— На следующей станции купишь еще, — полковник протянул деньги.

— Сколько?

Виноградов задумчиво погладил живот.

— Штуки четыре. Нет, лучше пять.

— Сколько? — Дементий от удивления открыл рот.

— Ты точно глухой! Пять штук! Что не понятно?

Дементий поднял руки вверх и молча спрятал деньги в карман. В эту секунду дверь открылась. Валера жестом пригласил войти молодого человека, стоявшего в коридоре.

— Присаживайтесь, — вежливо сказал полковник.

Мужчина сел рядом с ним.

— Если вас не затруднит, сядьте напротив. Люблю смотреть людям в глаза, — последняя фраза звучала как скрытая угроза.

— Что вам нужно от меня? — совсем недоброжелательно спросил мужчина.

— Для начала представьтесь.

— Ну, Коля. Коля Шарапов.

— Очень приятно, Николай. Я — полковник Виноградов, а это — сотрудники милиции, Валерий и Дементий. Мне очень жаль, что пришлось прервать ваше спокойное путешествие, но, как вы знаете, в нашем вагоне случилась трагедия, и мы должны разобраться в ситуации.

— А я тут причем?

— Мы опрашиваем всех пассажиров. Давайте просто перейдем к делу, и вы вскоре пойдете отдыхать дальше.

— Ну.

Услышав снова «ну», полковник почувствовал, как у него начинает закипать кровь. Он ненавидел слова-паразиты, да и ругательства в целом. Даже по долгу службы он старался не прибегать к нецензурным выражениям, прослыв за это рьяным «интеллигентом».

— Где вы находились в период с полудня и до половины второго?

— Я был в купе.

— Это может кто-нибудь подтвердить?

— Да, мои соседи по купе.

— Вы в курсе того, что в вагоне убили человека?

— Это еще не факт, возможно, он сам умер. — Возможно, но я вам заявляю, что его убили.

— Вы очень самоуверенны! — ухмыльнулся Николай.

— На то у меня есть веские причины, — мягко сказал полковник, хотя его по-прежнему раздражал наглый юноша. — Может, вы видели что-то подозрительное или слышали странные…

— Я ничего не слышал и не видел. Можно я пойду?

Полковник бегло осмотрел лицо и одежду молодого человека. На первый взгляд, ему было около тридцати лет. Коротко стриженные русые волосы были аккуратно уложены на пробор. Полковник перевел взгляд на руки парня и удивленно приподнял брови: запястья были покрыты бронзовым загаром. «Как-то этот оттенок кожи не очень вяжется со столь бледным лицом. Уж не болен ли наш пассажир?» — подумал полковник, и его взгляд заскользил ниже. Старые узкие джинсы, местами испачканные и, вероятно, давно не видевшие стирального порошка. Туфли, заношенные донельзя (в нескольких местах подошва отслоилась, а носы были сбиты)…

— Николай, вы все время путешествуете в купе?

Молодой человек явно не ожидал подобного вопроса и на несколько секунд растерялся.

— Просто не было свободных мест в общих вагонах.

— Насколько мне известно, мест хватает.

— Значит, мне дали неверную информацию! — грубо ответил он. — Какая вам вообще разница?

— Никакой, я не нападаю, — полковник театрально поднял руки вверх. — Простите за любопытство. У меня больше нет к вам вопросов. Вы можете быть свободны.

Не попрощавшись, Николай вышел из купе и громко хлопнул дверью.

— Что-то он скрывает, — сказал Валера.

— Да что ты говоришь! — съязвил Виноградов.

— Чего вы злитесь? — обиженно поджал губы капитан. — Сами сказали подкидывать идеи.

— Ты говоришь очевидные факты! Если бы ты сообщил эту информацию своей маме, то она, вероятнее всего, сочла бы тебя гением, а мне не нужно говорить, что белый — это белый, а черный — это черный!

— Валера, Александр Петрович злится, так как чувствует, что я скоро получу капитана, — не удержался Дементий.

— Демя, помолчи! Через пару минут остановка — иди за хот-догами!

— С удовольствием прогуляюсь, — на ходу сказал он.

— Позови следующих! — крикнул полковник.

Через пару минут дверь открылась. Двое худощавых парней, очень похожих друг на друга, вошли в купе.

— У меня очень мало времени, — резко сказал полковник. — Поэтому отвечаем на вопросы быстро и вдумчиво.

Парни переглянулись, слегка пожав плечами.

— Кто из вас Вадим?

Один из парней робко поднял руку.

— Отлично! Значит, вы — Дмитрий.

Второй парень согласно кивнул головой.

— Повод, по которому я вас сюда пригласил, вам, вероятно, известен. Расскажите, где вы находились с полудня и до половины второго.

— Мы были в купе. Несколько раз выходили покурить.

— В какое время это было?

— Я не могу точно сказать, — Дмитрий пожал плечами.

— Вспоминайте, — полковник начинал нервничать.

— Ну…

В очередной раз услышав «ну», Виноградов сломал пополам ручку, которую держал в руках. Увидев это, Валера ухмыльнулся.

— Первый раз, наверное, через минут сорок после отправления поезда.

— То есть в 12:40? — полковник сделал пометку.

— А второй раз — около половины второго.

— В 13:30… Вы видели кого-нибудь в коридоре в это время?

— Да, я видел молодую особу, которая возвращалась из другого вагона.

— Супругу жертвы?

— Да. Я обратил на нее внимание еще на перроне.

— Почему?

— Она была одета не для поездки в поезде, — ответил Вадим. — Слишком дорогая и изысканная одежда.

— Вы разбираетесь в моде? — ухмыльнулся полковник.

— Да. Мы вообще-то с Вадимом дизайнеры. И довольно известные, — в голосе Дмитрия сквозила обида.

— В первый раз слышу и вижу вас, — равнодушно сказал полковник. — А когда вы выходили в первый раз, вы видели кого-нибудь?

— Вроде нет, — ответил Дмитрий.

— Я выходил в начале второго в коридор.

— Зачем?

— Просто размять ноги. И я видел, как из второго купе вышел мужчина.

— Второе купе? Оно же пустое, — полковник в предвкушении зашевелил усами. — Как выглядел этот мужчина?

— Я не помню, — было видно, что Дмитрий пытается вспомнить образ незнакомца. — Я только заметил, что он нервничал.

— По каким признакам вы это определили?

— Он на ходу застегивал рубашку и никак не мог попасть пуговицей в прорезь. Потом он выругался и скрылся в тамбуре.

— А потом?

— Потом я ушел к себе в купе.

— Еще вопрос: а ваш сосед по купе — Николай — покидал свое место в этот период времени?

— Да, один раз, — не раздумывая сказал Вадим.

— Во сколько это было?

— Точно до минуты я вам не скажу, но где-то после часа дня.

Полковник мысленно хлопнул в ладоши.

— Как долго его не было?

— Минут двадцать.

— Он что-нибудь говорил?

— Нет. Он за всю поездку не произнес ни слова. Странный какой-то, — тихо сказал Вадим, будто боялся, что его услышат.

— На маньяка похож, — добавил Дмитрий. — А может, это он и грохнул этого Егора.

— А откуда вы знаете, как зовут жертву? — резко спросил Виноградов, попеременно заглядывая молодым людям в глаза.

— Проводница рассказала. Когда началась шумиха, она заглянула к нам в купе и сообщила подробности.

— Ясно, — буркнул полковник. — И еще вопрос: почему вы выбрали купе, а не общий вагон? Ведь он гораздо дешевле.

— Шесть часов трястись в вонючем вагоне среди алкашей и стариков? Нет уж, увольте! — Дмитрий поднял руки.

«Точно геи», — подумал полковник, мысленно скривившись, как от только что съеденных лимонов.

— Не смею вас больше задерживать, — полковник захлопнул блокнот, давая понять, что разговор окончен.

Оставшись наедине с Валерой, он откинулся к стенке и закрыл глаза.

— Может, обсудим? — Валера придвинулся ближе, постукивая пальцами по столу.

— Перестань стучать. Пальцы отрублю.

Валера убрал руки со стола, продолжая сверлить полковника взглядом.

— Перестань смотреть на меня!

— У вас же глаза закрыты!

— Неважно! Я все вижу.

— Вы же сами сказали, когда будут идеи, говорить. Я готов.

— Не спеши, Леонтьев, — промурлыкал Виноградов. — Я думаю. Кстати, где моя еда? И где Демя?

— Вот ваши хот-доги, — на пороге уже стоял Дементий, протягивая полковнику пакет.