Изначально я планировал с помощью этого кристалла повысить свою силу, всё-таки тело мне досталось не в пример слабее, чем было раньше. Но продав кристалл я решу сразу две задачи: обеспечу себя деньгами, а не теми крохами, которые по недоразумению называют расчётом, и налажу канал сбыта. И как бонус, обрету ещё одного верного мне человека.

Но, прежде чем отправиться по адресу в записке, я нашёл укромное местечко и достал телефон одного из вчерашних насильников. Он имел выход в интернет, так что вполне годился для моих целей. К тому же, это не мой телефон, и отследить меня по запросам будет невозможно – ну это если клановые отслеживают, конечно. Но кто его знает? Ведь мне нужно было выяснить расценки на кристаллы энергии – и в официальных магазинах, и на чёрном рынке.

Что меня удивило, в продаже кристаллов энергии было очень мало. Или их разучились добывать, или клановые просто не пускают в продажу.

Забавно, раньше это были просто расходные материалы. Стражи использовали их для подпитки во время особо тяжёлых рейдов. Правда, когда узнали, что эти кристаллы можно использовать как аккумуляторы на транспорте и в быту, ситуация изменилась. Но всё равно недостатка в кристаллах не было – твари из Складок постоянно пополняли запасы.

Изучив спрос и предложения, я отправился по адресу в записке, которую мне передал официант.

Хотел зайти сначала домой и оставить там упакованную в трактире с собой пищу, но решил, что так я буду меньше привлекать внимание – подумаешь, мужик закупился готовой едой и решил прошвырнуться по магазинам.

Нужный магазин нашёл сразу. По указанному в записке адресу стояла небольшая лавка старьевщика, хотя носила она громкое название: «Антикварный магазин».

Я вошёл внутрь и огляделся. Ну как бы да – подержанные товары заполняли всё свободное пространство, буквально стояли друг на друге.

За конторкой стоял невысокий лысый мужик с пузцом. Я сразу отметил его цепкий взгляд. Но мужик был занят с покупателями, и я не стал мешать. Дождался, пока семейная пара, покупающая кофейный сервиз, уйдёт и подошёл к нему.

– Здравствуйте, – обратился я к мужику.

– И вам здравствуйте! – вежливо поздоровался он. – Что-то конкретное ищите или просто зашли посмотреть?

– Да вот, – ответил я, – один знакомый официант посоветовал обратиться к вам.

На лице мужика не дрогнул ни один мускул. Он всё так же внимательно смотрел на меня и ждал продолжения.

И я продолжил:

– Есть у меня кое-что, что мне хотелось бы продать.

Мужик молча достал журнал для записи товаров, которые магазин берёт на продажу, и открыл его.

– И желательно, чтобы записей об этом не было, – сказал я и закрыл журнал.

Мужик заинтересованно посмотрел на меня.

И я выложил на прилавок кристалл энергии.

Мужик взял кристалл и внимательно рассмотрел его. Потом спросил:

– И как много у вас таких кристаллов?

– Пока один, но уверен, будут ещё.

Мужик кивнул и мой кристалл тут же исчез в выдвижном ящике в конторке. Причём, пока ящик не выдвинулся, я и не предполагал, что он там есть.

На стол сразу же легли деньги. Даже на первый взгляд сумма превышала ту, которую я нашёл в интернете.

– Годится! – сказал я, сгребая деньги в карман.

– Если будут ещё, сразу несите сюда. С ценой не обижу, – предложил мужик и протянул руку. – Если вдруг меня не будет на месте, то скажете, чтобы пригласили Тихомира.

Я пожал руку и тоже представился:

– Виктор.

Да, я не стал представляться своим настоящим именем, хотя по большому счёту это имя тоже настоящее, хех.

Уже выходя из магазина, я спросил:

– А если будут другие какие материалы из Складок?

– Я всё возьму! – сразу же ответил Тихомир и, улыбнувшись, добавил: – Передавайте привет Петру.

Кивнув ему напоследок, я вышел на улицу.

Что ж, этот вопрос решён. Теперь нужно понять, как можно ходить в Складки минуя клановых. А для этого мне нужен был Артём. Но прежде предстояло сделать ещё кое-что.

И я зашёл в мебельный магазин. Выбрав нормальную кровать, я оплатил доставку. Остальную мебель пока менять не буду, но кровать – это критично. Спать на той развалюхе, что стоит у меня в квартире, это себя не уважать. Да и для здоровья вредно.

Потом зашёл в магазин одежды, и набрал всего разного – начиная с носков-трусов, заканчивая спортивкой и хорошим выходным костюмом с рубашками. Всё-таки ходить в вещах, принадлежащих предыдущему владельцу тела как-то не то. Да и нет там приличной одежды.

Хотел прикупить ещё одежду для похода в Складки, но в этом магазине ничего подходящего не было. Ладно, узнаю у Артёма или у Петра, где продаётся одежда и снаряжение для работы в Складках и схожу потом.

Эх, сюда бы мою прошлую форму для Складок! Та была очень хороша! Лёгкая, крепкая и очень комфортная!

Напоследок зашёл в продуктовый и прикупил хороший кофе и нормальную заварку. Так-то поесть я могу сходить в трактир, но вот кофе дома иметь точно нужно.

Взял такси, иначе все мои покупки было не дотащить.

Как только пришёл домой, приехали грузчики. За небольшую премию выволокли на мусор старую кровать. А заодно и старую одежду. А чего хранить её?

По-хорошему надо бы обновить всю мебель. А ещё постельные принадлежности, одеяла, подушки, полотенца… А заодно и дом! Но это потом. Сейчас есть более важные вещи. И я, проводив грузчиков, снова погрузился в интернет.

Точнее, сначала сварил кофе, а потом уже погрузился в интернет.

Я хотел найти информацию об императорском приёме, на котором произошло то, что произошло. Но вся информация исчезла. Словно и не было ничего.

Попробовал найти хоть что-то о прорыве, когда погибла беляшница, и за который мне вручили высокую награду. Тоже ничего. И вообще информация о Стражах исчезла, словно её и не было.

Единственное, что мне удалось-таки выяснить, это то, что с тех событий прошло девять лет. Надо же? Всего девять лет! Даже одно поколение смениться не успело! А как изменился мир? И про Стражей все забыли… А ведь вполне мог бы кто-то и выжить…

Отчего-то вспомнились слова Артёма, что сейчас даже за упоминание Стражей забирают в тюрьму. А потому я поспешил избавиться от телефона, на котором выходил в интернет. Просто стёр свои отпечатки пальцев, бросил телефон в мусорное ведро и вынес мусор. Как раз решил пробежаться. Ну и раз вышел на пробежку, то и мусорный бак выбрал рядом с соседним домом, а не со своим.

И в общем-то не сильно удивился, когда, возвращаясь домой, увидел двоих мужиков в пиджаках, ковыряющихся в мусорном баке. На бомжей они явно не тянули. Видимо, поэтому мне сразу подумалось, что ищут выброшенный телефон. Быстро же они!

Подумалось, что если бы до сих пор шерстил интернет, то пришли бы ко мне домой.

Что ж, впредь надо быть аккуратным.

Я поднялся в квартиру, раздумывая, где мне найти Артёма. И очень обрадовался, увидев парнишку, переминающегося рядом с моей дверью.

– Давно ждёшь? – спросил у него, хотя отсутствовал всего лишь полчаса – больше бегать не смог – дыхалка ни к чёрту. Нужно будет всерьёз заняться тренировками.

– Только подошёл, – ответил Артём.

Я открыл дверь. И да, теперь ключ был у меня в кармане. И дело не в том, что у меня появилось что-то ценное, просто так мне спокойнее. Не люблю, когда в моё жилище может войти кто угодно.

– Голодный? – спросил я. – Поди только с работы.

Артём замялся. Видно было, что ему неудобно.

– Ладно, хватит сиськи мять! Вон еда, разогревай на двоих!

Артём пошёл хозяйничать на кухню, а я отправился в душ освежиться после пробежки.

– Рассказывай! – сказал я ему, когда сел за стол.

– Завтра идём в Складку, – сразу же сообщил мне Артём. И пока я обдумывал, как быстро мои желания начинают исполняться, он продолжил: – Когда заявка появилась, я сразу же записался. И записал вас. Вашу заявку не хотели регистрировать, сказали, что вы скорее всего это… – он замялся.

– В запое? – с усмешкой спросил я, вспомнив кассиршу.