Колдун выпустил мою голову и, разочарованно махнув рукой, поплелся обратно в пещеру дожаривать кабанчика.

– Ты такой же как все, злой и вечно голодный, – пробормотал он.

– А я никогда и не утверждал обратного, – огрызнулся я. – Это были твои слова.

Я раздраженно встряхнул головой и, найдя ту звезду на которой остановился, продолжил счет.

Была полночь, когда прибыли гости. Они спешились и, вышедший из пещеры Фарласт, любезно поклонился им.

– Проходите, – проговорил он. – Осторожнее, здесь у меня голодный дракон.

Я притворился спящим, когда несколько человек прошло мимо меня. Колдун пропустил их вперед и заехал мне сапогом по ребрам.

– Забудь о лошадях, Мораг. Если гости обнаружат вместо них кости, тебе не поздоровится.

– Мог бы и не говорить, – проворчал я. – И обойтись без пинка. По мне все равно, что мураш прошелся. Это что, кто-то из колдовского братства?

– Да, весьма уважаемый волшебник, член колдовского совета со своей семьей. Он служит у короля соседнего государства.

– Его жена – ведьма? – поинтересовался я.

– Возможно.

Фарласт ушел к гостям, а я незаметно подкрался ко входу в пещеру. Там была великолепная акустика, и это позволяло слышать каждое слово.

– Что ж, рад увидеть тебя, – сказал гость и в его голое послышалось уважение. – Но я удивлен. Похоже, ты набрался достаточного могущества, чтобы подчинить дракона. Не многие колдуны могут похвастаться этим.

Я удивленно моргнул. Что все это значит?

– Мне лестно слышать подобное из твоих уст, Белгаст, но я не подчинял его.

– Как?! – изумился гость. – Неужели это свободный дракон? На нем нет никакого заклятия?

– На нем нет даже цепи, – пожал плечами Фарласт. – Мы просто с ним добрые соседи.

Я услышал испуганный женский вздох и кажется младший из детишек всхлипнул.

– О чем ты говоришь? – изумился Белгаст. – Дракон не может быть добрым соседом. Он вообще не может быть соседом. Как ты мог довериться одной из этих коварных тварей?! Как он только еще не сожрал тебя?

– До сих пор меня устраивали жареные кабанчики, – проговорил я не выдержав и заглянул в пещеру.

Жена гостя в ужасе вскрикнула и спряталась за спиной мужа. Двое детей последовали ее примеру. Сам Белгаст онемел от моего далеко не приветливого взгляда.

– Мораг, – укоризненно вымолвил Фарласт. – Ты напугал моих гостей.

– Если это твои гости, пусть ведут себя подобающе. Мне не нравится, когда меня незаслуженно оскорбляют.

– Ну, хорошо, – примирительно сказал колдун. – Было высказано общее мнение о драконах. А ты не такой, как остальные.

– Ты снова пришел к этому выводу? – поинтересовался я ехидно. – Может, тогда поделишь со мной жаркое. Когда я голоден, я начинаю жутко нервничать.

Фарласт скривился, однако понял, что другим способом ему от меня не отделаться. Он со вздохом отрезал окорочка и отнес ко мне.

– Мораг, прошу тебя, – прошептал он, склонившись ко мне. – Уходи, иначе мне придется приводить даму в чувство.

– Уже исчезаю, – проговорил я, взяв в зубы два сочных окорока. – Шпасибо.

Могу поклясться, что колдун утер рукой пот со лба, когда я удалился. Фарласт усадил гостей за стол и они продолжили прерванную мной беседу

– И как же вы познакомились? – поинтересовался Белгаст.

Фарласт поморщился.

– Довольно-таки неприятная история, – проговорил он, почесав засылок. – Я как раз возвращался из своих странствий по югу, когда на узкой дороге в Орлиных скалах я столкнулся с Голмером.

– Злым магом? – вновь изумился Белгаст. – Вот уж с кем бы не хотел встречаться.

– И больше не встретишься. Мы никак бы не разошлись на той тропке и он напал на меня. Мне пришлось уворачиваться от огненных шаров, которые он метал и рушащихся скал. Голмер был могущественным магом и я не мог противостоять ему. Я уже начал прощаться с жизнью, думая что в меня вот-вот попадет молния или засыпет обвал, когда появился дракон. Он неслышно подкрался к Голмеру со спины, словно кот к мыши. Злодей был так занят мной, что даже не успел заметить… Один удар лапой и Голмеру пришлось поцеловать дорожную пыль – правда при этом он свернул себе шею. Дракон, между тем, для пущей уверенности поджарил мага и смахнул лапой его жалкие останки в пропасть. А потом поглядел на меня. «Так это из-за тебя он так шумел и не давал мне спать?» – поинтересовался он и шагнул ко мне. Я думал, что меня ждет подобная участь, но он протянул коготь и сказал: «Меня зовут Мораг. Ты не мог бы наколдовать немного золота?». Ничего не оставалось делать, как принять знакомство, пожав его когтистый палец, и выполнить его просьбу.

– Так Голмер мертв?! Вот это новость, – Белгаст задумчиво потер подбородок. – Не знал, что дракон так легко может разделаться с колдуном. И как давно это произошло?

– Больше полугода назад.

– Почему же ты не сообщил нам?

– Не знаю, – Фарласт пожал плечами. – Как-то было не до этого. Ну, а у вас что нового?

После этого Белгаст заговорил о колдовском братстве, кто был избран в совет колдунов, кто смещен, а кто наказан за какие-то проступки. Мне это показалось скучным. К тому же я успел расправиться с окорочками. Голод я немного утолил, но знал, что к утру ужасно проголодаюсь.

– И еще, – продолжил Белгаст. – У нас вновь поднялась шумиха вокруг ведьм. Собственно из-за этого я и приехал: думал, что жена с ребятишками могла бы пожить у тебя, пока все не утрясется.

– Вот как? – удивился колдун. – Люди вашего королевства неисправимы. Почему они до сих пор не признают, что женщины могут владеть магией, как и мужчины? Почему считают это злом? И кто на этот раз стал жертвой этих нелепых предрассудков?

– Принцесса Силена, – ответил Белгаст. – Бедное дитя. На самом деле она ничего не смыслит в магии и только из-за рокового стечения обстоятельств ее признали колдуньей.

– Неужели ей вынесли смертный приговор?! – ужаснулся колдун. – И король ничем не может помочь своей дочери?

– Король боится бунта, – покачал головой Белгаст. – Он давно настроил народ против себя большими поборами. Теперь крестьяне хотят увидеть королевскую кровь. Да и не только крестьяне. У нашего правителя слишком много врагов. А Силена его единственная наследница.

– Так из-за чего бедняжку признали ведьмой?

– Она, якобы, смогла очаровать дракона, – ответил Белгаст. – Пару дней назад она гуляла в поле со служанками, на них набросился огромный дракон, рыча и изрыгая пламя. Все разбежались, а Силена осталась не в силах двинуться от страха. Когда же из замка выехали рыцари, я бы сказал – запоздалая помощь, наверняка они не ожидали найти даже останков принцессы, но они нашли ее целой и невредимой. И вот отсюда и сделали соответствующие выводы.

– Какие глупцы. Наверняка дракон был сыт и решил не трогать малютку, – Фарласт нахмурился. – Хотя… Это действительно был большой дракон?

– По крайней мере, так говорили служанки, но ведь у страха глаза велики. Не думаешь ли ты?..

– Если не ошибаюсь, в здешней округе только один дракон. Мораг! – позвал колдун. – Мораг!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.