– Тоже хорошее мнение, мистер Доусон, – профессор улыбнулся своими тонкими губами, растягивая их в единую линию.

Вероятно, ему всё равно. Потому что он знает, что не доживет до этого момента. А может быть, он просто точно такой же эгоист, как и многие присутствующие здесь, которому будет наплевать на чужие жизни.

На моем лице отразилось презрение. Не смогла его сдержать и выдала себя на несколько секунд, но никто этого даже не заметил, потому что продолжил слушать мистера Форга.

– А как считает мистер Грин? – когда все посмотрели в сторону человека, фамилию которого назвал профессор, то я продолжила глядеть прямо, не в силах повернуть голову в левую сторону.

Это один из предметов, который у нас с ним совпадает. И каждый раз его присутствие выбивает меня из моего шаткого равновесия.

– Вам не понравится мой ответ, профессор, – если бы я могла, то заткнула себе уши, чтобы не слышать его голос.

– Ты можешь хотя бы попытаться, Кайден, потому что более низкую оценку ты не в состоянии заработать.

– Ненависть, злоба, непонимание, недовольство и гнев… Это основные чувства людей, которые будут ими руководить. Возможно, ваша сладкая конфета в виде лекарства и подействует…

– Наша, а не ваша, Кайден, – исправил его профессор, явно раздраженный данной фразой, но Кайден продолжил дальше.

– … на кого-то, но не всех. А если вы устроите игры, то лишь сильнее испугаете народ. Да, система будет держаться, но найдется тот, кто её сломает. Вы должна это понимать, профессор, но вам уже будет всё равно, да? Вы не застанете крах всего.

– Мистер Грин, вы опять забываетесь, – прошипел мистер Форг, а я услышала усмешку Кайдена, и меня внутренне передернуло от неё.

– Говорил же. Правда вам не понравится.

Ненавижу его. Даже сильнее, чем Рована, потому что к последнему я точно знаю, что чувствую, а к Кайдену… Там был целый спектр всех эмоций, когда в один момент он просто прошелся по ним и заставил меня себя ненавидеть.

Сейчас он единственный для кого мне сложно играть безразличие.

Кайден Грин олицетворение всего того, что когда-то было во мне, что осталось во мне, но сейчас так глубоко запрятано, что это никогда не выйдет наружу.

Он – моя тень. Тот, кто ненавидит это место и бессмертие также сильно, как и я.

Шесть лет назад. Возвращение в это адово место.

– Когда ты повзрослеешь, то поймешь, что родители правы, Нора, – Доусон нажал на кнопку на пульте и теперь нас не может слышать Роберт, наш личный водитель, который почти довез до того места, из которого я пыталась сбежать тридцать один раз, – я уже сейчас это понимаю, а ты отказываешься.

– Что понимать, Доусон? Что кто-то решил за меня? Да, бессмертие – это классно, но только в первые пять минут. Ты не задумываешься о том, скольких людей похоронишь? Ко скольким привяжешься?

– Пока ты не сказала, то я об этом не думал.

– Так вот у тебя есть целая вечность, чтобы поразмышлять над моими словами, Доусон, – я отвернулась к окну, не желая продолжать этот бессмысленный разговор.

Он совершенно не понимает меня. Да, сейчас брат радуется. И такое чувство, что из нас двоих старше именно я, а не он, потому что должен понимать, что в этом нет ничего хорошего.

Из-за того, на что в свое время родители дали согласие, теперь мы не распоряжаемся своими жизнями. Я думала, что когда отучусь, закончу эту школу, то поступлю в университет, какой захочу, или… к примеру, уеду путешествовать, но сейчас убедилась, что никакой свободы выбора мне не видать. Мне никто не даст право на спокойную жизнь, о которой я мечтала, когда читала книги или видела рассказы других людей в социальных сетях.

Я бы с удовольствием обменяла бессмертие на свободу. Бессмертие. Так странно думать об этом… Всё ещё не верится и хочется думать, что это лишь сон.

Но когда наш автомобиль останавливается на территории школы, то я понимаю, что это реальность.

В любом случае, когда мне надоест, то я могу убить себя. И меня никто не остановит. Да, я не планировала и никогда не размышляла о том, что оборву собственную жизнь, но… сейчас посмотрела на всё это под другим углом. Рано или поздно мне наскучит всё то, что ждет в будущем и поэтому не останется другого варианта.

– Эй, ведьма! – окликнула меня Вэйл, когда я и Доусон вышли из машины.

Она тоже только приехала, так как её отец выгружает чемоданы девочки. Родители Вэйл не такие богатые, как наши с Доусоном, они не могут позволить себе то, что могут позволить другие, но я питаю к ним симпатию на интуитивном уровне из-за её рассказов. У них более сплочённая семья, чем наша. Однако, её родители тоже отдали Вэйл для этого эксперимента, как и остальных присутствующих детей. Для чего? Её родители владеют небольшой сетью магазинчиков по пошиву одежды и уверена, что они далеки от среднего класса. Значит, дело не в деньгах. Что тогда?

Вэйл кинулась ко мне и обняла так, что я пошатнулась, неловко хлопая её по плечам. Подруга всегда через чур эмоциональна.

– Когда будет свободная минутка… – прошептала она мне на ухо, – хотя нет, минуткой тут не обойтись. Когда будет свободный час, то мы с тобой срочно должны обсудить то, что узнали!

– Договорились, – также тихо произнесла я.

– Привет, Доусон, – отстранившись, поздоровалась с ним подруга и махнула рукой.

– Привет, Вэйл, – кивнул ей, а после перевел взгляд за спину девушки, и на его губах заиграла улыбка.

Даже можно не смотреть, чтобы определить, кого увидел брат, поэтому я не удержалась и закатила глаза.

Раздражает.

Вэйл опустила взгляд и поникла, когда поняла, что Доусон уже не смотрит на неё. Он ей нравится, хотя я предупреждала её, что это бесполезная влюбленность, потому что Доусон… как бы мягче сказать, это не его типаж. Да, у брата в четырнадцать уже есть свой типаж. Ему нравятся маленькие и худенькие, беззащитные девчонки, а не с таким характером, как у Вэйл и меня. Что будет, когда он вырастит, не представляю. Да и не хотелось бы мне, чтобы Вэйл попала в список его похождений.

Со временем её глупая влюбленность в Доусона пройдет, просто нужно дождаться.

– Увидимся, – сказал нам парень и направился в сторону компании, с которой нашел что-то общее.

Никогда бы не подумала, что мой брат, мой любимый и хороший брат, будет общаться с такими людьми, как Рован или его дружки.

Стоило мне пересечься с ним взглядом, как наши лица одновременно скривились в презрении. Ну, хоть что-то у нас есть с ним общее. Это ненависть друг к другу.

Я не видела его неделю, и за этот короткий срок, парень не мог так сильно измениться, однако это произошло. Возможно, я просто не обращала до этого внимание, что Рован стал выше меня на голову. Он набрал вес и стал шире в плечах. Лицо чуть заострилось, но все ещё есть детские черты, которые через год, два окончательно исчезнут. Ему сейчас шестнадцать, но выглядит он старше.

Почему он связался с мелкой девчонкой вроде меня, спросите? Я тоже не знаю ответ на этот вопрос, могу лишь предполагать. Например, я его раздражаю также сильно, как и он меня.

Сейчас я первой разорвала зрительный контакт и опустила взгляд, не желая усугублять ситуацию. Раньше я думала, что это к чему-то приведет, и меня исключат, но теперь… теперь видимо всё бесполезно. Нет смысла и дальше продолжать нашу с ним войну, результата, кроме карцера это никакого не даст. Надеюсь, что Рован теперь тоже это понимает.

– Мисс Эсмонд, занести ваши вещи в комнату? – обратился Роберт.

– Да, Роберт, отнеси их и оставь возле входа в комнату, пожалуйста, а дальше я сама.

– Хорошо, Леонора.

– Спасибо, – улыбнулась мужчине, когда он обратился ко мне по имени. Я миллион раз просила не обращаться по фамилии, потому что чувствую себя из-за этого неловко.

Роберт догнал отца Вэйл (оказывается, они вместе учились в старших классах, как мы узнали недавно) и они вместе с нашими вещами направились ко входу в школу.