– Мама сейчас на кухне, чаю попьет и уйдет. Она ненадолго, принесла мои рубашки. Сама стирает их и гладит. Я ей сто раз предлагал, давай я буду сдавать их в химчистку, там доставка – приедут на дом, заберут, потом обратно сюда привезут… Нет, не согласилась.
– Тебе повезло с мамой, – серьезно сказала я. Села на кровать, сложила руки на коленях, точно примерная девочка.
– Ты молодец. – Илья поцеловал меня в щеку. – Дай я тебя причешу, а то прямо видно…
– Что видно?
– Чем мы сейчас занимались, – засмеялся он. Принялся меня аккуратно расчесывать. – У тебя волосы как у принцессы. Не стригись никогда, я тебя умоляю.
– Хорошо, – обещала я. И тут на меня что-то нашло. Я спросила Илью: – А какие у тебя планы на меня?
– Что? – Он едва не уронил расческу, глядя на меня широко раскрытыми глазами. – В смысле? Ты о чем?
– Мы с тобой встречаемся десять лет. Я уже свободна… от своего долга, а ты… а ты, как я поняла, сделал неплохую карьеру. Что дальше, скажи мне?
Я не сомневалась, что Илья сейчас страшно смутится, потом опомнится, а затем скажет, что любит меня и хочет быть со мной вместе всю жизнь.
Он сел рядом со мной. Потом, через некоторое время, произнес обычным, даже скучным каким-то голосом:
– Ты так хочешь впрячься в семейную жизнь? Подумай сама… Ведь тебе сейчас не надо готовить, убирать, стирать, пока мы… пока у нас все вот так.
– Пока у нас гостевой брак? – уточнила я.
Илья вздрогнул. Его, видимо, слово «брак» пугало в принципе. Он продолжил, глядя в пол:
– Семья перестала быть условием для выживания. Раньше люди создавали «ячейку общества», чтобы было легче вместе… ну да, именно что выживать, вести хозяйство, растить детей. А сейчас все это зачем?! Сейчас есть все условия для комфортной жизни, цивилизация поднялась на такой уровень, что люди забыли о многих проблемах. Сейчас не надо рожать десять-двенадцать детей, чтобы хотя бы двое или трое из них дожили до совершеннолетия.
– Это так, – согласилась я.
– Изменилось отношение к одиноким людям. Еще двадцать, тридцать лет назад быть одиноким считалось неприличным. А сейчас всем плевать, если человек в зрелом возрасте не живет с кем-то в паре.
– Ну да, – кивнула я.
– А что такое сама свадьба как ритуал? Кому она нужна? Какой-то там дурацкий выкуп, белое платье невесты и черный костюм жениха, лимузин с куклой на бампере. Обязательная фотосессия, блин! Вынь да положь свадебный фотоальбом! Да и вообще… А ведь социум давно перестал делить людей на свободных и семейных, отменил все эти ритуалы. Брак уже не придает статуса в обществе, как было раньше. Статус «она не замужем» и «он не женат» в наше время не имеет никакого значения, ну разве только если человек намылился в большую политику, да и то сейчас этот факт в биографии тоже не обязателен.
– Подписываюсь под каждым словом! – энергично согласилась я. Но я все равно чувствовала себя как-то неуверенно. Я-то ждала сейчас предложения руки и сердца, как было обещано мне когда-то. Да, мы с Ильей могли бы общаться и дальше в прежнем формате, роспись не обязательна, я бы от нее, может, и сама бы отказалась, тоже считаю прежние ритуалы дикостью, но почему бы Илье не вспомнить о своих обещаниях? Тут как-то нечестно получается. Я продолжила: – Илюш… Твоя мама там одна, давай хоть поздороваюсь с ней, что ли. – Не дожидаясь, что ответит Илья, я решительно направилась на кухню.
Елена Андреевна, нахохлившись, пила на кухне чай. Ей было пятьдесят шесть, если мне не изменяет память. Всегда серьезная, в очках в черной оправе, черные волосы, прическа – короткое каре. Строгий офисный костюм из пестрой ткани букле.
– Здравствуйте, Елена Андреевна, – поздоровалась я, встав у холодильника.
– Здравствуй, Наташа, – отозвалась она.
– Ма-ам! – схватился за голову Илья, который вошел на кухню за мной следом. – Мам, это Даша.
– Здравствуй, Даша, – сказала Елена Андреевна, не меняя интонации.
Повисла пауза. Нет, я понимала, что у Елены Андреевны, возможно, своеобразное чувство юмора. Или она решила, называя меня Наташей, троллить меня? Ну или сына. Я не ожидала от матери своего возлюбленного полного приятия, ведь очень часто мать ревнует сына к его девушке, смысл обижаться… Да я вообще ни на кого никогда не обижалась! Но как-то это все нехорошо прозвучало. Обидно. Я же Даша, а не Наташа.
– Можно сесть? – Я указала на стул рядом.
– Да кто ж тебе не дает, – пожала плечами Елена Андреевна.
– Даша, пожалуйста, не надо, ну зачем… – сморщился Илья. – Пойдем, у мамы тяжелый день был, и вообще…
– Нет, это важно, погоди, – остановила я его жестом. – Я просто хочу прояснить ситуацию для себя. – Я повернулась к Елене Андреевне: – Понимаете, у нас Ильей так называемый «гостевой брак», он длится уже десять лет, кстати, и я хочу узнать…
– Даша! – заорал Илья. В стену немедленно постучали, словно только и дожидались этого момента.
– Отчего, пусть говорит, – меланхолично произнесла Елена Андреевна, ни на что не реагируя. – Продолжай, Даша.
– Я быстро, в общих чертах только, – пояснила я Илье, потом вновь обратилась к его матери: – Я сирота.
– Бедняжка, – без всякого выражения произнесла Елена Андреевна.
– Нет, я не жду жалости, я просто констатирую факт – у меня нет близких людей, которые мне могли бы помочь в сложной ситуации, свою двоюродную сестру, единственную родственницу, я в расчет не беру, у нее свои проблемы. Так вот. Илья работает, у нас с ним «гостевой брак», помощи мне ждать неоткуда. И тут я вдруг беременна…
– Ты беременна?! – в один голос воскликнули Илья и его мать. В стену опять постучали.
– Нет, я чисто теоретически это предполагаю, – сделала я успокаивающий жест рукой. – Допустим, я беременна. А что это значит? Это значит часто – токсикоз, изжога, камни, бывает, появляются в желчном, растет живот и сдавливаются легкие, болит спина, отекают ноги, запоры, бессонница… Нервы! Согласитесь, подобные проблемы часто сопровождают беременность, – обратилась я к Елене Андреевне. Илья же стоял рядом, весь бледный, молча.
– Продолжай, – прошелестела Елена Андреевна.
– Потом роды. Допустим, они естественные – адская боль, долгие мучительные схватки, разрывы, кровотечения… При кесаревом чуть получше: спинальная анестезия, разрез на животе и матке, ребенка достали, матку с животом зашили… В общем, это можно пережить. Но потом начинаются волнения за ребенка – а как он-то эти роды пережил, вдруг у него гипоксия, а потом лечение неврологии на несколько лет может растянуться, а вдруг какие-то родовые травмы, приводящие к частичной и полной инвалидности. Столько адских мучений матери и ребенка!
Чашка в руках Елены Андреевны задрожала, она поставила ее на стол. Илья стоял точно статуя – весь белый и неподвижный.
– Допустим, с ребенком все в порядке, но что с матерью может произойти после родов? У многих женщин начинают обостряться все хронические болячки плюс еще вылезают новые. Геморрой, выпадение матки, проблемы с циклом, боли в промежности… Обвисший живот, мастит в груди… А послеродовая депрессия? Все это лечить и не перелечить. А, и про выпавшие зубы и волосы не забываем! И все это я одна должна выдержать? Но как? Илья же на работе все время! И ночью он должен высыпаться, я это понимаю. Так что, Елена Андреевна, мне понадобится ваша постоянная помощь. Больше некому. Нет, я думала о приходящей помощнице, но… доверить родного ребенка чужой женщине, пусть и ненадолго?
За стеной заработал телевизор. Кажется, шли новости.
– Я боюсь думать о будущем, я боюсь его строить, если мне заранее откажут в поддержке, – серьезно произнесла я. – Второй раз я такое испытание не вывезу. Говоря «второй», я имею в виду ситуацию, когда мне одной придется тащить все на себе, ни на кого не надеясь, вот как с родителями было… Именно поэтому я сейчас хочу гарантий.
– Гарантий от меня? – странным голосом, словно ее душили, произнесла Елена Андреевна. – Что ж, логично. Но давай тогда и тебя рассмотрим как потенциальную жену моего сына. У тебя есть образование, Даша? Хоть какое-нибудь? Высшее, среднее, специальное…
