— Я ни с кем не планирую делиться властью. Но, захватив Англию, я пойду дальше. И мне нужны достойные слуги, чтобы они осуществляли контроль, вели руководство. А что на тему, зачем мне вообще ученик… Зачем Основатели создали Хогвартс? Наступает момент, когда хочется поделиться мудростью. Но в отличие от Основателей, моя мудрость только для достойных.
— И что же вы планируете, милорд?
— Ты можешь всё исправить верной службой. Я даже придумал как. Ты готов услышать?
— Да, мой Лорд.
— Сначала мы займёмся твоими клятвами. Потом я дам тебе указания, как вести себя в Хогвартсе. Также мне нужна информация об Ордене Феникса — сотрудники, явки, возможности… Знаю, эта информация хорошо защищена, придумай что-нибудь. Если не придумаешь — твоё желание выдать, пытка с убийством жертвенного мага, должно хоть частично временно ослабить систему неразглашения, может, ты хоть ребусом сможешь выдать информацию о рядовых сотрудниках. Или сам притащи сюда кого-нибудь из Ордена. Есть ко мне вопросы?
— Мой Лорд, а почему вы не заявили о своих претензиях официально? — искренне спросил он. И когда он успевает ставить защиту? Ведь если бы не здравый смысл, я бы считал его убеждённым.
— Северус, говорю ещё раз: убери щиты, мне неприятно их обходить.
Вот теперь я почувствовал его скепсис. Да, мне нужны доказательства… Много доказательств…
— Северус, нищий, предположительно полукровка, ничто перед авторитетом Альбуса, даже до того как он победил Грин-да-Вальда. Но я пытался. После отсидки у моего дяди повредился разум. Я нашёл его. Пытался вылечить его и получить через него хотя бы частичную эмансипацию и фамилию Мракс. Его опять посадили. Я хотел идти в Министерство — меня не взяли, хотя у меня все оценки по всем предметам были превосходно. В Хогвартс меня работать также не взяли. Единственная работа, которую я смог найти — «Горбин и Бёрк», но даже там на меня вешали все убийства и кражи. Я был вынужден бежать из страны. Но я не смог привыкнуть к другим источникам, магия восстанавливалась медленно, а меня через день пытались убить. Мне пришлось вернуться, потому что я лишь здесь могу защитить себя.
Всё было не так: дядю я подставил, в Министерство не пошёл сам — зачем мне перекладывать бумажки, когда я рождён для могущества и власти. Альбус подозревал меня в убийствах — Миртл умерла как будто от взгляда василиска, а в школе один змееуст… Улики косвенные, но добавить слухи, компанию, пару загадочных исчезновений, историю с дядей… Лучше такого держать подальше от детей. «Горбин и Бёрк» — идеальное место для поиска антиквариата — вместилищ для души. Поездка за рубеж — поиски диадемы и учителей. Вернулся — сделал всё, что хотел.
Однако Северус мне не верил. Что бы такое показать? Придумал!
— Дамблдор выглядит добрым дедушкой и Светлым магом, но он чудовище и одержим властью. Я коплю силы, чтобы сбросить его тиранию, для этого изображаю из себя монстра. — и тут я снял с себя маскировку. Вместо редкостного страшилища появился красавец-мужчина. Лучше, конечно, так вербовать Лили, но, во-первых, она меня уже таким видела — не будет эффекта неожиданности, а во-вторых, может подумать, что я за ней ухлёстываю, что добавит ещё одну причину для ненависти.
Снейп удивился, но счёл это иллюзией. Я начал творить проявляющие чары и отмену маскировки и истинный облик — всё показывало, что это мой истинный облик. Но Снейп думал, что я говорю одни чары, а творю другие… Как его убедить в том, что хотя бы это правда?
— Снейп, ты владеешь рунами?
— Очень поверхностно, мой Лорд.
— Можешь нарисовать на столе своей кровью формулы тех заклинаний, что я использовал?
— Только первых двух.
— Рисуй.
Направлять на себя палочку я не позволю. Да и маны у него нет. А вот кровь есть. Рисует он медленно, если что — успею заткнуть. Когда два заклинания показали, что на мне нет маскировки и это истинный облик, скепсис Снейпа слегка уменьшился.
Я хотел нарисовать в воздухе формулы проявляющих заклятий, чтобы Снейп их копировал, рисуя на столе своей кровью, но, поглядев на Снейпа, понял, что с Магией Крови ему надо завязывать. По крайней мере, на сегодня.
— А теперь перейдём к тому, что ты должен для меня сделать. Первое. Хогвартс. Ты декан Слизерина. Измени репутацию факультета. Делай, что хочешь, но чтобы Слизеринцы не задевали никого без повода — причём происхождение не является поводом, поступки родственников тоже. Пусть они болеют в квиддиче за кого-то, пока не играют сами. Хоть за Гриффиндор, если кому-то понравились их игроки. Пусть они помогают маглорождённым детям, рассказывая им о домовиках и читая сказки о магическом мире. Придумай что-нибудь. Если сам не додумаешься, спроси кого-то или легилименти магловских воспитателей, узнавая, как вести себя с детьми. Если Слизеринцы будут кричать о своей избранности — затыкай, пиши родителям. Большая часть их родителей хотя бы нейтральна нам, думаю, получив предупреждение о ненадлежащем поведении ребёнка, они примут меры. Прекрати эту дурацкую вражду между факультетами, особенно с Гриффиндором!
О дрязгах в школе я узнал, когда легилиментил Лили. Например, тот момент, когда в её воспоминании Снейп защищал своих друзей Слизеринцев в разговоре о Мэри Макдональд.
Снейп смотрел на меня, как на идиота. И мысли были такие же. Не такое он ждал от Лорда. Вот он опять пытается спрятать свою растерянность от меня, но очень уж медленно.
— Северус, не пытайся меня обмануть. Ответь мне на вопрос, сколько лет идёт конфликт?
— Активная фаза — два года. А тлеет всё одиннадцать лет.
— Вот именно! А обучение в Хогвартсе длится семь лет! Целое поколение считает, что мы зло! А могло быть иначе — я мог вербовать с четырёх факультетов уже четыре года! Более того, мы победим. А что делать с этими выкормышами Альбуса? Как их контролировать? Ладно те, которые придут в Хогвартс при нашем руководстве — этих можно будет в чём-то убедить. А те, которые много лет учились при Альбусе? Вот назовёт он моего наблюдателя слизеринской шавкой или пожирательской подстилкой, что делать? Игнорировать или в угол ставить — потеряем уважение, никто из них не воспримет нас всерьёз. Круциатить? Изверги. Убить? Убийцы. Отчислить? Чтобы его беглые Орденцы в лесу магии учили? Мало захватить власть, её надо удержать. Нужно воспитывать лояльных мне со школы. И начинать надо с крупнейшей школы для элиты в Англии — Хогвартса. Если Альбус спросит, почему ты стал так себя вести, скажешь, что не хочешь, чтобы Слизеринцев ненавидели и они стали убийцами, или что не хочешь, чтобы Слизеринец назвал свою любовь грязнокровкой, что разобьёт их сердца. Это версия для Альбуса. Версия для меня и Пожирателей — тебя Альбус заставил быть добрым. Организуй с Флитвиком какие-нибудь боевые курсы. И не лезь ни к кому с Тёмной магией, отговаривай. А сам сделай кружок зельеваров. Правда, попробуй сохранить свой мрачный и подавленный имидж — Лили мертва, жить тебе незачем, если ты будешь радостный и весёлый, Альбус что-то заподозрит, даже если ты будешь окклюменцией ему показывать всякие ужасы.
— Мой Лорд, а разумно тратить время на не-Слизеринцев, наших врагов?
— Снейп, ты узко мыслишь. Не все Тёмные Лорды — ублюдки, ненавидящие маглов и устраивающие геноцид. Меня интересуют магия, сила и власть. Наши враги — это те, кто против нас. Если Пуффендуец захочет ко мне — я его приму, если он может быть полезен. Если ничего не может — пусть за садом следит, если боец уровня Долохова — добро пожаловать во Внутренний Круг, даже если маглорождённый. Думаешь, если у Лестрейнджей родится сквиб, я приму его во Внутренний Круг? А как он колдовать будет? Ножом авроров резать станет? Максимум бумажки перебирать будет. Или библиотекарем станет. Меня не интересует происхождение. Меня интересует власть. Я сам полукровка. Что, я должен захватить власть, а потом её Малфою отдать? Я опираюсь на сильных магов. Так случилось, что сильные маги обычно чистокровные. Но если это не так — я готов принять любого лояльного и сильного. Например, мастера зельевара-полукровку, Принца-Полукровку.
