– Ладно, – прорычал Варзар. Прислужники съёжились у его ног, опасаясь гнева хозяина. – Тогда познакомься с тем, кто будет тебя охранять!

В дверь просунулась голова. Это явно был адский пёс, но какой-то мелкий. Те, снаружи, были куда крупнее.

Он вошёл в помещение, и я поняла, что, видимо, это существо – смесь адского пса и тыгла. Голова у него была от пса, а вот тело… Металлически поблёскивающая шерсть располагалась пучками, местами обнажая красноватую пятнистую кожу. Лапы тоже были непропорциональными – задние были короче передних, мускулистых, а ещё и на тех и на других имелись толстые пальцы, которые заканчивались угольно-чёрными когтями.

Он подскочил к хозяину и завилял лысым красным хвостом, подставляя чудовищную голову под хозяйскую руку.

– Я его спас, так как остальные псы хотели его загрызть. И теперь он очень мне предан, – ухмыльнулся Варзар. – Не советую пытаться покинуть комнату, ведь мой пёсик будет прямо за дверью. Ну что, ты впечатлена?

– Весьма! – заверила я. Видимо, получилось недостаточно убедительно.

– Что? Ты ещё насмехаешься надо мной?! Ты должна была пасть на колени, дрожа от ужаса, а ты смеешь стоять и рассматривать адского пса с… с интересом? Да в своём ли ты уме?!

В этот момент пёс, видимо, испугавшись гнева хозяина, неожиданно опустил голову и отрыгнул у его ног на ковёр кусок тлеющего угля.

– Фу! Убери за собой! – раздражённо рявкнул Варзар. – Ещё не хватало в комнатах гадить! Итак снаружи всё усыпано.

Пёс, поджав хвост, подхватил уголь зубами и скрылся за порогом. Хозяина он, похоже, действительно не только любил, но и боялся.

– А это горничная, – разочарованно буркнул Варзар, махнув рукой в сторону двери. – Она будет за тобой присматривать.

И вот тут-то он неожиданно получил ту реакцию, на которую рассчитывал! При виде горничной у меня приоткрылся рот. Я выпучилась на неё во все глаза, поскольку никогда ещё за время моей головокружительной карьеры в отелях для магических существ мне не приходилось видеть ничего подобного.

Вообще, надо сказать, горничная, в отличие от остальных адских монстров, походила на человека. У неё были руки, ноги, голова… И всем этим она уверенно пользовалась: походка была вполне себе твёрдой, руками она управлялась почти как я, да ещё и головой вертела, будто переводила взгляд с меня на хозяина.

Вот только человеком она не была. И чудовищем в прямом смысле тоже. Она была… роем насекомых!

Её тело состояло из огромного количества живых жуков! При этом жуки плотно прилегали друг к другу, они не отваливались и не пытались улететь, хоть и ни на миг не переставали двигаться. Бр-р-р.

Жуть-то какая! Я всегда опасалась насекомых, а тут такое скопление…

– Хоз-зяин, – прогудела она и низко ему поклонилась. Его же настроение явно улучшилось, ведь ему, наконец, удалось меня впечатлить.

– Дузза, дорогая, познакомься, – пропел он, обращаясь к горничной. – Это та самая наследница моего будущего дара. Она, правда, оказалась замужем, да ещё и нагло заявила, что любит мужа, хотя ей оказана небывалая честь получить доступ вот к этому великолепному телу.

Он демонстративно провёл рукой по своей груди и животу.

Надо сказать, он нашёл нужную аудиторию для своего выступления. Очевидно, для этих тварей хозяин был кем-то вроде божества.

Тыглы дружно рыкнули, в изумлении раззявив зубастые рты, будто услышанное было немыслимым даже для них, а горничная Дузза потрясённо уставилась на меня, не в силах поверить в то, что я смею любить мужа, а не их обожаемого хозяина.

Удивительно, но у неё имелась мимика! Плотно прилегающие друг к другу насекомые умудрялись каким-то образом демонстрировать эмоции. Брови, состоящие из ряда мелких жуков, хмурились, сводясь к переносице, а глаза (два крупных жука) бешено вращались или, как сейчас, слегка вылезали из орбит, выражая крайнее изумление и возмущение.

У неё были также и губы, которые во время разговора приоткрывались, а сейчас были искривлены так, будто она скалилась на меня.

Интересно, как у жуков получается так синхронно двигаться? Очевидно, ими управляет какая-то сила. А может, они облепляют человекообразное существо? Это объяснило бы, как у горничной получается так уверенно двигать руками и ногами.

– Хоз-зяин! Лучший! Обож-жай! – прогудела она, буквально выплюнув последнее слово в мою сторону. – Гадкая! З-з-з…

Кажется, она здорово разозлилась.

– Видишь ли, она всегда на моей стороне, – издевательски ухмыльнулся Варзар. – И теперь, похоже, ты настроила её против себя. Жаль. Я надеялся, что вы поладите. Вам ведь теперь много времени придётся проводить вместе, и, если тебе что-то потребуется, обращаться придётся именно к Дуззе.

Он хохотнул.

Дузза опять “оскалилась”, всем видом показывая, что ничего хорошего я от неё не получу. Какая знакомая ситуация… куча чудовищ и ни одного союзника. М-да.

– Мне пора, дела ждут. А ты останешься здесь. Чувствуй себя как дома, ведь тебе здесь предстоит провести мно-о-ого времени. Конечно, я предпочёл бы забрать дар и избавиться от тебя, но по условиям сделки с твоей прабабкой не могу. Ты должна жить, причём в статусе супруги, а не рабыни. Поэтому тебе отведена хозяйская спальня, где ты будешь проводить всё своё время, чтобы посвящать всю себя удовлетворению моих желаний. А пока твоя связь с бывшим супругом не исчезнет, отдыхай и набирайся сил. Они тебе понадобятся.

А чем, тогда, простите, жизнь супруги, с его точки зрения, отличается от жизни рабыни? Или то, что мне позволено занимать хозяйскую спальню, а не ютиться в какой-нибудь комнатушке – уже небывалая честь? Да уж, ну и жизнь меня ждёт, если не удастся отсюда вырваться. Врагу не пожелаешь…

Варзар в сопровождении тыглов направился к выходу, но перед тем, как покинуть комнату, остановился.

– На балкон можешь выходить – с издевательской заботой произнёс он. – Он тоже защищён от жара магией дракона. А то вдруг ты захочешь полюбоваться местными видами.

Ого, тут балкон есть? Видимо, он прилегает к другой стене. А выход на него, надо думать, вон там, за шторой. Хотя чего радоваться? Даже если бы получилось связать простыни в верёвку, вряд ли я смогла бы пробежаться по местной долине, как по парку в летний денёк.

Дверь захлопнулась за спиной Варзара. Мы остались вдвоём с Дуззой, которая продолжала яростно на меня таращиться. Жуки на её теле, реагируя на эмоции, шевелились всё активнее. У меня аж голова закружилась.

Надеюсь, она не натравит их на меня?

К счастью, она, видимо, рассудила, что покрытая волдырями супруга вряд ли воодушевит хозяина, поэтому раздражённо прогудела что-то ругательное и развернулась к двери, тоже собираясь уйти.

Ну нет, сначала мне надо проверить, могу ли я обращаться к ней с просьбами.

– Мне бы хотелось чего-нибудь перекусить. И водички. Жажда мучает.

Горничная резко развернулась. Моя просьба, как и следовало ожидать, возмутила её до крайности. Но вот обязана ли она её исполнить? Сейчас узнаем.

Она пару мгновений смотрела на меня, будто еле сдерживалась, а потом резко указала на дверь, куда ушёл хозяин, и на кровать.

– Покорность! Ласка! Теперь твой хоз-зяин! Люби!!! – Ей явно было трудно говорить длинными фразами. Особенно сейчас, когда её распирало от возмущения.

Я поняла, что она имеет в виду. “Хочешь что-то получить, прояви покорность и продемонстрируй хозяину, что готова его ублажать”.

– У меня уже есть возлюбленный, – спокойно ответила я. Мне было интересно, способна ли она вообще здраво рассуждать. Если да, то с ней можно будет договориться. – Разве я могу управлять своими чувствами? С твоим хозяином я познакомилась лишь несколько минут назад и ещё не успела узнать его получше.

Горничная, казалось, увеличилась в размерах. Мои аргументы окончательно привели её в ярость.

– Хоз-з-з-зяин!!! Люби!!! Люби!!!