Никакого секса, до самой смерти — целомудрие. Никакой выпивки. Никаких азартных игр. Никакой прислуги и личных помощников. Никаких денег, никакой собственности кроме оружия! Никаких выходных! Никакой зарплаты! Мы идём туда, куда прикажет орден! Родной мир обеспечит нас всем необходимым. Я ужаснулся. Да, у Императора роскошное чувство юмора.

— Библиарий освободился, — сообщил нам прибывший сервитор. — Позвольте мне Вас проводить до помещения, где будет проходить Истязание. Если Вы выживите и Вас признают достойным, то состоится присяга.

С Истязанием всё было понятно, хорошее дело истязанием не назовут. А что они подразумевают под присягой?

— Апотекарий, а как выглядит присяга? — спросил я.

— Ты читаешь наизусть по память клятву Ордена при почетном эскорте. Если ошибешься хоть в одной букве — тебя убьют на месте, — сообщили мне.

Мои ладони опять зачесались.

— А сколько в клятве слов? — спросил я.

— Всего восемь тысяч семьсот три, — сообщил мне апотекарий.

Сервитор потащил меня за собой по коридору.

— Сервитор, дай мне клятву Ордена прочитать! — приказал я.

— Вы её учили всё своё ученичество, — ответил сервитор. — Сейчас не положено.

Я пытался объяснить сервитору, но он лишь пообещал принести текст после Истязания.

Очередная дверь в космическом корабле открылась и я вошел внутрь.

Библиарий правда был. В роскошной броне, с золоченной книгой, с впечатляющим посохом и плазменным пистолетом на поясе.

На полу лежал человек в цепях с разорванной головой.

— Этот не прошел, — сообщил библиарий.

Тело неудачника подняла невидимая сила. Кровь на полу просто исчезла.

— Занимайте своё место, — приказали мне.

Что делать? Я был уверен, с вооруженным псайкером в броне и при оружии я не справлюсь. А тут других космодесантников — немерено.

Что он увидит у меня в голове? Ничего хорошего. А потом меня убьют. Жаль, моя новая жизнь была такая короткая и безрадостная. Жаль, со мной нет Юргена.

Я лёг на пол. Меня сковали цепи.

— Начинаем! -сказал библиарий, окутавшись странным свечением.

Часть 7

Боевое братство

Библиарий окутался психическим светом и запел молитву Богу-Императору.

— А разве можно влазить в чужую голову без санкции Инквизитора? — с надеждой спросил я.

— Вы часть Ордена, и Орден обязан проверить Вашу лояльность. Хотя обычно этой процедуре подвергают неофитов, — ответил библиарий, закончив молитву и приблизившись ко мне.

Цепи держали крепко. Я не мог ни пошевелить конечностями, ни боднуть его головой.

— А ошибки у Вас бывают? — с надеждой спросил я.

— Ничто, сделанное во славу Императора, не может быть грехом! — ответили мне, коснувшись моей головы рукой.

Сначала я пытался сопротивляться. Строил мысленные стены, зеркальные лабиринты, концентрировался на чем-то одном, пробовал поливать врага воображаемым огнём…

Не помогло. Очень скоро я почувствовал себя видеокамерой, у которой быстро проматывают снятые кадры.

Сцены битв с ксеносами и прочей нечисти заслужили одобрительную улыбку библиария. Сцены бражничества, азартных игр и разврата — неодобрительную гримасу. Листал он мои воспоминания то сначала, то с конца. Не знаю, сколько бы это заняло времени и как он в этом калейдоскопе разбирался, но он наткнулся на мои воспоминания об Эмберли.

Как-то я спас из пожара женщину, оказавшуюся Имперским Инквизитором. Потом у нас сложились очень близкие отношения…

— Дела инквизиции нас не касаются, — сообщил библиарий, разорвав контакт.

— Значит всё? — спросил я.

— Разумеется нет, мы только начали. Сейчас проверим Вашу мотивацию.

Библиарий закрепил свой посох и схватил меня за голову уже двумя руками.

Я пробовал выставить напоказ свои героические речи, мысли о долге.

Не получилось. Он увидел всё. Я чувствовал, что он прочувствовал мой страх и конформизм.

— Не ожидал такого от героя Империума, — сказал он с разочарованием.

Потом он взял свой посох и я провалился в видения.

Сначала видения были приятные: свой дворец, гарем…

Я не осознавал, что это всё подстава.

Но я инстинктивно чувствовал, что там что-то не так и пытался сбежать. Да, из собственного дворца! Возможно, трусость въелась в меня так глубоко, что я всюду искал подвох!

Потом пошли бесконечные битвы и ужасы. Я убегал и отстреливался от тиранидов, некронов и прочей нечисти. Раз за разом я умирал, чтобы потом быть убитым другой волной врагов.

Я бы спятил, но… Всё что мне показали, я уже видел в жизни. И бездушных некрон, и голодных тиранидов, и эльдар — садистов…

А вот потом…

Я очутился перед огромным троном из черепов. На нём восседал огромный великан с топором.

— Я предлагаю тебе бесконечную войну… — заговорил некто.

— Сразу нет! — завопил я, стреляя из болт-пистолета и пятясь.

Видение исчезло. Теперь вместо него был огромный вулкан, истекающий гноем.

— Вечная жизнь будет твоей, если…

— Оставь себе! — кричал я, вновь стреляя.

Вечная жизнь в компании мух и червяков? Нет, спасибо.

Передо мной возник вечно меняющийся дым.

— Все тайны вселенной будут твоими… — голос шел словно от вибрирующего дыма.

Слова твои пустые обещанья, кто в жизни знает толк, тот предложил бы амасека!

Я стрелял в дым, хотя умом понимал, что это бесполезно.

Мир вновь изменился. Словно в ответ на мои мысли возник рай.

Одна из женщин позвала за собой. На секунду я заколебался.

Но потом инстинкты взяли вверх. За годы своей жизни недоверие ко всем так впиталось в меня, что я не мог поверит в реальность. Разве можно поверить, что молодая красотка захочет потасканного жизнью старика-комиссара? Нет, запроси она бы сначала денег, вопрос отпал, но просто так⁈

Я выстрелил. Болты бессильно отскочили от тела женщины.Хотя женщины ли?

Красотка засветилась фиолетовым светом. Рядом с ней возник огромный великан в силовой броне.

— Я Фулгрим, примарх Детей Императора! Добро пожаловать в сад вечных удовольствий! Всё что тебе нужно — предать Императора. Удовольствия, совершенство и сила будут твоими…

Я не знал, но чувствовал какой-то подвох. А ещё я просто откуда-то знал, что им нельзя верить.

— Когда ты был верен Императору, ты вообще не мог согнуть свой член, — сообщил я. — Когда ты предал Императора, ты смог согнуть член чуть-чуть. Теперь, спустя века после предательства ты гнешь член как хочешь. И ты всерьез думаешь, что с каждым годом становишься всё сильнее?

— спросил я, опять стреляя из болт пистолета.

Результат был неожиданным. Видения исчезли и меня выкинуло в реальный мир, только там я осознал, что это была проверка.

Из носа текла кровь, а так я был в полном порядке.

Библиарий выглядел уставшим и бледным, но признаков одержимости не имел.

— Ты вообще спятил? — накричал я на него. — А если бы ты до реальных демонов дозвался?

Расковывать меня не стали. Вскоре явился магистр Ордена. Библиарий доказывал ему, что я не подхожу по морально — этическим признакам и меня надо убить.

Магистр его внимательно выслушал, и сообщил, что поскольку я проверку не провалил, то я принят. Насколько я понял, тут, как в национальной игре Вакхаальцев, «хокке»: шайба не оказалась в воротах? Нет? Значит гола не было!

В конце концов, магистр решил, что я прошел проверку, но поручил библиарию за мной присматривать. И влепил епитимий лет на сто за свои мысли, которые у меня были до того, как я стал космодесантником.

Мысленно я возблагодарил Бога- Императора, что легко отделался: меня могли убить или библиарий мог запутаться в видениях и реально докричаться до варпа.

С меня сняли цепи и отвели к закрытой двери. Какой-то космодесантник рассказывал мне о торжественности момента и великой части.

Я же взял у сервитора Клятву Ордена. Листов было много, но и буквы были большие, перегруженные завитками.