В башне связался с друзьями, около часа поговорил с Мирой, девушка соскучилась, по голосу это было понятно. Она почти достигла пятого ранга, значит и лентяю вроде меня требовалось поднажать. Несколько часов потратил на хвост. Эта скотина ни в какую не желал создаваться. В итоге – плюнул и сел тренировать контроль, комбинируя с увеличением ядра.

Земли империи Мецерис.

Глава клана Вэйран вышел из портала вместе с десятком людей. На всех были маски и капюшоны, а пара десятков золотых напрочь отбили память портальщикам. Группа выкупила лошадей у заводчика и направилась в интересующие их земли. Данис жаждал мести, но она не застилала его разум, он умел себя контролировать, иначе не стал бы главой рода. Сейчас, его сопровождали лучшие бойцы клана, каждый не ниже пятого ранга, трое имели шестой, сам глава на седьмом и когда они доберутся до своей этого Дима, убийца Аргота будет умолять о быстрой смерти. Группа продолжала двигаться к цели, в то время как объект их внимания находился в сотнях километров оттуда.

Замок Дима.

Уже пол часа все комнаты замка оглашал громкий дикий визг. Напуганные женщины, в лице служанок, Настарии и Элики бросались в полчище крыс всем, что подвернулось под руку. Изначально, Хадар дал своим питомцам указание стеречь повозку с вещами, подготовленными к переезду. Но толи тихо сказал, толи сбой в управляющем конструкте, всё же он нуждался в доработке, но теперь, крысы носились по замку, до смерти пугая всех, кого видели, своим внешним видом. Сам некромант уже нёсся с другого конца замка, где заканчивал упаковывать всё необходимое из лаборатории.

- Убери этих тварей! – кричала Настария, охаживая сразу троих грызунов метлой. Остальные девушки помогали ей по мере сил, запуская в бедных крыс кувшинами, стульями и подсвечниками.

Некромант быстро взял творений под контроль и загнал в большую сумку, что носил через плечо с момента их создания.

- Да ладно вам, они же не нападают – попробовал отбиться парень.

- Ещё этого не хватало, я тебя конечно люблю и понимаю, что эти звери важны для твоей работы, но в одном крыле с ними жить не буду – с тяжёлой отдышкой проговорила Настария.

Хадар с надеждой посмотрел на прибежавшую на крики Миру, мол «может хоть ты заступишься за бедного служителя богини смерти», но как известно, женская солидарность штука сильная и даже Дим в данной схватке потерпел бы поражение. Парню ничего не оставалось, как смириться с мыслью о переносе лаборатории в подаренном замке в другое место.

***

Прошло несколько дней. За это время случилось сразу три события. Первое – я всё же смог перейти на шестой ранг, пусть и не без последствий, но с этим легко справятся зелья лечения, питание и обилие маны вокруг. Второе – Эхо огорошил меня заявлением, что совсем скоро я смогу подняться на седьмой ранг, благодаря энергии веры, которая постепенно капала, но нужно подготовиться. Третье – благодаря увеличившемуся резерву и контролю, я наконец-таки смог закончить создание хвоста. Было и ещё одно мелкое событие, несколько сторожевых башен посылали сигнал о приближении к ним группы людей, пока что никаких действий гости не предпринимали, но судя по всему сейчас ребята прощупывают защиту и вскоре попробуют её на зуб, вот это уже паршиво, нужно быстрее здесь заканчивать и возвращаться.

- Не волнуйся скунс, мы всё успеем.

- Учитель, что делать дальше?

- Я телепортировал в твой перстень эссенцию своей крови, в купе с энергией веры она поднимет твой ранг ещё выше, но это утром, сейчас тебе нужно восстановиться.

- Опасно?

- Не волнуйся, выживешь.

Эхо я доверял полностью, поэтому наглотался зелья, максимально плотно поел, поспал пару часов и отправился проверять новые возможности. Тело слушалось великолепно, скорость бега, сила, пропускная способность мана каналов, увеличились минимум втрое и это только по предварительным ощущениям, без испытаний, на которые я абсолютно не собирался тратить время. Зачем, если завтра подниму ещё ранг? Но чувствую будет больно. Просто капец как больно. Поднялся на вершину башни, создал крылья и хвост, спрыгнул вниз и после десятка метров свободного падения раскрыл перепончатые крылья, ловя в них потоки воздуха и выравнивая падение в полёт. Как и ожидал, хвост ощутимо увеличил маневренность. На максимальной скорости я лавировал между скалами, то взмывая вверх, то спускаясь. Новые возможности пьянили. Однако, с небес на землю спустили воспоминания о последнем бое с магом, превосходящим меня по уровню, а голова наконец вырвалась из объятий эйфории и смогла нормально соображать. Задница, что до этого выполняла её функции успокоилась и перестала напрягать хозяина. Приземляюсь на сугроб, проваливаюсь по пояс. Что я до этого про голову сказал? Зачеркните. Замораживаю площадь под ногами и вокруг, вылезаю из снежного плена и осматриваюсь, красиво тут. Снежно-ледяная пустыня. Вдали заметил стаю каких-то зверей, решил подлететь и посмотреть поближе. Приблизившись, узрел интересную картину – стая здоровых белых котов с двумя парами рогов каждый загнали в угол крупного ледяного элементаля и поочерёдно отрывали от него куски. Они что, маной питаются? Хотяяя, выбор тут не особо большой. Но глядя на это избиение, мне в голову пришла интересная идея, которую я тут же рассказал Эхо, попутно попрошайничая поделиться знаниями в этом направлении.

- Хм, а это интересно, давай так, сперва подумай сам, затем внесу правки в твой проект, а уже что из этого получится даже мне интересно.

Весь вечер я проторчал за листами кожи и карандашом. Идея была проста, но до безумия действенна. У меня уже была Самила, но она развивалась как полноценная боевая единица, заточенная на одиночные операции, кстати, надо бы помочь. Фрост так же был хорош, но ограничен в действиях на земле. Я же решил создать стаю гончих, тело изготовить из лучших материалов, благо денег на покупку полно, а вместо интеллекта впендюрить туда элементалей, по словам Эхо, постепенно, они будут развивать тела, в которые заключены, а также – развиваться сами, но при некоторых манипуляциях начнут слушаться меня беспрекословно. Загоревшись идеей и потеряв счёт времени, провозился до рассвета.

- Пора – прозвучал голос учителя, когда я дорисовывал заднюю лапу.

Разместиться для прорыва было решено поближе к источнику. Расстелил одеяло, сел поудобнее, мороз стоял дикий, но тело мага шестого ранга чувствовало себя здесь как на курорте, наливаясь мощью.

- Выпей эссенцию и закуси кусок дерева, что принёс, остальное я сделаю сам.

- Не то чтобы я тебе не доверял – слегка мандражируя начал я – но ты уверен в успехе? В прошлый раз, при досрочном пробуждении я чуть не помер.

- В прошлый раз у тебя не было моей крови и силы веры, а я не контролировал процесс с самого начала. Печати на руках переполнены силой, тело восстановлено, ядро стабилизировано, вокруг столько энергии, что половину столицы снести хватит, лишь моргнув в ту сторону, так что успех я гарантирую.

Ну раз дракон так говорит, то боль можно и потерпеть, а она будет, не зря же он с утра заставил деревяшку искать. Выполнил требуемое, лёг на одеяле и замер. Боль пришла спустя пару секунд, но какая?! Каждый нерв в моём теле прошило тысячей раскалённых игл, из глаз брызнули слёзы и спустя мгновение, я теряю сознание. Очнулся, не знаю сколько времени прошло, но боль никуда ни делась.

- Эхооо, я сейчас сдохну тут!

- Терпи скунс, осталось совсем чуть-чуть, если хочешь, можешь опять вырубиться.

- Аааааа! – крик вырвался из моего горла, сотрясая стены башни, но боль постепенно отступала, стало полегче – твою мать, дракон, чтоб я ещё раз на подобное подписался, да лучше пять сотен лет постепенно расти.

- Насекомое неблагодарное – прорычал Баратис – думаешь ты только ранг поднял? – больно было даже моргать, хорошо хоть мысленно общаемся и губами шевелить не нужно.

- А разве нет – простонал я голосом покойника.

- Ты за кого меня принимаешь? Стал бы я затевать всю эту возню из-за подобной мелочи.