Дариэль пребывала в ужасе.

- Шшшшшшш, - воздух выходил из сдавленных губ девушки которая не могла произнести и слова.

Она смотрела на лежащего человека, пытаясь осознать происходящее, и думала:

“Я что, действительно убила его?..”

Руки начинали дрожать в такт ее мыслям, и сердце билось учащённо, словно стремясь вырваться наружу.

“...Аура — это особая концентрация энергии, обладающая определенными мистическими свойствами, которые помогут вам на пути восхождения в Пустоте”. - cистема продолжала передавать информацию.

Сторонний наблюдатель решил бы, что любой победитель должен бы радоваться и кричать на её месте, ведь она одержала победу и получила достойнуюнаграду. Но в настоящей жизни всё было вовсе не так. В реальности для слабой девушки любая подобная победа выглядела примерно как паническая атака.

Дариэль осознавала, что перед ней лежит полу-металлический доспех из какого-то странного материала, чем-то напоминающего ткань, а внутри находится тело.

В воздухе стояла тишина, наполняя пространство гнетущим молчанием.

И всё бы, казалось, было хорошо, если бы не ощущение последствий, которые нависли над ней словно тёмное облако. Напоминая о недавних событиях, вокруг тела появилась полянка из металлической и очень острой травы, которая прежде его атаковала, словно демонстрируя свою разрушительную силу. Более того, под ней разлилось огромное красное пятно, что впитывалось в землю острова девушки, придавая происходящему ещё более зловещий оттенок. Она же ощутила терзающе-скребущий страх, что теперь она убийца, и об этом обязательно узнают; её заберут в тюрьму или за ней придёт полиция, придётся скрываться, бежать, а что же дома скажут...

Маленькая случайность немного изменила — всё.

Дариэль тихонько прошептала, едва сдерживая слёзы:

«Я что, убийца?».

Эта мысль не давала ей покоя, и, естественно, она смогла выбраться наружу, сковав девушку и остолбенев ее.

Система ответила на ее запрос:

«Нет, на данном начальном этапе, пока действует защита новичка и вы не разорвали оковы девятого ранга силы, ваши противники не умирают окончательной смертью.

Они просто возвращаются в реальный мир и забывают все. А так же т еряя всё полученное в мире Пустоты, продолжая существовать безликим плавающим островом, не имея права больше вступить на путь восхождения».

Услышанное несколько успокоило Дариэль, хотя чувства ужаса и страха всё ещё не покидали её. Ноги дрожали и почти не держали девушку, подкашиваясь под тяжестью пережитого.

Она опустилась к лежащему телу и аккуратно потрогала его посохом, чтобы окончательно убедиться в том, что действительно оно больше не двигается.

«Как бы я хотела, чтобы внутри доспехов был просто ещё один монстр», — с грустью подумала девушка, осознавая, что реальность оказалась гораздо сложнее, нежели она себе представляла.

Несмотря на слова Системы, она всё ещё верила в происходящее. Единственное, что возвращало её в настоящий момент — это громкий стук собственного сердца, похожий на то, как кто-нибудь сейчас бил по наковальне:

«Тук-тук-тук»

Чтобы немного успокоить себя, Дариэль решила выпить воды из своего озера души, пока до того не добралась ползущая лужа крови. Она подошла к нему, и её дрожащие руки опустились в воду.

Она смогла зачерпнуть совсем немного воды, поскольку та расхлёстывалась и выливалась из её подрагивающих пальцев, словно не желая задерживаться в них. Она выпила её и, ощущая свежесть, пришла в себя.

В этот момент она почувствовала, как какие-то маленькие ручонки обнимают её — это её Эльф из рода фей впился в её бок со слезами на глазах и, обнимая её, шептал:

«Да, мы справились, мы победили! Ура! Я молодец! Я красавчик! Хвали меня!» — его голос звенел от радости.

Его лапки, пусть и были маленькими, но достаточно крепко впивались в мягкую кожу хозяйки, словно цепляясь за неё всем своим существом. Дариэль снисходительно посмотрела на своего слугу. Она погладила его по голове и всё-таки сказала:

— Да, ты чертовски умён, — ответила она с лёгкой улыбкой.

Также она специально не заметила, как одна из его маленьких ручек прижималась к её груди, потому что её мысли всё-таки были окутаны тем телом, которое лежало неподалёку.

Она взяла фея на руки и подошла к лежащему доспеху, чтобы со спокойным разумом оценить "добычу".

Система раздалась в голове девушки, задавая вопрос:

«Хотите ли вы использовать особый кристалл души, полученный от другого путешественника из Пустоты, чтобы улучшить один из своих источников силы души?»

Дариэль посмотрела на Эльфа, и тот ей кивнул.

И она утвердительно ответила Системе.

Система вывела перед ней две картинки:

На первой можно было увидеть улучшение озера душ. Подняв его до второго уровня, Дариэль сможет взращивать более сильные души, сразу наделяя их рангом её уровня силы души.

На второй картинке показывалась руна трансформации. Над ней вместо уровня или какой-либо иной информации красовалось четыре знака вопроса. И Система подписала, что вложив один кристалл, можно вернуть руне трансформации 1% ее прежней силы, до её завершения улучшения в таком случае останется 99%. Также теперь появился статус у руны, который гласил, что на данный момент она: (повреждена).

Перед Дари-Эль пал вполне лёгкий выбор.

“С одной стороны,- рассуждала она, - можно улучшить своё озеро души. И действительно дальнейшие существа, которые я буду создавать, будут наделены большей силой. С другой стороны, изменить состояние руны таким образом тоже вполне неплохо, потому что всё-таки с ней нужно работать”

В этот момент Эльф подумал, что ему придётся в скором времени много убивать, чтобы его хозяйка стала хоть немного сильнее. По его мнению, первый вариант был лучшим из всех, но он посчитал нужным промолчать - всё же его хозяйка очень мудра.

Немного поразмыслив, Дариэль решила выбрать всё-таки первый вариант, посчитав его наиболее выгодным сейчас.

"Возьму первый. Как представлю, что нужно еще 99 "побед" над другими людьми - в жар бросает", - утвердила свои мысли девушка.

И она незамедлительно оповестила об этом Око.

Система подтвердила выбор и огласила, что начинает процессподнятия уровня у озера души.

В этот момент маленький слуга, что сидел на её ручках, немного напряжённо выдохнул, словно сбросив с плеч груз тревог. Он почувствовал, что его страхи не оправдались, и облегчение растеклось по его маленькому сердцу. Они оба неподвижно наблюдали за тем, как вокруг Озера Души появляется каменистый берег; оно увеличивается в размерах, становясь больше в два раза, превращаясь в настоящее озеро. Маленькие полоски тумана стелились линиями над ним, словно эфемерные лучи света, танцующие в утренней дымке. Дариэль подумала, что теперь у неё есть личная ванная, не хватало только душа, чтобы это место стало совершенным оазисом покоя.

"Интересно, как бы создать тут водопад?" - размышляла девушка, чтобы отвлечь себя чуток.

Её завораживало увиденное. Сейявч она могла лицезреть перед собой ту картинку, в которую хочется попасть, когда в своей обычной жизни видишь где-нибудь в книгах или в соцсетях. Теперь же она оказалась внутри этой картины, словно шагнула сквозь зеркало в иной мир.

Девушка подумала, что Эльф уже получил достаточно награды, ведь его маленькая ручка хотела позволить себе лишнего, и поэтому она элегантно сказала:

- Самое время опробовать моё новое озеро душ!

И она подкинула своего маленького фея за ноги прямо в центр озера. Тот, не ожидавший подобного поступка от своей хозяйки, лишь закорчился в воздухе и замахал ручками, пытаясь сгруппироваться. Он явно прокричал что-то на фейском, но Дариэль не расслышала его слов, лишь довольно потирая руки: