Если я совершу предосудительный поступок или проявлю слабость и в результате вляпаюсь в неприятности, то я и другие люди можем извлечь определенный урок из того, что со мной произошло. Но если я иду по улице, никого не трогаю и вдруг меня сбивает грузовик, какой урок из этого происшествия можно извлечь?

Большую часть времени жизнь именно такова: полна случайностей и не имеет смысла. Не только учителя литературы, но и все остальные не желают смириться с этим фактом. Но следует мужественно взглянуть в лицо этому факту, если хотите стать удачливым человеком.

Первый шаг, чтобы привлечь удачу, – признать, что она существует. Вот мы и подошли к первому способу быть там, где удача сможет вас найти.

В чем разница между теми, кому всегда везет, и теми, кому всегда не везет? Существуют ли причины, по которым некоторым всегда сопутствует удача, а другим никогда или очень редко?

Ответы на эти вопросы я нашел, изучив жизни более тысячи взрослых людей. Оказывается, везунчики специально строят свою жизнь таким образом, чтобы очутиться в зоне досягаемости удачи и избежать неудач. Существует тринадцать основных способов, которые используют удачливые люди. Не все применяют эти способы осознанно, и лишь немногие применяют все тринадцать. Большинству хватает шести-восьми. В отличие от них, неудачники без особого энтузиазма попробуют два или три способа, но чаще ни одного.

Если хотите, чтобы вам благоволила удача, внимательно изучите эти тринадцать способов. Не все из них получится применить немедленно в вашем конкретном случае, но некоторые вы сможете использовать уже сегодня. Остальные оставьте про запас.

Ваша жизнь вот-вот изменится коренным образом. Наслаждайтесь.

Пола Веллман – крупье и дилер блэкджека. Она полжизни проработала в казино Лас-Вегаса и Атлантик-Сити. Иногда она сама играет. Больше всего ей нравится покер. Но еще больше ей нравится наблюдать за другими игроками.

«Я пытаюсь понять, почему одни выигрывают, а другие нет, – говорит она. – Некоторые уносят намного больше, чем средний выигрыш, после нескольких часов игры, другие уходят почти ни с чем. В чем между ними разница? Раньше я думала, что разницы нет, то есть не существует логичного объяснения; кому-то повезло, а кому-то нет. Но если бы вы видели столько выигравших и проигравших, сколько видела я, вы начали бы замечать некоторые различия в их характерах».

Что это за различия?

«Вот одно из них. Когда неудачник проигрывает, это происходит, потому что ему не повезло. Когда удачливый человек выигрывает, это происходит, потому что он умен».

Вот мы и подобрались к первой из великих истин о том, как управлять удачей. Если хотите выиграть, вы должны остро осознавать роль удачи в вашей жизни. Если желаемый результат достигнут благодаря удаче, признайте это. Не пытайтесь убедить себя в том, что выигрыш – результат вашего ума. Никогда не путайте удачу с планом. В противном случае ваша удача изменит вам в конечном итоге.

Пола Веллман рассказала такой случай, чтобы подтвердить свои слова.

(Следует сказать, что эта книга не о казино. Она об удаче во всех сферах жизни. Однако в казино истина об удаче проявляется особенно очевидно. По этой же причине книга содержит множество историй о рынке ценных бумаг и иных великих «казино», где люди ежедневно сталкиваются с подлинной квинтэссенцией удачи. Книга не сделает из вас успешного игрока в казино или на бирже, не в этом наша цель. Книга была написана, чтобы сделать вас более удачливым человеком в любой сфере жизни, где удача вам необходима или вы ее ищете. Истории из Атлантик-Сити или с Уолл-Стрит выступают прекрасной иллюстрацией наших доводов.)

История Полы Веллман о женщине, которая приехала в Атлантик-Сити, чтобы сыграть в рулетку. Она была школьной учительницей, ей было около сорока, разведена и небогата. Она думала, что сможет поправить свое материальное положение, играя в рулетку. И у нее была своя система.

Веками умы игроков занимала мысль о безотказном алгоритме выигрыша в рулетку. Рене Декарт разработал такую систему в семнадцатом веке и использовал ее в играх, похожих на современную рулетку, которые были популярны в Париже и Амстердаме в те времена. Он был слишком большим скептиком, чтобы воспринимать систему всерьез, и вскоре оставил ее, когда понял, что она небезупречна. Но тысячи – возможно, даже миллионы – других, менее умных игроков до сих пор возлагают надежды на ту или иную систему, и большинство из них рано или поздно жалеют об этом.

Если бы было можно создать алгоритм выигрыша в рулетку, который действительно работает, казино давным-давно узнали бы об этом и изменили правила игры. Хотя казино совсем не против мифа о существовании теории, как обыграть казино, ведь так они приманивают падких на деньги людей. А люди верят в то, во что хотят верить. Если вы верите в то, что можно перехитрить рулетку, то в каждом баре и на улицах любой игорной зоны вы найдете всевозможные «секретные формулы выигрыша» и иные советы.

Некоторые системы выигрыша в рулетку основаны на оккультных феноменах: счастливых числах, астрологии и так далее. Другие – на псевдонаучных выкладках, например на ложном выводе Монте-Карло, согласно которому якобы существует способ заранее получить информацию о последовательности, с которой будут выпадать случайные цифры. Знакомая Полы Веллман назвала оба этих подхода ложными. У нее была идея получше. По крайней мере, она так думала.

Ее теория подсказывала, когда и сколько ставить. Она думала, что сама изобрела ее. На самом деле системы выигрыша в рулетку (а также в другие азартные игры) существуют со времен Декарта. Они носят названия типа «Мартингейл» и «Д’Аламбер». Они различаются в деталях, но в основе каждой, по сути, лежит идея об увеличении каждой последующей ставки, чтобы покрыть потери от предыдущих. Таким образом, если вы проиграли десять долларов, нужно поставить достаточную сумму, чтобы в случае выигрыша вернуть проигранные десять долларов плюс размер новой ставки. Если вы опять проиграете, нужно поставить еще большую сумму. И так далее с небольшими отличиями.

Беспроигрышно, правда? Кажется, что так. Системы «Мартингейл» и «Д’Аламбер» и их бесчисленные кузены действительно выглядят логично, особенно если вы впервые о них слышите или «изобретаете» заново. Если вы не увлекаетесь астрологией и ваш природный скептицизм отвергает псевдонаучные теории (такие как ложный вывод Монте-Карло), то такая система выигрыша в казино, как «Мартингейл», вам, скорее всего, приглянется. Потому что выглядит рациональной.

Так и произошло со знакомой Полы Веллман. А то, что она отрицала астрологию и иные ненаучные методы, особо подстегнуло ее. «Ну очевидно же, что я вам не дурочка доверчивая, – довольная собой, восклицала она. – У меня есть мозг, и я им пользуюсь. Я не верю во что попало».

Однако проблема стратегий выигрыша типа «Мартингейл» в том, что они игнорируют два фактора, которые намного важнее, чем кажется на первый взгляд. Фактор номер один – «нагрузка», то есть требуемая отдача от каждой новой ставки до тех пор, пока вы не выиграете. И фактор номер два – все казино устанавливают ограничения на размер ставок за каждым столом.

Система «Мартингейл» работает более-менее приемлемо, пока вам не выпадет более продолжительная, чем среднестатистическая, серия последовательных проигрышей. Если так происходит – а рано или поздно так происходит, – система дает сбой.

Или другими словами: система работает, пока удача на вашей стороне.

Таким образом, системы типа «Мартингейл» несильно отличаются от систем, основанных на астрологии, счастливых числах, толкованиях снов или гаданиях на кофейной гуще. Всякая система работает (или, по крайней мере, кажется, что работает), если вам сопутствует удача.