,

С К А З К А.

Ах, как прекрасна была Принцесса. Ее глаза были такими синими, как самые прекрасные сапфиры, золотистые волосы казались сотканными из солнечных лучей. Нежный румянец покрывал щеки, а губы казались лепестками роз. И характер у нее был легкий, солнечный, она весело хохотала по любому поводу и обожала балы и танцы.

Увы, она была сиротой, родители умерли когда она была совсем крошкой. Но дедушка с бабушкой так обожали ее, так не чаяли в ней души, что она совершенно не ощущала своего сиротства. Да и не любить ее было невозможно, так добра и любезна была она со всеми, будь то бедный человек или герцог. Она была одинаково доброжелательна и приветлива и с тем и с другим.

И у нее был САД ! Это был самый прекрасный сад на свете. В нем были собраны лучшие сорта роз ( Принцесса больше всех цветов любила розы). И лучшие плодоносные деревья, которые приносили наивкуснейшие плоды. Каждый почитал за честь, когда Принцесса угощала этими плодами. Она обожала свой сад и, даже, помогала садовнику ухаживать за ним. Возможно деревья так хорошо плодоносили, а розы так пышно цвели, потому что они чувствовали любовь Принцессы и отвечали взаимностью.

А еще в саду жили звери. Много мелких зверушек, которые так и шмыгали то там то тут. Но самым главным был Лев. Его так и звали Лев и слушал он только Принцессу. Ну может еще немного садовника, поскольку тот ухаживал и за зверушками тоже. И, вот что странно, несмотря на свою доброту и приветливость, в сад Принцесса никого не пускала, даже бабушке с дедушкой она очень неохотно разрешала иногда посещать его. Это был ее и только ее САД, частица ее души. Бабушка с дедушкой понимали ее и не злоупотребляли посещением сада. Так она и гуляла по своему саду вдвоем со Львом, который, как верный пес, шагал рядом.

Как уже было сказано, Принцесса обожала танцы и во дворце часто давали балы. И вот, объявили очередной бал.

Принцесса, как всегда, открывала его. Именитые гости подходили по очереди выразить свое почтение, а кто попроще и пониже рангом, уже вовсю веселились. Принцесса с нетерпени-

ем ждала когда же объявят последнего гостя, чтобы самой бежать танцевать.

Она и сбежала бы давно,но бвбушка с дедушкой удерживали ее, они были очень щепетильны и строги в соблюдении этикета. Правители, считали они, как никто обязаны соблюдать правила, ведь на них лежит огромная ответственность и необходимо придерживаться установленных порядков, иначе наступит полная анархия.

Но внушить все это принцессе было очень трудно. Это все будет потом, считала она, когда-нибудь, когда она станет королевой, а сейчас Принцесса хотела веселиться, слушать комплименты, хохотать и танцевать до упаду.

Наконец объявили последнего гостя, это был молодой князь, представитель очень древнего и знатного рода. Он подошел к королю и королеве, засвидетельствовать почтение. Принцесса взглянула на него и мир вокруг исчез. Где то вдали играла музыка, сверкали люстры, слышался веселый гомон толпы, но Принцесса ничего этого не видела и не слышала, в мире остались только она и человек напротив, от которого она не могла отвести глаз. Князь. Он что -то говорил ей с улыбкой, но Принцесса не слышала и его, просто смотрела ему в глаза и глупо-глупо улыбалась. Наконец она поняла, что Князь приглашает ее на танец.

И мир вернулся, загремела музыка, зазвучали разговоры, смех.

Принцесса танцевала с Князем и, по прежнему, не могла отвести от него взгляда, каждое его прикосновение наполняло ее счастьем. Она порхала по залу с необыкновенной легкостью, ей казалось, что вся она наполнена множеством мелких шариков счастья и они позволяют парить над землей.

Но вот бал закончился. Бабушка с дедушкой, заметив инте-

рес Принцессы к Князю, пригласили его бывать у них чаще и запросто.

Принцесса была счастлива, она и так была всегда весела и добра, а сейчас просто лучилась счастьем, не ходила а танце-

вала, беспрестанно хохотала и часто крутилась перед зеркалом, напевая. Князь стал частым гостем во дворце и они с Принцессой проводили много времени вместе, гуляя по дворцовому парку.

Но, как ни странно, в свой прекрасный сад, она, пока, его не приглашала, сама, толком, не понимая почему. Как бы ни любила она Князя, но полностью открыть свою душу, даже ему, она не могла. Несмотря на свою, кажущуюся, легкомысленность, она очень тщательно оберегала внутренний мир и никогда не выказывала своих истинных чувств оставаясь всегда веселой и приветливой, впрочем, так и подобало будущей королеве.

Но гуляя в Саду, она рассказывала Льву и другим зверушкам какой Князь красивый, умный, добрый и как она его любит. Как только докладывали, что прибыл Князь, Принцесса тут же спешила ему навстречу. И хотя бабушка с дедушкой не одобряли такое совсем не королевское поведение и, отчасти, считали его не совсем подобающим для Принцессы, но видя сияющие глаза внучки, прощали ей все. Правда на очередном балу, они сделали ей внушение, что нельзя танцевать с одним Князем. Он не делал официального предложения и выделять его из всех непозволительно.

Пришлось Принцессе отплясывать с разными кавалерами.

Заметив, что Князь прошел на террасу, видимо немного освежиться после душного бального зала, Принцесса постара-

лась незаметно для всех проскользнуть вслед за ним. Что может быть романтичнее встреч при луне? А вечер так располагал к этому. Ночь окутала террасу и прилегающий к дворцу парк, но луна была такой яркой, что прекрасно был виден, буквально, каждый кустик. А как сверкали звезды! Крупные, ясные, они напоминали россыпь чистейших драгоценных камней. Ветерок был легкий-легкий и чуть прохладный ночной воздух окутывал человека как шелковым покрывалом. И благоухание цветов превращало этот воздух в сказочный нектар. Особенно благоухала ночная фиалка, совершенно невзрачный днем цветок, но ночью, фиалка превращалась в королеву сада.

Принцесса обожала этот цветок так же как и розы и считала его аромат райским.

Что может быть прекраснее чем свидание с любимым в этот вечер, наполняющий душу негой, томлением и предчувствием чего-то прекрасного и Принцесса спешила на это свидание. Ей хотелось каждую минуту быть с Князем, дотрагиваться, невзначай, до его руки, сладко замирая сердцем.

Не доходя до террасы, Принцесса услышала, что Князь с кем-

то разговаривает. Потихоньку выглянув из-за большой колонны, она увидела рядом с Князем одну из придворных дам и Принцессе послышалось, что в разговоре, упоминалось ее имя.

Сначала, она хотела тут же подойти к ним и выяснить в чем дело, ведь никто не имел права обсуждать ее за глаза, но потом решила, все таки, подслушать их разговор, хотя это очень, очень не хорошо. Не пристало принцессам заниматься подслушиванием, как горничным. Но, честно говоря, Принцесса очень легко относилась к соблюдению условностей и, потом, как же узнавать много интересного, если гордо проходить мимо и не подслуши-

вать. Поэтому Принцесса застыла за колонной прислушиваясь, и еще ей не хотелось показываться на глаза придворной даме. Та слыла вздорной сплетницей.

«Ну что, Князь, вы решили приударить за нашей Принцессой? Неужели с серьезными намерениями?»– кокетливо спросила придворная дама Князя, слегка ударив его веером по руке. Принцесса за колонной затаила дыхание, сейчас она все узнает о его чувствах, хотя, конечно, это возмутительно, что они обсуждают ее.

Ничего, она припомнит это придворной даме.

Князь засмеялся: « Ну что вы, моя дорогая. Она же совсем девочка, меня привлекают более искушенные дамы. И никаких серьезных намерений у меня быть не может, я слишком свободо-

любив, семейные узы не для меня. А Принцесса…., что ж, она очень милая девочка, с ней очень приятно общаться и только.»

Весь мир, который исчезал при появлении Князя, чтобы Прин-