Словно услышав вокс, карнифекс забыл меня и ринулся к стене. Нет! Он же пробьёт заплатку, которой пока лишь гаунтов удерживать! А там сожрут всех нас!

А ещё я увидел, как нас нагоняет ковер из мелких тиранидов: пожиратели, гаунты… Чтобы убежать, надо было действовать быстро.Я схватился за шип на ноге тиранида, потом за кусок крыла, и оказался в огромной ране карнифекса.

Посильнее размахнувшись цепным мечом, я ударил в пульсирующие внутренние органы и сосуды. Меч не встречал ни малейшего сопротивления.

Тиранид пробежал довольно много, но упал, по инерции докатившись до стены.

— Подождите меня, комиссар! — вопил убегающий от тиранидов Юрген.

Стреляя по тиранидам, я взбирался наверх поверженного Карнифекса, найдя укрытие от выстрелов термогаунтов за каким-то костным щитком.

Юргену тоже удалось залезть ко мне.

Ковер был уже близко когда по нему ударила волна огнеметов со стены. Если на карнифексов это не оказывало никакого воздействия, то мелкие тираниды мгновенно сгорали.

Нам скинули со стены веревку. Я взялся за неё и потянул за себя. Веревка мгновенно оборвалась — её перебили термогануты выстрелами.

Тогда я услышал шум мотора, к нам в вертикальном режиме спускался один из самолетов. Он спустился до уровня верха поверженного карнифекса и мы с Юргеном запрыгнули в люк.

Самолёт стал медленно взлетать. Едва он поравнялся с краем стены, я запрыгул на стену, утащив с собой Юргена. Вовремя, самолет был сбит из ядовитой пушки тиранидов.

Однако едва я добрался до стены, я понял, что ни гаргульи, ни летуны врага, ни карнифексы не главная наша проблема. Практически всюду живой вал добрался до наших стен. Тираниды ползли по вертикальным стенам, как тараканы. Другие были как пауки- взбирались на стены и кидали своим канаты. Некоторые организмы, похожие на огромных глистов, оказались не мутировавшими в условиях низкой гравитации пожирателями, а организмами-лестницами. В действиях низших тиранид не было ни тактики, ни стратегии. Они просто шли. Волны слабых существ захлестнула нас, как остров, и начала подъём. При этом артиллерийский обстрел не думал прекращаться, как и атака с воздуха.

Один из воинов тиранид оказался на стене. Тело, размером с космодесантника. Четыре руки косы, каждая по эффективности не уступала силовому мечу. Тиранид вертел руками с такой скоростью, что я не понимал, почему он не взлетает.

Пройдя через людей, словно их нет, разбрызгивая кровь и кишки защитников Тимерии, воин тиранид атаковал меня.

Меня много раз называли невероятным фехтовальщиком, для человека, разумеется. Но всё что я мог — отступать, следя за тем, чтобы мне ничего не отрубили.

Меня спасла вспышка метлаган Юргена, испарившего тираниду головогрудь.

Я огляделся вокруг.

Казалось, если Император будет милостив, мы выстоим. Стена 50 метров высотой и до 10 м шириной — надежная преграда, а по-настоящему захлестнуть стены, связав людей ближнем боем, врагу не удалось.

Но проблема заключалась в том, что на штурмующих стены рой особо не рассчитывал. Связав нас всех боем, он вывел свой резерв в атаку.

К нашему участку, где стена была не так надежна после частично удачной заделки после зоантропа, приближалась элита врага.Множество воинов тиранид. Вокруг них крутились диковинные организмы, которые собирали сами из себя нечто вроде исполинского…тарана?

— Огонь по тарану! — приказал я.

Посыпался град сообщений: башня номер семь не может вести стрельбу, потому что ствол забит тиранидами, башня девять потеряла 100% артиллерийской обслуги, башня восемь уничтожена, башня десять обесточена, а снаряд весит две тонны, тащим вручную…

Остальные башни не могли стрелять по противнику так близко подошедшему к стене из-за своего расположения, артиллерия из города не могла стрелять, так как зацепила бы стену, на авиаудар рассчитывать не стоит — у врага господство в воздухе…

На артиллерию не приходилось рассчитывать, а от ручного оружия тираниды защищали таран костяными щитами.

— Огнеметы сюда! — завопил я.

Со стены били огнеметами. Как люди, так и уцелевшая автоматика.

Это произвело некоторый эффект, но недостаточный. Да, множество мелких тиранидов сгорело, но…

Костные щиты воинов закрыли друг друга и таран. Щиты отдельных тиранидов срастались вместе, образовав совершенно герметичную оболочку. Наш жидкий огонь просто тек сверху.

Мелта или ракетница иногда разбивала один из щитов, но брешь мгновенно закрывалась.

— Подвезти грузовики с прометиумом к ремонтируемому участку! Подготовить их к подрыву!

Таран, прикрытый костным щитом, подошел к стене. Я почувствовал удар, стена содрогнулась. Ещё удар. Вскоре внутри стены стали появляться тираниды. И мы подорвали прометиум.

Взрыв был зверский. Слава трону, стена выдержала, хоть и кое-где треснула.Струи огня вырвались из построенного тиранидами купола, повсюду разбегались прожаренные организмы.

Одновременная смерть большого числа синаптических организмов плохо повлияла на врага. Сначала на нашем участке тираниды начали отступать, потом на других. И хоть обстрел тиранидов, стаи летунов и огонь наших башен не исчезли, это была победа.

Через час всё было кончено — штурм был отбит.

— Починить стену! — приказал я. — Навести порядок! Строить баррикады внутри города! Я в штаб!

Наконец-то, прочь с передовой. В безопасность…

Выжившие офицеры справлялись с работой, я же думал.

Наш сигнал бедствия дошел до адресата — это нам сообщили по радиосвязи с одного из наших космических кораблей, незадолго до того как он покинул планету, вытесненный тиранидами.

Город Южный пал, мы — единственные люди на планете. Меня благодарили, но я не слушал.

Империум обещал помочь, прислав помощь в течении сорока пяти дней. Невероятная скорость, но для нас это будет слишком поздно.

Мне уже сообщили о том, что тираниды роют подкоп. Они успеют раньше, я уверен.

Значит, если я хочу выжить, нужно пережить этот подкоп. Или не дать его доделать!

А потом… Склады почти уцелели, еды хватит. А вот снарядов… Снарядов на три года. Поскольку воюем с тиранидами, то это непрерывная стрельба, значит, на три месяца. Если по бумагам на три месяца, значит кончиться максимум за полтора.

— Надо срочно придумать, что будем делать с подкопом тиранидов, — сказал я.

Глава 5

Пафосное превознемогание. Часть 2

Штурм был отбит, но наши проблемы росли как снежный ком. Для меня всё было как в тумане. Видимо, сил я потратил куда больше, чем планировал или организм уже стал сдавать. Хорошо, что мне удалось устроиться в штаб и не мешать офицерам работать, изредка вселяя в них уверенность своим присутствием, и мобилизуя гражданских на воинскую службу и строительство баррикад. Три дня я бодрствовал, но вконец уснул на месте, ударившись головой о гололит. Меня отвели в комнату и уложили на кровать, сейчас был необходим покой, чтобы хоть немного восстановить силы. Через четыре часа я проснулся — поспал бы дольше, но боялся, что меня сожрут тираниды.

Всё время продолжалась битва, ни на секунду не затихая. Противник, не давая нам передышки, бросал всё новые силы: волны тиранидов, воздушные атаки, постоянный артобстрел издали…

В первый день мы потеряли 130 тысяч человек, в основном гражданских. За следующие 4 дня мы потеряли ещё 46 тысяч человек.

Поскольку люди понимали, что бежать некуда и если они не смогут сражаться, их сожрут. Сражались они храбро. Силы планетарной обороны потеряли уже много бойцов. На стене, помимо солдат, теперь сражались и горожане, но всё равно плотность нашего огня падала. О том, чтобы продержаться сорок пять дней, не могло быть и речи. Бои продолжались и днём, и ночью. Биоворсы постоянно нас обстреливали, причем во время атаки другими организмами стен артобстрел не прекращался.

Я не понимал, зачем тираниды это делают. У них целая планета, зачем им этот город? Зачем полностью уничтожать биосферу планеты, если её можно доить по чуть-чуть вечно? Единственное объяснение: голод роя был столь силён, что те не могли ждать.