Им в этом помогает специальный медицинский курс, который проходит каждый житель в космических городах или на орбитальной станции Хрустальный Дворец.

И среди них не пользуются популярностью боевые импланты. Только те, что помогают в работе. Да и не продают тут нигде боевые импланты в открытом виде.

Начинает формироваться новый вид.

— Эй, кобберс (Напарник), тебя ведь Люси зовут? — прямо обратилась к ней женщина афроамериканской внешности, сидящая на соседнем месте, которая ранее спорила с водителем. Встроенный автопереводчик объяснил, что так обращаются к друзьям или членам рабочей бригады.

На Луне можно встретить множество афроамериканцев, и это связано с заключением панафриканского договора с Европейским Экономическим Сообществом во время первичной колонизации Луны, что привело к созданию Европейского Космического Агентства. Со временем большинство жителей лунных городов стали людьми с тёмным оттенком кожи.

Кто бы мог подумать, что экономический фактор, связанный с сокращением расходов на рабочую силу, станет ключевым фактором в выборе первых колонизаторов в космосе из менее развитых регионов.

— Меня зовут Люсина. Можно сокращенно — Люси.

— Я Клэр. Давно тут работаю инженером. Не слушай этого старика, ему бы лишь поржать над кем-нибудь. Он бывшей салвер (Человек, извлекающий космический мусор за деньги. Салв — название работы), там все такие отбитые, — пояснила Клэр.

— Все в порядке. По меркам общения в городе, в котором я жила — это даже черным юмором сложно назвать.

— Точно, ты ведь с Грязи (Земля). Редко к нам пригоняют специалисты оттуда. Лет тридцать назад каждый второй был из новоприбывших. Сейчас в разы меньше.

— Билеты стоят слишком дорого.

— Не, это расчет на туристов. Рабочих напрямую завозят корпорации. Они давно поделили Луну и качают ресурсы. Видимо хватает народу, раз не завозят новых в большом количестве.

Когда дверь шаттла полностью открылась, водитель мог выехать на поверхность Луны. Транспорт двигался к подземной шахте, находившейся в двадцати километрах от города. Путь займет некоторое время. Во время поездки Люси и Клэр обсуждали разные темы, начиная от жизни на Земле и заканчивая нюансами жизни на Луне и в космических станциях.

Подземную шахту только начали строить. Добыча ресурсов будет происходить не только под землей. Но все жилые помещения и склады будут располагаться именно там. Этой группе предстоит много работы в своих специальностях на строящемся объекте.

* * *

В темном и неприметном переулке мегаполиса, словно таящийся в ночи хищник, притаился культовый киберпанковский бар Посмертие. Доступ в это святилище порока и декаданса открывался лишь избранным — тем, кто имел разовое приглашение, мог заплатить кругленькую сумму за одно посещение или же удостоился чести быть занесенным в белый список. Саша, член команды Мэйна, принадлежала к последней категории. Она свернула с улицы в неприметный на первый взгляд переулок, где тусовались наемники и их знакомые. Спустилась там вниз по лестнице, и оказалась перед основным входом в Посмертие. После быстрого сканирования ее впустили внутрь без лишних слов.

Внутри бара царила атмосфера киберпанкового декаданса. Неоновые огни, словно электрические змеи, извивались по стенам, отбрасывая причудливые тени на темный интерьер. Музыка пульсировала в воздухе, словно сердце механического зверя, задавая ритм жизни этому месту. Плакаты старых музыкальных групп и постеры культовых фильмов украшали стены в различных местах, словно артефакты из прошлого, застывшие во времени.

Сложно встретить подобные места в конце две тысячи семьдесят четвертого года в таких крупных городах, как, собственно, Найт-Сити. Здесь история и точка интереса, а не какой-то обычный бар.

Посетители Посмертия представляли собой пеструю смесь киберпанков, наемников, хакеров и других представителей криминального мира. Здесь можно было встретить как опасных преступников, чьи имена внушали страх и трепет, так и влиятельных личностей, скрывающих свои лица за кибернетическими масками. Роль бара здесь стояла на втором месте. Основная цель этого места заключалась в обсуждении заказов, покупке информации и сборе полезных контактов.

Саша направилась к углу бара, где ее ждала остальная часть команды Мейна. Они сидели на диванах, расположенных полукругом вокруг овального столика, словно заговорщики, планирующие устроить переполох в городе. Саша присоединилась к ним, и они заказали напитки на свой вкус. Разговор быстро перешел на предстоящую миссию. Они обсуждали детали плана и возможные риски. Саша внимательно слушала, обдумывая каждый нюанс.

Мэйн, лидер команды, рассказывал о новом задании, — В этот раз нам выпала честь стать частью конвоя. Высокопоставленный корпорат собирается по-тихому завезти в город какое-то технологичное дерьмо. Терки со своими. Боится, что подставят.

Дорио, девушка Мэйна и что-то типа менеджера или бухгалтера, дополнила, — Да. Поэтому и нанял нас. Будем охранять грузовик с грузом от северного шоссе до его склада в Деловом квартале. Обходится без проблем и стрельбы — двадцатка наша. За проблемы и стрельбу доплатит в зависимости от сложности.

Ребекка, наемница с взрывным характером, высказала свое негодование в привычной ей манере, — Херовый пиджачело торгуется? Его жопу натянут первой, если с товаром что-то случится.

Остальные молча поддержали ее. Особенно поддержал брат, который копил на новые приблуды для своей небольшой мастерской в доме, и хотел больше эдди за миссию.

— А может подстроим сами стрельбу?

— Я сказал ему, что минималка за стрельбу будет сто тысяч, — Мэйн ответил самой мелкой в их команде. — А что до твоего предложения, Пилар — звучит интересно. Саша, сможешь, если что скинуть каким-нибудь Мусорщикам весточку о товаре…

Группа продолжила обсуждение, углубляясь в детали предстоящей миссии, словно пауки, плетущие свою паутину интриг и опасности. И готовили план Б на тот случай, если во время миссии на грузовик не нападут другие наемники или любой другой сброс. План Б — позови сброд самостоятельно.

Когда обсуждение подошло к концу, команда Мэйна осталась в баре, чтобы расслабиться и поболтать о вещах, не связанных с предстоящим заданием. Атмосфера стала более непринужденной, и разговор перешел на другие темы.

— Саша, что там с Биотехника? — вдруг спросил Мэйн, меняя тему.

Саша подняла бровь, удивленная внезапным вопросом.

— А что с ней? — спросила она.

— Тебя не смогут отследить? Все-таки громко нашумела. И там новость появилась про убитого директора. Я так понимаю, то же ты устроить успела, — продолжил Мэйн.

Саша пожала плечами и допила свой виски.

— Никаких проблем, — ответила она. — Мне помогли, и все прошло гладко.

— Хе-хе, а кто помог, — подсела поближе Ребекка и подмигнула, — тот пацан из клиники?

Саша покачала головой. Говорить про помощь стоит аккуратнее.

— Нет, — сказала она. — Мне помог Каспер — нетраннер, у которого я училась раньше.

Команда Мэйна обменялась понимающими взглядами. Каспер был известен в киберпанковском мире как один из лучших нетраннеров, и его помощь могла решить многие проблемы. Они в прошлом покупали у него информацию, и та оказалась очень полезной.

— Понятно, — сказал Мэйн. — Ну, раз Каспер помог, то можно не волноваться. Сегодня отдыхаем, — он поднял стакан, — а завтра за работу.

Остальные чокнулись с ним.

Разговор продолжился в том же непринужденном ключе. Команда Мэйна обсуждала последние новости из мира киберпанка. В городе много чего происходит.

* * *

В ярко освещенной операционной комнате моей клиники сидела начинающая наемница Ви, с которой я не так давно столкнулся по возвращению в город. Она была одета в черный комбинезон, а ее лицо с интересом осматривало помещение, а точнее приборы вокруг.

— Итак, Ви, — я взял в руки планшет и подошел к операционному столу, на котором она находилась, — что ты желаешь улучшить или заменить?