные правила, неподвластные обычному пониманию и логике" - отозвалась система в мыслях девушки.

Система подтвердила начало финального доступного испытания на этом острове. И вот на острове возникла точная копия Дариэль.

Ведь задумывалось, что в этот момент претендент должен будет сразиться с лучшей версией себя, обладающей теми же силами, но умеющей пользоваться ими гораздо лучше. И эта битва должна была стать поистине легендарной.

Перед девушкой появилась огромная тень - и начала постепенно принимать ее облик.

- Мне нужно расправиться со своей тенью, получается. Она такая же по силе, как я, только чуть-чуть сильнее. Её ведь, по сути, несложно одолеть... — подумала она, собираясь с силами.

Высшая сила Дари-эль - глупость.

Девушка увидела идеальную копию себя: каждая черта внешности повторяла её, только была более эфемерной, что позволяло различить в ней легкую тень. Как темнота она была отражением в разбитом зеркале, и это зрелище было одновременно пугающим и завораживающим. Нечто метафоричное можно было увидеть в этой битве.

Внутренний голос воззвал к ней:

«Перед тобой ты. Ты - слабая и никчёмная. Как тебя победить?» — эти слова эхом отдавались в её сознании.

Дариэль приняла простое решение. Ей крайне тяжело далось подняться на ноги, но она смогла; затем она решительно взяла в руки посох и, замахнувшись, ударила своё воплощение тени. Девушка ожидала, победить себя посохом, надеясь, что это положит конец испытанию.

Воплощение Дариэль было лучшей её версией: оно было ещё более глупое, чем она сама. Поэтому вместо того, чтобы отступить, как разумное существо. Оно, наоборот, подставилось под удар посоха и оказалось заковано в кристалл, завершив таким образом финальный бой.

Вот так одно из величайших существ - тень девятого ранга, оказалось заковано в слабый, никчёмный артефакт, созданный слабым новичком в мире Пустоты. Одного этого было достаточно, чтобы сделать Дариэль врагом всех теней, если бы они только узнали о случившемся. Ведь она совершила то, что считалось непозволительным.

А Система поздравила Дариэль:

“Случилось невозможное. Вы — одна из 513 существ во всех мирах, которые смогли дойти на этом уровне силы до девятого ранга во время вашего первого процесса слияние островов. И третья среди людcкой рассы кто совершил этот подвиг.

Мы поздравляем вас с этим великим достижением. Награда будет достойна.

А сейчас испытание продолжается ”.

Дариэль увидела, что осталось 2 секунды, и поняла, что в будущем она обещает себе никогда больше не совершать подобных ошибок, пытаясь казаться сильной в своих собственных глазах.

Она вновь припала на траву, ибо ноги не могли держать её изнеможённое тело, и девушка в отчаянии начала молиться Богу трансформации, чтобы Он спас её.

"Помоги о великий", - воскликнула в мольбе девушка.

И её мольба была услышана.

Когда начало появляться существо, оно оказалось уже с одиннадцатым рангом, по крайней мере, так его подсветила Система. Его появление ознаменовало новый уровень угрозы, превосходящий всё, с чем она сталкивалась ранее. Это существо не успело сформироваться окончательно, ведь руна трансформации замедлила его появление. И Око объявило, что испытание закончено, а существо развеялось, оставив после себя пустой кристалл одиннадцатого ранга, сияющий легким отблеском.