Путь вёл её на запад, через леса и горы, к далёким землям, о которых она слышала только в старых легендах. Люди говорили, что где-то за горами лежит древний город магов – Гриммир, забытое место, где хранились знания и пророчества, способные пролить свет на её вопросы. Рианна чувствовала, что только там она сможет найти истину, узнать, что означает её связь с магией и почему тени выбрали её своей целью.

Дорога оказалась долгой и трудной. Каждый день она шла, преодолевая то густые леса, то каменистые тропы, ведущие в горы. Ночи стали холоднее, а дни тянулись медленно. Но каждый раз, когда усталость овладевала её телом, Рианна вспоминала слова, которые прошептали ей тени: "Мы вернёмся." Это было напоминание о том, что времени у неё мало.

Как-то вечером, когда солнце скрылось за горизонтом, Рианна остановилась у подножия гор. Её костёр тихо трещал, освещая лишь небольшой участок земли вокруг. Она сидела на камне, глядя на звёзды, такие далекие и недостижимые. Мысли её были о том, что ждёт её дальше. Вокруг стояла полная тишина, только ветер играл в ветвях деревьев.

Вдруг тишину нарушил звук – едва слышимый, но резкий, как ломающаяся ветка. Рианна насторожилась, её сердце забилось быстрее. Она огляделась, но в тени деревьев ничего не было видно. Она подумала, что, возможно, это просто зверь или птица, но затем вновь услышала шорох. На этот раз звук был ближе.

Её инстинкты тут же сработали. Рианна вскочила на ноги и положила руку на карман, где лежал камень. Магия откликнулась почти сразу, как только её пальцы коснулись холодной поверхности камня. В этот момент из тени вышла фигура – высокий человек, закутанный в чёрный плащ.

"Ты слишком смела для той, кто идёт одна," – произнёс он хриплым голосом, его лицо скрывал капюшон.

Рианна сжала руку в кулак, готовясь применить магию, но незнакомец не приближался. Он стоял на расстоянии, будто ожидал, что она сделает первый шаг.

"Кто ты?" – спросила она, стараясь сохранить твёрдость в голосе.

"Тот, кто знает о твоём пути больше, чем ты сама," – ответил незнакомец, его голос был холодным, как ветер в горах. "Ты ищешь ответы, но готова ли ты принять их?"

Рианна нахмурилась, её сердце вновь застучало быстрее. Этот человек явно знал что-то важное, но мог ли он быть тем, кто поможет ей?

"Ты знаешь, что произошло с магией?" – спросила она, не отпуская камня.

"Знаю больше, чем ты думаешь," – ответил он и сделал шаг вперёд, но всё ещё держался на расстоянии. "Но не я тот, кто даст тебе ответы. Ответы ждут тебя в Гриммире, в городе магов. Но будь осторожна – не все, кого ты встретишь на этом пути, будут твоими друзьями."

Рианна прищурилась. Незнакомец явно что-то скрывал, но его слова совпадали с её предположениями. Гриммир был её целью, и теперь она знала, что это не просто слухи – там действительно было что-то важное для неё.

"Почему ты помогаешь мне?" – спросила она, всё ещё не уверенная, можно ли доверять этому человеку.

"Помощь – это слишком громкое слово," – усмехнулся незнакомец. "Я лишь указываю на то, что ты и так уже знаешь. Но помни – на твоём пути будут те, кто попытается тебя остановить. Не все хотят, чтобы истина была раскрыта."

С этими словами он резко повернулся и исчез в темноте, словно растворившись в тени деревьев. Рианна осталась одна, её сердце колотилось в груди, а магия, что всё это время пульсировала в её теле, начала успокаиваться.

Она села у костра, но сна уже не было. Вопросы, которых и так было слишком много, лишь прибавились. Кто был этот человек? Почему он знал о её пути? И что за опасности ждут её в Гриммире?

На следующее утро, когда первые лучи солнца осветили горные вершины, Рианна снова отправилась в путь. Тропа судьбы уже вела её всё дальше и дальше от дома. Теперь её цель была ясна – найти ответы в древнем городе, даже если для этого придётся столкнуться с опасностями, о которых предупреждал незнакомец.

Тропа была длинной, но сердце Рианны наполнилось решимостью. Теперь она знала, что её путь – это не просто поиск истины. Это битва за её судьбу и за магию, что бурлила в её крови. Впереди её ждала великая тайна, и она готова была раскрыть её, несмотря на всё, что могло встать на её пути.

Горы постепенно остались позади, и перед Рианной открылся мрачный и таинственный пейзаж. Здесь, в землях, которые жители её деревни считали забытыми богами, царила тишина и странное напряжение, которое невозможно было игнорировать. Эти земли были пропитаны древней магией – она чувствовалась в воздухе, в каждой травинке, в каждом шорохе ветра. Однако магия здесь была другой – тяжёлой, мрачной, словно сама природа впитала в себя что-то тёмное и древнее.

Рианна шла по узкой каменистой тропе, которая вела её всё дальше от знакомых мест и всё ближе к неизвестности. Её сердце замирало от предчувствия: она знала, что в этой части её путешествия её ждёт нечто особенное, возможно, опасное.

Поздним вечером, когда горизонт уже поглотила тьма, Рианна заметила на расстоянии свет, исходящий от небольшого здания. Это был полуразрушенный замок, чьи башни поднимались в небо, как скелеты забытых времён. Свет исходил от его центральной башни, и он был странно тёплым и мягким, как будто сам замок звал её к себе.

Подойдя ближе, Рианна почувствовала мощную магию, которая заполнила пространство вокруг замка. Магия была тяжёлой, как плотный туман, окутывающий всё вокруг. Это место несло в себе что-то древнее и опасное.

Войдя через полуразрушенные ворота, она увидела, что внутри замок был ещё более жутким, чем снаружи. В высоких залах, где когда-то, вероятно, звучали голоса и шаги, царила гробовая тишина. Единственным источником света был огонь в огромном камине, пламя которого переливалось зелёным и синим цветами, создавая жуткую, почти призрачную атмосферу.

И тут она увидела его.

У высокого кресла, спиной к огню, сидел человек. Высокий, с длинными тёмными волосами, собранными в хвост, и мантией, обшитой золотыми нитями, он был больше похож на тень, чем на живое существо. Но магия, исходившая от него, была ощутимой, она пронизывала всё пространство, как невидимая сила.

"Я ждал тебя, Рианна," – раздался глубокий голос, который эхом разнёсся по залу. Мужчина медленно поднял голову, и Рианна смогла увидеть его глаза – они были тёмными, как сама ночь, но в них горел огонь знания и силы.

"Кто ты?" – спросила она, её голос был твёрдым, но внутри её душила тревога. Этот человек был не просто магом. Он был кем-то гораздо более могущественным.

"Меня зовут Эльдарион," – ответил он, встав с кресла и медленно подходя ближе. Его фигура казалась величественной, но тёмной, словно сам воздух вокруг него наполнялся тенями. "И ты пришла ко мне не случайно. Твоя магия пробудилась, и она привела тебя сюда."

Рианна сжала кулаки, пытаясь сдержать волнение. Она чувствовала в нём опасность, но также ощущала, что этот человек мог знать то, чего не знает никто другой. Возможно, он был её единственным шансом узнать истину о своей силе.

"Ты знаешь, что происходит со мной?" – спросила она, прямо глядя ему в глаза.

Эльдарион усмехнулся, его губы едва тронула лёгкая улыбка, полная тайны.

"Знаю больше, чем ты можешь себе представить," – сказал он, его голос звучал как шелест древних страниц. "Твоя магия – это не просто дар. Это проклятие, оставшееся от давно забытого рода. Твоя кровь связана с древнейшими силами этого мира, силами, которые были запечатаны многие века назад."

Рианна замерла. Проклятие? Это объясняло многое – её странные встречи с тенями, внезапное пробуждение силы, чувство, что она постоянно находится под наблюдением.

"И что я могу сделать?" – спросила она, её голос дрожал от смеси страха и решимости. "Как мне контролировать эту магию?"