Ответное сообщение было отправлено без колебаний — я обещал забрать её после прилета. И не забыл упомянуть Ви.

Ситуация вышла неловкой: квартира была обещана в аренду, а теперь возвращался совладелец. Похоже, Ви придётся искать новое жильё в Мегабашне, если Люси не согласится пожить с ней.

В ближайшем будущем мои дни будут заполнены исключительно риперской работой, а иногда — торговлей информацией. Моя настоящая спутница, член Команды Мэйна, без труда найдёт себе занятие в моё отсутствие. Люси же, возвращаясь на эту «пустошь», вряд ли выберет путь служения городской администрации или корпорациям. Возможно, ей и Ви, наёмнице, удастся создать сильный тандем. Одна — яростный боевик, другая — теневая нетраннерша, скрытная и непредсказуемая.

Я не забыл упомянуть в ответном сообщении о возможности сотрудничества с Ви.

Не то чтобы она останется без дела, она наверняка найдёт себе занятие. Но найти достойного партнёра для работы наёмника непросто. Валери проявила себя с лучшей стороны, и я имею в виду не только моё задание со снайперкой.

«Кстати, о ней, мне следует позвонить Ви и предложить ей поискать альтернативу. Возможно, Люси согласится работать с ней, а может и предпочтёт жить самостоятельно.»

Дверь в квартиру мягко отъехала в сторону. Внутрь вошла Саша, под мышкой держа шлем с короткими кошачьими ушками на верху. Помимо её обычных одежд, на ней была кожаная черная куртка.

— Не с властями НСША ли ты переписываешься о вербовке в агенты? — пошутила она, устроившись на диване и достав такояки из маленькой упаковки. — Они с чем?

Я повернулся к ней, сидя на стуле, чтобы увидеть, о чём она говорит.

— Шарики с сыром. И не волнуйся, я привык работать на себя, чтобы связываться с какой-либо сомнительной организацией.

— А с кем же ты переписываешься?

— С бывшей коллегой. Она решила вернуться в Найт-Сити, — спокойно ответил я.

Выключив компьютер и включив телевизор, я подошёл к дивану, чтобы присоединиться к ужину.

Последние дни были насыщенными, и мне ещё предстояло посещение мастерской Шэрон каждый день. Она запросила приличную сумму за помощь в модификации Рейфилд Арондит, но, к моему облегчению, тактично избегала лишних вопросов о машине.

События в порту вызвали множество споров. Стало общеизвестным о хищении ценного имущества корпорации Биотехника, о проваленной сделке с перестрелкой и неудачной попытке корпорации вернуть машину и наказать виновных.

Этот город не может спать спокойно. И я чувствую лёгкую неловкость от того, что также участвую в раскачивание проблем.

Глава 49

Событие происходило в клубе «Посмертие» в противоположной стороне от главного входа. Попав внутрь, направляешься налево, минуя барную стойку, и, достигнув стены, отделённой зонами с диванами, снова поворачиваешь налево, чтобы дойти до угла. Именно там располагалась Команда Мэйна, собравшаяся в полном составе.

Саша устроилась на диване рядом с Ребеккой, элегантно перекинув ногу за ногу, и наслаждалась виски со льдом. Её взгляд, полный скуки, скользил по Пилару, который с неподдельным мастерством жонглировал двумя пустыми бутылками у барной стойки перед парочкой пьяных наёмников и барменшей. Похоже, ему не досталось полных бутылок для своего номера.

Ребекка, в отличие от Саши, выбрала банку тёмного пива и, казалось, слилась с ней в одно целое, утопая в своём мрачном настроении. Она игнорировала своего брата, предпочитая вместо этого пристально наблюдать за Мэйном, при этом небрежно закинув ноги на стол.

— Что такое, Ребекка? — невзначай спросил Мэйн.

Он сидел с противоположной стороны стола вместе с Дорио, перекинув руку через её плечо и посматривая до этого на планшет в руках своей девушки.

Ребекка отстранилась от бутылки и поставила её на стол. Двадцать минут ожидания начала напрягать непоседливую персону. Пришло время излагать накопившееся негодование:

— Какого хера этот мудила собрал нас по одному звонку, а сам дрочит не пойми где уже как двадцать минут⁉

— Ох, — Мэйн тяжко вздохнул и потёр лоб. Всех в команде напрягало ожидание фиксера, — Нам сказали подготовиться заранее. У них там какие-то задержки, судя по сообщению.

— Мне не нужно сраное сообщение, чтобы понять о их задержки в развитии.

— Расслабься, Бекки. За это дело нам хорошо заплатят, — Саша взглянула на часы и добавила, — К тому же, у нас в запасе ещё три часа до отправления конвоя из Найт-Сити.

На прошлой неделе Дорио, менеджер команды, получила выгодное предложение от фиксера из Пасифики, известного в определённых кругах. Это предложение показалось Мэйну настолько привлекательным, что он не смог его отвергнуть.

Мистер Хэндс, имя этого фиксера, окутано тайной в Найт-Сити. Работая исключительно через посредников, его местоположение остаётся неизвестным, а его связь с Пасификой подтверждена лишь слухами.

Их задание — нападение на конвой корпорации Милитех и захват ценного груза во время его транспортировки. Операцию предстоит провести вне границ Найт-Сити, а помощники фиксера обеспечат беспрепятственный проезд через контрольно-пропускные пункты и безопасное возвращение с грузом.

— Ну, круто теперь, смогу ли я на эти деньги купить себе такой же мотоцикл? — спросила Ребекка с иронией.

— Сомневаюсь, — отрезала Саша.

— Так может подскажешь, где мне найти такого же щедрого папика, и тогда не придется работать на идиотов? — весь вопрос был пронизан сарказмом, а также имитацией дрочки в исполнении левой руки Ребекки, которая двигалась напротив её рта.

Саша закатила глаза и, отвернувшись, сделала последний глоток виски. Стакан она поставила на стол так, словно разговор её не касался. Она воспринимала слова напарницы без осуждения, но это не означало, что собиралась отвечать на каждую брошенную фразу.

— Ты хочешь сказать, что за все время совместных операций у тебя не накопилось достаточно денег? — спросила Дорио.

— Дело в другом. Я понять не могу, что она такое делает с ним в свободное время? — она снова адресовала вопрос Саше. — И не начинай про риперские штучки, они столько бабок не приносят, по крайней мере, обычным работягам с улицы.

— Мы не вмешиваемся в чужие дела, если они не затрагивают интересы всей команды, — поставил точку Мэйн, давая при этом понять Саше, что стоит сказать насчёт влияние её дел на команду.

— Связались со мной через Крипто. Попросили о паре услуг, для опытного нетраннера это пустяки, но оплата была щедрой.

— Вот и хорошо. Теперь, давайте соберёмся. Фиксер послал своего человека, он ждёт нас в грузовике у Посмертия.

— Ну наконец-то, черт возьми! — Ребекка не скрывала восторга.

Она подскочила с дивана и помчалась к выходу, захватив за руку брата, который общался с наёмниками у барной стойки. Остальные последовали за ней, готовые к новому заданию.

* * *

Восточнее небольшого городка Юкко простирается трёхкилометровый отрезок трассы, который теперь преобразился в арену для засады на конвой.

Информация, доставленная фиксером, не оставляла сомнений: конвой должен проследовать именно здесь, направляясь к засекреченной базе Милитех, чьё местоположение окутано тайной.

Команде выделили грузовик, оборудованный всем необходимым для миссии: двумя дронами, набитыми взрывчаткой, дополнительными зарядами и антенной с усилителем сигнала, предназначенной для взлома.

На холме справа от дороги был спрятан транспорт, и там же установили антенну, стратегически направленную на проезжую часть. Саша подключилась к антенне, устроившись поудобнее в машине Мэйна.

Пилар, тем временем, усердно трудился над расстановкой взрывчатки прямо на самой дороге, в то время как остальные члены банды суетились вокруг транспорта, налаживая экипировку и оружие в ожидании начала перестрелки. Подготовка к действию шла на полных оборотах.

По последней полученной информации конвой десять минут назад направился к пропускному пункту.