Мы забрали куртки из импровизированной гардеробной и вышли на морозный воздух.

Лена стояла на крыльце и шмыгала носом, отвернувшись от входа.

– Ленок, ты что, замёрзла? Поехали домой, – позвала подругу.

– Да, поехали, – сдавленно ответила она.

Оказалось, что она плачет.

– Лена, тебя кто-то обидел? Что случилось? – опешила я.

– Я пригласила одного на танец, и он отказался, – разревелась она. – Он был такой интересный, лет под сорок, наверное, но лицо волевое и при этом морщинки вокруг глаз, будто он часто улыбается. Чем-то на Артура твоего похож. Так вот, я вышла подышать на крыльцо, а там он стоит. Я набралась смелости и пригласила. Подумала: ну что самое страшное может случиться? Ну откажет, и что такого? А он не просто отказа-а-ал. Он на меня так зыркнул, потом принюхался так, будто я воняю, скриви-и-ился…

– Лен, ну ты чего, просто тебе показалось. Может, у него насморк или что-то такое…

– А потом он сказа-а-ал, что я ему совершенно не нужна и отношения никакие не нужны. Что у него сыновья уже взрослые. А за женой он два года ухаживал и больше такой ерундой заниматься не собирается. И что не надо на него вешаться, – отчаянно всхлипнула Ленка. – И вообще, чтобы он меня тут больше не виде-е-ел. И чтобы больше к нему со своими предложениями не лее-езла-а-а-а… – последние слова потонули в рыданиях.

– Вот хам! – в сердцах воскликнула я. – Не хочешь танцевать? Откажи вежливо. Кто так делает? Он не представился?

– Нет! Лейла, неужели я выгляжу настолько отчаявшейся, что даже абсолютно незнакомый мужик сразу понял, что я хочу заму-у-уж?

– Да нет, конечно, – почти искренне заверила я. – Артур, мы можем выяснить, кто это был? Так же нельзя! Это же просто гадство – вот так себя с людьми вести, тем более в Новый Год! – рассердилась я.

– Думаю, я могу предположить, кто это был. Не переживай, Лена, завтра он к тебе приползёт на пузе с цветами. Будет извиняться. А сейчас пойдёмте в машину, нечего носы морозить.

– То есть ты понял, кто это? – воинственно спросила я.

– Возможно. В любом случае сама мозгами пораскинь, с чего бы он абсолютно незнакомой женщине такое сказал? И про детей, и про ухаживания…

– Ты думаешь? – закусила я губу.

– Зубы ставлю, что да. Вопрос в том, кто именно. Лена, во что он был одет? В камуфляж?

– Да, – всхлипнула она.

– Значит, точно кто-то из безопасников дежурных. Насколько я помню, в это время около штаба их всего-то четверо было. Но мне кажется, что смысла нет искать, сам прибежит, когда в голове прояснится. Ленок, не реви. Это твой будущий муж.

– Ты издеваешься? – всхлипнула Лена.

– Я абсолютно серьёзен. Такое бывает. Я когда Лейлу встретил, то тоже поначалу себя странно повёл. Это у нас семейное.

– Да, Лен, ты знаешь, как Давид смешно пришёл к Тимее? Он её только второй раз видел, но уже всё решил. И пришёл с тортом, с кольцом и говорит: «Ты сегодня ко мне переезжаешь». В общем, Тимея сначала офигела и даже лицо ему немного расцарапала.

– И фингал поставила, – добавил Волков.

– За дело, между прочим. А он её взял и в спальню унёс. И спустилась она уже довольная жизнью в обнимку с чемоданом. И в тот же день к нему переехала. Про меня и Артура ты сама знаешь, как было. В общем, в знакомстве они не сильны.

– Кто они? – уставилась на меня заплаканная подруга. – Что это вообще за место такое?

– Они… ну такой отдельный народ. И пару себе выбирают один или два раза за всю жизнь.

– И что это за народ? – икнула Ленка.

– Я думаю, что лучше будет, если ты наберёшься терпения. Если тот, кто тебе нахамил, признает тебя своей парой, то он сам расскажет. А если нет, то никому нельзя. Это тайна.

– Нет, ты это серьёзно? И как мне теперь спать? В смысле – «тайна»?

– Так вышло, – я развела руками.

– И что тут у них: тайное сообщество, кровавые ритуалы, пожирание младенцев?

– Младенцев они как раз таки очень любят и лелеют, у них мало детей рождается. Как правило, по два. Что касается остального, то могу тебе сразу сказать: ревнивые, своенравные собственники. Характеры ужасные. Посадят дома, работать не дадут, общаться будешь только с подружками. А так – за домом следить, детей растить, борщи варить.

– Амиши, что ли? – удивлённо всхлипнула она.

– Хуже, Ленка, гораздо хуже. Так что, хочешь, мы тебя домой отвезём, пока не поздно.

– Знаешь, что? Не хочу. Я хочу замуж! Сидеть дома, растить детей, варить борщи и ни о чём не беспокоиться, – вытерла глаза Ленка. – А если он не придёт, то где его искать?

– Зачем искать? Пусть помучается, – предложил Артур.

– Ну уж нет! А если он решит, что я ему правда не нужна? Так дело не пойдёт! Ты сказал, что камуфляжных было четверо. Фотки есть? Сейчас вычислим, кто именно это был, – собралась с мыслями Лена.

Артур недоумённо посмотрел на меня.

– Обычно они убегают. А эта будет догонять? Хотя какая разница, итог-то один. Ладно, сейчас выясним.

Он набрал номер на телефоне, и в салоне послышались длинные гудки.

– Алло, пап? Ты очень занят?

– Да, очень! – гаркнули в ответ. – Где эти долбаные списки приглашённых? – взревели на том конце трубки спустя секунду шуршания.

– Должны быть в канцелярии.

– Я знаю, где они должны быть, тут их нет!

– А что такое, потерял кого-то? – с иронией спросил Артур.

– Да! Но территорию она не покидала, это точно. Все выезды я заблокировал. В зале её нет. Где она? – рявкнул он так, что в машине окна задрожали.

– У меня есть копии списков, я тебе пришлю. Что случилось-то?

– Один встретил свою пару, но всё пошло немного наперекосяк. В общем, он её упустил и сейчас ищет. А я помогаю.

– А, ну это святое, пап. Ты не переживай, найдём. Тут всего-то двести шесть приглашённых девушек было. Он хотя бы имя спросил?

– Ничего он не спросил! – на заднем фоне что-то разбилось.

– Бывает. Да ладно тебе так переживать, – улыбаясь ответил Артур. – А кого поздравить-то?

– С чем?

– С парой, конечно.

– Пока никого. Ты сам чего хотел? – сменил тон Александр.

– Да просто сказать, что мы уехали домой, будем отсыпаться. Лейла тебе подарок приготовила, мы завтра занесём. А тебе удачи в поисках и всё такое, – окончательно развеселился Артур.

– Хорошо, сын, пока. И это, с Новым годом. И Лейлу тоже поздравь.

– Обязательно. До связи.

– До связи.

Положив трубку, Артур обернулся к нам, одарив широченной улыбкой.

– Вот видишь, тебя уже ищут.

– Ты уверен, что меня? – тихо всхлипнула Лена.

– На все сто.

– А голос похож?.. – заговорщически уставилась я на зарёванную подругу.

– Да, голос его? – обернулся к ней Артур.

– Кажется…

– Ну тогда поздравляю, будешь моей мачехой, – окончательно развеселился оборотень. – Эх, если бы я знал… Но ничего, Ленка, мы с тобой сейчас такого шухера наведём, вся стая на ушах стоять будет. Это я тебе обещаю.

– Стая?

– Ага, это мы так себя называем. Вот у Лейлы племя, а у нас стая.

– Лей, скажи честно, я перепила? – с надеждой посмотрела на меня подруга.

– Не-а, тут просто есть свои моменты… Артур, ну нельзя же так в неведении держать? Тем более собственную мачеху.

– Будущую.

– Будущую и злопамятную. Я её четыре года назад кофе облила, она до сих пор мне припоминает. Хотя я случайно напакостила, а ты нарочно собираешься. Поверь, лучше не томить. А то пойдёт сама разбираться и дом по брёвнышкам разберёт заодно.

– У нас подарки…

– Вот расскажем, что к чему, и займёмся ими. Нельзя человека так мучить. Я уверена, что это запрещено Женевской конвенцией по защите прав любопытных женщин.

– Нет, Лейла. Пусть он сам рассказывает. А мы Лену пока спрячем. И выдавать не будем. Посмотрим, как быстро он её вычислит. Должен же он как-то за своё хамство расплачиваться. Правильно я говорю, Лена?

– Понятия не имею, я нить разговора уже давно потеряла. Всё ещё надеюсь, что это алкогольный делирий, – шмыгнула носом Ленка.