Глава 1 Пролог

МОСКВА. КИНОТЕАТР.1915 ГОД

В переполненном зрителями, накуренном зале, идет демонстрация новой фильмы.

Дрожащие титры чередуются со сценами игрового черно-белого немого кино.

ТИТР: ЗОЛОТОЙ ПРИИСК "ОМУЛЕВЫЙ" В БАРГУЗИНСКОЙ

ТАЙГЕ. 1912 ГОДЪ.

По безлюдному карьеру, вдоль песчаного откоса, в сбитых, истоптанных сапогах, со старательским лотком, устало бредет худощавый юноша-подросток шестнадцати лет.

Неожиданно, он спотыкается, падает и ударяется правой рукой о что-то твердое на песчаном склоне.

Затем он встает, трет ушибленную правую руку левой рукой и носком дырявого сапога откидывает песчаный грунт, чтобы посмотреть – обо что он мог удариться, и вдруг – его ослепляет блеск золотого самородка!

ТИТР: Я НАШЕЛ ЗОЛОТО!

Старательская контора с большим помещением.

Внутри, напротив входной двери, у бревенчатой стены, стоит широкий стол, с табличкой "Касса". За столом учетчик, пятидесяти лет, в очках, взвешивает на мытый старателями золотой песок. К столу стоит очередь из нескольких старателей.

Рядом с учетчиком, за другим столом, на стуле, закинув ногу на ногу, полу боком, вальяжно, сидит пристав, сорока двух лет, высокий импозантный офицер-солдафон, в звании штабс-капитана. На стене, позади него висит табличка "Начальник прииска".

Неожиданно в раскрытую дверь барака вбегает подросток, нашедший золото. Он, обращаясь к присутствующим, показывает на открытую дверь и кричит.

ТИТР: ТАМ НА ПРИИСКЕ, Я НАШЕЛЪ БОЛЬШОЙ ЗОЛОТОЙ САМОРОДОКЪ!

Но, присутствующие в бараке скептично реагируют на его обращение они ему не верят.

Пристав, небрежно указав пальцем на вбежавшего юного старателя обращается к учетчику.

ТИТР: КАК ЕГО ФАМИЛИЯ?

Учетчик угодливо отвечает приставу.

ТИТР: ЭТО, ВАШЕ БЛАГОРОДИЕ, МЯКИШКИН СПИРИДОН, ОН В ПОДМАСТЕРЬЯХ У ШМАГИНА. ПЕРВЫЙ МЕСЯЦ РАБОТАЕТ. НАВЕРНО БУЛЫЖНИК ОТКОПАЛ!

Все присутствующие смеются, но Мякишкин настаивает.

ТИТР: ЭТО ПРАВДА – ТАМ ОГРОМНЫЙ САМОРОДОКЪ!

Пристав, махнув рукой, дает всем команду.

ТИТР: ЛАДНО, ПОШЛИ!

Неожиданно, пристав останавливается и обращается к Мякишкину.

ТИТР: А ГДЕ ТВОЙ НАСТАВНИКЪ – МАСТЕРОВОЙ ШМАГИН?

Учетчик показывает жестом на бревенчатую стену.

ТИТР: ГОСПОДИН ШТАБС-КАПИТАН, ЕГО НАСТАВНИК ШМАГИН ВАЛЯЕТСЯ ПЬЯНЫЙ ЗА ЭТОЙ СТЕНОЙ!

Пристав подносит к лицу Мякишкина кулак, а затем кивает на стену.

ТИТР: НУ, СМОТРИ, ЕСЛИ НАВРАЛ – Я ТЕБЕ! А ТВОЙ НАСТАВНИК ЕЩЕ ДОБАВИТ!

Помещение старательской конторы.

На столе лежит большой овальный золотой самородок. За столом стоит и улыбается пристав. Слева и справа от него: Мякишкин и его наставник Шмагин, сорока лет, с колючим взглядом, плюгавой внешности, не высокий и худой.

Пристав, похлопав обоих по плечам, при магниевых вспышках фотоаппаратов, позирует для прессы – жмет руку Мякишкину.

ТИТР: МЯКИШКИН СПИРИДОН НАШЕЛ САМЫЙ БОЛЬШОЙ В РОССИИ ЗОЛОТОЙ САМОРОДОКЪ! ВЕСОМ: ДВА ПУДА, ОДИННАДЦАТЬ ФУНТОВЪ И ДЕВЯНОСТО СЕМЬ ЗОЛОТНИКОВЪ!

Наставник Мякишкина, Шмагин, исподлобья с недоброй ухмылкой, поглядывает: то на самородок, то на Мякишкина и пристава.

Лес. Шмагин, днем, озираясь, идет по лесу. Неожиданно перед ним, как из-под земли, появляется бородатый мужичок с револьвером в руке, в подпоясанном зипуне, лаптях, и топором за поясом, а позади Шмагина, такой же лихоимец с вилами. Они конвоируют Шмагина на лесную поляну к костру.

Вокруг костра, с дымящим котлом, сидят и лежат вооруженные топорами, вилами и ружьями такие же бородатые разбойники.

Рядом с костром стоит не большой шалаш, из хвороста и соломы.

ТИТР: БАНДА ГУНЬКИ КУЧЕРЯВОГО

От костра отделяется, здоровенный пузатый бандит, тридцати восьми лет, с косматой головой. Он подходит к шалашу и просовывает в него свою голову. Из шалаша выползает главарь банды Гунька Кучерявый, тридцати четырех лет.

В отличии от своих бородатых подручных, у него на гладко выбритом лице, щегольские, кверху закрученные усики. Одет он в добротный кафтан, жилетку и яловые сапоги.

Главарь неспешно стряхивает с себя соломинки и одевает на голову картуз. Из-под картуза, у Гуньки виден лихо закрученный чуб.

Банда зловеще обступает Шмагина полукругом.

Шмагин обращается к главарю.

ТИТР: Я ЗНАЮ, КАК УКРАСТЬ САМЫЙ БОЛЬШОЙ САМОРОДОКЪ!

Гунька Кучерявый, дымя папиросой и обнажив гнилые зубы, приставляет к голове Шмагина дуло револьвера.

ТИТР: СМОТРИ… ЕСЛИ ОБМАНЕШЬ!

Днем, по лесной дороге, под конвоем четверых конных полицейских, движется крытая карета.

Неожиданно перед конвоем валится дерево, позади, валится второе дерево. На конвой совершается вооруженное нападение.

На дорогу из леса выбегают разбойники. Видны дымы от выстрелов.

Все полицейские конные, в том числе и пристав, пытаются отразить нападение. Захваченные врасплох, и не зная куда ехать, они крутятся на своих лошадях в разные стороны.

Возница кареты, учетчик с золотого прииска, сваливается с облучка на землю, и на четвереньках, как перепуганная собачонка: то крутится вокруг себя, то ныряет под карету, то из-под нее. Понимая, что бежать ему некуда – он, затравленно, хватается за ручку дверцы кареты.

Первый полицейский, пятидесяти двух лет, едва успевает выхватить из ножен саблю, но падает сраженный из маузера пузатым бандитом.

Во второго полицейского, средних лет, из-за дерева, попадает из ружья-берданки старик в мятой папахе.

Третий полицейский, с косматой бородой, попадает из винтовки, в старика с ружьем-берданкой и направляет своего коня в лес. Но, из-за первого же дерева, появляется такой же бородатый разбойник с вилами наперевес, и лошадь полицейского встает на дыбы!

С дерева, с кинжалом в зубах, на третьего полицейского спрыгивает еще один разбойник, и они оба падают и катятся по земле.

Последним отстреливается пристав. Под приставом падает лошадь, и он пытается убежать с дороги в лес. Пристав поочередно попадает из револьвера в трех бегущих на него вооруженных бандитов.

В четвертом, пристав, узнает Шмагина, наставника Мякишкина, и от неожиданности на долю секунды опускает пистолет.

И в эту секунду, выставив барьером левую руку, и положив на нее правую руку, в спину приставу, без промаха, стреляет Гунька Кучерявый.

Пристав, перед тем как упасть, кричит Шмагину.

ТИТР: ИУДА!!!

Налетчики открывают створки дверей кареты и расстреливают в ней, поднявшего вверх руки учетчика. Они достают из кареты тяжелый баул с сургучной печатью. Срывают печать, обнажают баул с самородком и, довольные, зовут главаря.