Мы сидим так некоторое время, обнявшись. Я чувствую, как бьётся её маленькое сердечко, и думаю о том, сколько боли и одиночества ей пришлось пережить. Клянусь себе, что сделаю всё возможное, чтобы искупить свою вину и дать ей ту любовь и заботу, которых она была лишена все эти годы.

Когда Алиса наконец отстраняется, я вижу в её глазах слёзы, но она улыбается.

— А можно мне нарисовать твоё свадебное платье? — спрашивает она.

— Конечно, милая. Давай нарисуем вместе.

Мы садимся за стол, и я достаю альбом и цветные карандаши. Алиса с энтузиазмом принимается за работу, её маленькие пальчики уверенно водят по бумаге. Я наблюдаю за ней, поражаясь тому, как много в ней жизни и радости, несмотря на всё, через что ей пришлось пройти.

Пока Алиса рисует, я думаю о предстоящем разговоре с Лидией Михайловной. Нужно будет убедить её позволить нам проводить время с Алисой за пределами детского дома. Это важный шаг на пути к тому, чтобы девочка привыкла к жизни в семье.

Но глядя на Алису, на её сосредоточенное лицо, когда она старательно выводит детали платья, я понимаю, что все трудности стоят того. Ради этого момента, ради возможности быть рядом с ней, видеть, как она растёт и меняется, я готова преодолеть любые препятствия.

— Смотри, мама! — Алиса протягивает мне рисунок. — Вот такое у тебя будет платье!

Я смотрю на лист бумаги, где изображена фигура в пышном платье с множеством оборок и блёсток. На голове — огромная корона, а в руках — букет цветов размером с саму невесту.

— Это прекрасно, Алиса! — восхищаюсь я. — Ты настоящая художница!

Девочка сияет от гордости.

— А можно я нарисую ещё и Андрея? И себя с Ариной? Чтобы мы все были вместе?

— Конечно, милая. Нарисуй нашу семью.

Пока Алиса рисует, я думаю о том, что нас ждёт впереди. О свадьбе, о процессе усыновления, о том, как изменится наша жизнь, когда обе девочки наконец будут с нами. Это пугает и волнует одновременно. Но глядя на Алису, я понимаю, что готова ко всему. Ради неё, ради Аришки, ради нашей семьи.

Я знаю, что путь будет нелёгким. Но теперь у меня есть надежда и любовь, которые помогут преодолеть все трудности. И пусть прошлого не изменить, но будущее — в наших руках. И я сделаю всё, чтобы оно было счастливым для всех нас.

52

Андрей выходит из корпуса школы приёмных родителей, которая так же на территории детского дома и равняется со мной.

— Ты как на иголках. Что-то случилось?

— Алиса хочет быть на свадьбе. Помоги мне уговорить заведующую отвезти её.

— Ого. Конечно. Пойдём.

Решительно открываю дверь в кабинет заведующей детским домом. Она, как всегда, сидит за столом, и вопросительно изгибает бровь, когда видит меня.

Понимаю, что слишком резко ворвалась к ней, но у меня просто не хватает больше терпения осторожничать.

— Лидия Михайловна! — сглатываю — Извините за вторжение. Но у нас скоро свадьба с Андреем. Помните? Он будет вторым опекуном. И Алиса сказала, что хотела бы быть на свадьбе. Пожалуйста, отпустите её с нами на вечер.

Она мотает головой, пытаясь переварить услышанное.

— Так не положено.

— Я знаю! Но пожалуйста! Я знаю, вы оберегаете чувства каждого своего воспитанника. Но она будет частью нашей семьи. А это важная церемония. И она хотела бы там присутствовать, это не просто моя прихоть.

Она вздыхает, и смотрит мне прямо в глаза, как будто пытаясь прочитать, о чём я думаю. Не причинит ли эта затея вред Алисе.

— Придётся оформить кучу документов.

— Что угодно!

— Я владелец сети частных клиник, — берёт слово Андрей, — Многим воспитанникам нужна медицинская помощь?

Лидия фыркает.

— Конечно. От здоровых детей редко отказываются.

— Готов провести благотворительную акцию. Диспансеризация, лечение, операция — если понадобится, реабилитационный курс. Бесплатно. У нас всё по высшему разряду.

Лидия Михайловна откидывается на спинку кресла, задумчиво постукивая пальцами по столу. Я чувствую, как моё сердце бьётся всё быстрее. Андрей стоит рядом, его рука легко касается моей спины, давая понять, что он поддерживает меня.

— Вы — хитрый жук, вы знаете об этом? Я просто не могу не принять ваше предложение, — открыто улыбается, — Хорошо, я дам вам разрешение, но всё равно есть несколько условий.

Я киваю, готовая согласиться на что угодно.

— Во-первых, Алиса должна вернуться в детский дом сразу после церемонии. Никаких ночёвок вне учреждения. Во-вторых, вы обязаны предоставить полный план мероприятия, включая место проведения, время начала и окончания. В-третьих, я назначу сопровождающего из числа наших сотрудников, который будет присматривать за Алисой во время церемонии.

— Конечно, мы согласны на все условия, — быстро отвечаю я.

— И ещё одно, — добавляет она, — вы должны понимать, что это исключительный случай. Мы не можем позволить такие вещи на регулярной основе.

— Мы понимаем, — вступает в разговор Андрей. — Спасибо вам огромное за понимание и доверие.

Лидия Михайловна кивает и начинает что-то писать в своём блокноте.

— Зайдите ко мне завтра, я подготовлю все необходимые документы. И… Спасибо вам.

Мы с Андреем выходим из кабинета, и как только дверь за нами закрывается, я не могу сдержать улыбку.

— Получилось! — шепчу я, обнимая Андрея.

— Ты молодец, — говорит он, целуя меня в лоб. — Теперь нужно сообщить Алисе хорошие новости.

— Это ты молодец. Тебе эта диспансеризация наверняка влетит в копеечку.

— Ерунда. Да и просто приятно сделать хорошее дело.

Мы идём по коридору детского дома, и я чувствую, как волнение и радость переполняют меня. Алиса будет на нашей свадьбе! Это так важно для неё, для нас, для нашей будущей семьи.

Когда мы входим в игровую комнату, Алиса сидит за столом, рисуя что-то в альбоме. Она поднимает голову, и её глаза загораются, когда она видит нас.

— Привет, солнышко, — говорю я, присаживаясь рядом с ней. — У нас для тебя сюрприз.

Алиса откладывает карандаши и смотрит на нас с любопытством.

— Помнишь, ты говорила, что хотела бы побывать на нашей свадьбе? — спрашивает Андрей.

Девочка кивает, её глаза расширяются от предвкушения.

— Ну вот, — продолжаю я, — мы поговорили с Лидией Михайловной, и она разрешила тебе пойти с нами!

Алиса вскакивает со стула и бросается нам на шею, обнимая обоих сразу.

— Правда? Правда-правда? — восклицает она, и её голос дрожит от волнения.

— Да, милая, — отвечаю я, гладя её по волосам. — Ты будешь с нами на церемонии.

— Ура! — кричит Алиса, прыгая от радости. — А можно я буду в красивом платье?

— Конечно, — улыбается Андрей. — Мы вместе выберем тебе самое красивое платье.

Я смотрю на счастливое лицо Алисы и чувствую, как к глазам подступают слёзы.

53

Аришка крутится перед зеркалом в нарядном зелёном платье, светящемся в солнечных лучах. Её глаза сверкают от счастья, и она изящно кружится, наслаждаясь моментом.

— Мама! Я принцесса! Смотри, как красиво! — восклицает она с восторгом.

Я не могу сдержать улыбки, глядя на её радость.

— Конечно, принцесса, — отвечаю я, любуясь ею.

У Алисы будет точно такое же платье, но голубое. Девочки сами выбирали фасон, отдельно друг от друга, но обе сошлись на одном и том же. Эти платья словно отражают их индивидуальность, но в то же время объединяют их.

Вечером, кроме самой свадебной церемонии, девочки впервые познакомятся друг с другом. И я молюсь, чтобы они подружились. Ведь как жить, если не подружатся две частички твоей души? Они обе для меня дороги, и я хочу, чтобы они стали настоящими сёстрами, несмотря на то, что они ещё только-только узнали о существовании друг друга.

— Мамочка, а ты будешь мерить своё платье? — спрашивает Аришка, глядя на меня с любопытством.

Я медлю. Моё платье лежит передо мной, ожидая своего часа. Оно не такое яркое, как у девочек, но для меня оно особенное. В нём я должна почувствовать себя королевой на этом важном событии.