В Москву с Мальты приехал Гоша, студенческий друг Мклая. Два года назад они с женой продали однокомнатную квартиру в центре и уехали жить на остров в Средиземном море. Мклай был свободен после увольнения из рекламного агентства, поэтому с удовольствием проводил время со старым другом, возил его на своей, бывшей Гошиной машине по делам на разные встречи. А дела были такие, Гоша хотел открыть в Москве яхтенную фирму. Пожив на Мальте, он нашёл интересную нишу для бизнеса и был уверен, что на пока ещё девственном российском рынке можно заработать. Суть он изложил Мклаю просто:

– Наши турики, – так он называл туристов, – приезжают на Мальту, ищут развлечений и снимают для отдыха яхту. Им там местные впаривают лодку со шкипером. Я сам этим занимался.

В голосе чувствовалась гордость за то, что не его разводили, а он сам.

– Так вот я и говорю, – продолжал он, вальяжно покуривая сигарету, – пусть они покупают чартер сразу в Москве. Я им могу дать всю Средиземку. У меня договора с мальтузами. Да и каналы Франции популярны.

Он полагал, что отдых на яхте, так обычно проводят отпуск европейцы, мог бы стать альтернативой гостинице для русского туриста. Тема не раскрученная и надо быстрее занимать рынок. Гоша даже убедил Гогена, их общего друга, разбогатевшего на госбюджетном контракте, вступить в долю. Тот готов был вложить в бизнес десять тысяч долларов.

– Гоген считает, что десятка это правильная инвестиция, – рассуждал Гоша, как будто это его собственные деньги. – Сработает – хорошо, нет – не жалко.Не попробуешь, не поймёшь.

Они зашли в литинститут, где учился после МГИМО Гоша, затем пошли по Тверским переулкам.

– Вот здесь в центре нужен офис фирмы, – уверенно продолжал мальтийский гость. – Кстати у Версанны в Леонтьевском места нет.

Версанна раньше работала в лаборатории, несколько комнат в подвале здания неподалёку.

– Нет, она уже ушла оттуда. Сейчас помогает подружке раскручивать бизнес по усыновлению детей за рубеж.

– Ух ты, – вскинул брови Гоша. И качая головой, с одобрением добавил, – мама Вера, мама Вера.

В Палашевском переулке прямо в торце здания у задних ворот рынка он приметил открытую дверь.

– Пойдём спросим, – Гоша прищурил глаза. – Проходное место. И наверно недорого для офиса.

Хозяин помещения, где раньше было ателье по ремонту обуви и одежды, заломил цену в тысячу долларов за месячную аренду. Но потом уступил и согласился на пятьсот за две комнаты. Было видно, что на Мальте Гоша поднаторел в сложных бизнес сделках. По его словам он на комиссиях там сделал столько, что купил себе гигантскую виллу в престижном районе. Мзду он брал с новых русских за посредничество в сделках с недвижимостью. Помогал переводить и подписывать контракты неграмотным русским, вывозившим капитал на Мальту.

– Так офис есть, уникальное предложение есть, первоначальный капитал тоже есть, – уверенно потирал руки новоявленный яхтсмен с писательским образованием. – Директора толкового нет. Кстати, может ты пойдёшь, – по-простецки обратился он к Мклаю.

Через неделю Гоша улетал, на Мальте его ждала жена с двумя детьми и долги за оплату коммунальных услуг. Он спешил, поэтому предложил Мклаю равную долю в придуманном им бизнесе. Мклаю нужно только поставить дело на ноги и отправлять яхтсменов на Мальту. Там их разводить будет уже сам Гоша. Мклай посоветовался с Анной, в бизнес он вносил часть денег и личный транспорт, затем с Николаем. Но в совете он не особенно нуждался. Ему просто хотелось попробовать что-то своё, свой бизнес. Риск был небольшой, хотя предложение выглядело авантюрой. Про яхты он не знал ничего.

– Не боись, – отвлекал его Гоша. – Я тебе оставлю все каталоги. Прайсы будем утверждать по факсу. Вот смотри какие у меня, то есть у нас на Мальте моторные и парусные лодки в чартере.

В оставшиеся дни Гоша с Мклаем изучили характеристики яхт, правила аренды или чартера по-морскому, страховку, питание на борту, стоянки на маринах и прочие тонкости яхтенного бизнеса. Гоша сыпал морскими терминами как заправский шкипер, хотя сам в море не выходил ни разу.

– Это бизнес, – говорил он. – За лодку отвечает нанятый шкипер. Ну что, ты согласен.

Мклай кивнул и выдавил из себя, – Ок, давай попробуем.

Гоша с облегчением выдохнул, вербовка прошла успешно, и перешёл на деловой тон.

– Теперь мы два содиректора. Ты отправляешь, я принимаю. Да, открой счёт в банке для валютных операций. И зарегистрируй фирму. Кстати как она будет называться. Придумай, ты же в рекламе работал. И я тебе в помощники молодого яхтсмена пришлю. Вчера на турвыставке познакомился. Возьми его на работу.

На следущий день Гоша улетел на Мальту. Мклай с новым сотрудником Игорем, он закончил матросскую школу, нарисовал на двери в Палашевском переулке огромный якорь и подал заявку на регистрацию фирмы ООО «7 яхт».

Перед отъездом Гоша оставил для бизнеса маленький лэптоп Гогена и часть первоначальных инвестиций из того же источника. Мклай купил недорогой факсимильный аппарат, прибрался в сыром подвальном офисе и приступил к рассылке рекламных проспектов фирмы. Один из знакомых прислал ему свою дочь, не сумевшую стать студенткой, на должность секретарши. Все турагентства, работавшие на мальтийском направлении, Мклай объехал за две недели и везде оставил свои буклеты с комиссией за продажу. Начинался летний туристический сезон 1996 года.

Только начав работать, Мклай понял, что попал в ловушку. Он крайний и вся ответственность на нем, несопоставимая и несоразмерная с тем, что делает Гоша. Ведь Мклаю нужно было забросить огромную сеть, прочесать весь океан рынка, выловить рыбу, упаковать ее, оформить билеты и визы, и отправить на Мальту. Гоше остаётся только выпотрошить ее и зажарить. Но Мклай упёрся, в самом начале всегда непросто. Пока Гоша был в Москве, они вместе сходили на туристическую выставку в ЦМТ на Пресне. Там было три или четыре яхтенных павильона и в одном из них они познакомились с Петром. Круглолицый с выцветшими голубыми глазами белобрысый мужичок заинтересовался новым предложением. У него стояла яхта без дела в Стамбуле. Погонять ее в чартере на Мальте выглядело заманчиво. Прищурив глаза он расспрашивал важного Гошу про цены на мальтийскую стоянку и комиссию с каждого чартера. Гоша снова объяснял ему схему, что «7 яхт» подгонят русских клиентов, а Пётр предоставит только лодку на прокат.

– Это стандартная комиссия чартерных брокеров по всей Средиземке, Петя, – дожимал его Гоша. – Приплывешь, сам увидишь.

Пётр наклонил голову к левому плечу и прищурился.

– Хорошо, я пригоню две лодки, попробуем ваш чартер на Мальте. Из Стамбула мы отчалим через две недели, на дорогу наверное столько же. Так что через месяц встречай гостей, – подмигнул он Гоше с Мклаем. – Могу ещё и вас взять в поход.

Предложение было лучше некуда. Гоша не мог ждать, ему надо было лететь на Мальту. Решили отправить Мклая, для первого в России яхтенного брокера важен живой морской опыт. Да и потенциальным клиентам будет проще объяснять где на лодке расположен гальюн и как им пользоваться. Пётр сказал, что одна их его яхт деревянная Бавария 45. И он может взять кроме Мклая ещё двоих пассажиров. Офисный матрос Игорь чуть ли не со слезами просил взять его в поход, но был назначен замещать директора. Оставалось ещё два свободных места. Сашку Коня, их общего друга, порекомендовал взять с собой Гоша. На третье место сразу, как только об этом зашел разговор на даче, вызвался художник маринист Коля. На майские праздники трое путешественников вылетели утренним рейсом в Стамбул. Хотя из этой троицы никто не управлял судном больше лодки с вёслами, за месяц руководства компанией «7 яхт», Мклай поднабрался теории и теперь уверенно рассказывал юнгам Коле и Коню об обязанностях членов экипажа, паспорте моряка и что такое марина – стоянка для яхт. В самолете Коля с интересом слушал о международных конвенциях, дающих преимущественное право прохода малым судам и разрешающим заходы в любые порты мира. В рассказе Мклая им особенно понравилось то, что морякам визы для пересечения границ не нужны. Мклай объяснял им маршрут.